IBM Abre Hardware Quântico para Investigadores enquanto Ameaça de Segurança do Bitcoin se Aproxima

Resumo

• A IBM expandiu o seu programa gratuito de computação quântica, aumentando o tempo de execução e o acesso ao hardware para investigadores.
• A empresa abriu o seu processador Heron R2 para utilizadores que anteriormente estavam limitados a sistemas de nível básico.
• Avanços na pesquisa quântica estão a impulsionar os desenvolvedores de Bitcoin a prepararem-se para riscos criptográficos futuros.

A IBM está a ampliar o acesso gratuito aos seus computadores quânticos, oferecendo aos investigadores mais tempo com hardware potente para realizar experimentos, enquanto a ameaça de avanços quânticos futuros paira sobre a indústria das criptomoedas. A empresa anunciou na segunda-feira que está a atualizar o IBM Quantum Open Plan, uma plataforma gratuita na nuvem que permite a qualquer pessoa realizar experimentos em máquinas quânticas reais. As mudanças aumentam os limites de tempo de execução, adicionam novos recursos de formação e permitem o acesso a um dos processadores mais avançados da IBM. “A partir de hoje, investigadores no Open Plan que utilizem 20 minutos de tempo de execução dentro de qualquer período de 12 meses podem optar por uma promoção especial única e obter 180 minutos de tempo de execução pelos próximos 12 meses,” afirmou a IBM em comunicado.

O Open Plan da IBM normalmente concede aos utilizadores 10 minutos de tempo numa máquina quântica a cada 28 dias, o que permite aos investigadores realizar pequenos experimentos, testar algoritmos e experimentar programas quânticos simples. A atualização ocorre numa altura em que os desenvolvedores de Bitcoin debatem quão cedo a computação quântica poderá desafiar a criptografia que protege a rede.  A IBM também está a abrir o acesso ao seu processador Heron R2, chamado ibm_kingston — um sistema quântico mais avançado capaz de executar um grande número de operações quânticas rapidamente, mantendo as taxas de erro relativamente baixas.

Com o aumento do tempo de execução e do acesso ao hardware, a IBM afirmou que os investigadores podem realizar cargas de trabalho mais avançadas, incluindo algoritmos de otimização híbridos, experimentos de mitigação de erros e outras pesquisas relacionadas com a computação quântica. A IBM também está a lançar um curso focado no planeamento de programas de investigação, identificação de casos de uso e obtenção de financiamento para investigação. Ao longo do último ano, a IBM anunciou uma série de avanços destinados a ampliar a escala dos seus sistemas quânticos. Em outubro, investigadores da IBM entrelaçaram 120 qubits numa única “cat state” GHZ, demonstrando entrelaçamento quântico em grande escala. Um mês depois, a empresa apresentou o processador Nighthawk de 120 qubits, juntamente com um roteiro para alcançar uma vantagem quântica verificada, ou seja, quando um computador quântico supera um computador tradicional, antes do final de 2026. Estes avanços fazem parte do roteiro mais amplo da IBM, que visa construir computadores quânticos suficientemente estáveis para corrigir os seus próprios erros e executar algoritmos complexos sem o ruído que atualmente limita os sistemas quânticos. O objetivo é alcançar esses marcos até ao final da década. “A computação quântica de acesso aberto não deve ser apenas para iniciantes que executam circuitos pequenos,” afirmou a IBM. “Queremos garantir que até investigadores sérios possam extrair valor real do IBM Quantum Open Plan para experimentos sérios e trabalhos de prova de conceito. Com 180 minutos de computação no nosso hardware quântico, isso será possível.” À medida que gigantes tecnológicos como a IBM investem cada vez mais na computação quântica, investigadores de blockchain alertam para os riscos envolvidos. Recentemente, os desenvolvedores de Bitcoin avançaram com uma proposta de estrutura chamada BIP 360 para lidar com a ameaça quântica, embora ainda precise de uma revisão formal. “O argumento sobre se a computação quântica é real ou se devemos levá-la a sério é algo com que não costumo envolver-me muito, porque acho que a realidade a longo prazo irá esclarecer essa questão,” disse o criptógrafo e coautor do BIP 360 Ethan Heilman ao Decrypt. “O que estamos a tentar fazer é reunir as pessoas que acreditam que é importante preparar tudo — pensar em todas as questões e preparar o software — porque, quando isso se tornar real, já teremos ganho o argumento e estaremos prontos para implementar,” acrescentou.

Mesmo assim, o calendário para uma ameaça real permanece incerto. Um relatório recente da Ark Invest e da empresa de serviços financeiros Bitcoin Unchained afirmou que a computação quântica representa um risco a longo prazo para o Bitcoin, não imediato, observando que as máquinas quânticas atuais ainda estão longe da capacidade necessária para quebrar a criptografia da rede. A IBM não respondeu imediatamente a um pedido de comentário do Decrypt.