Bombardeiros russos com capacidade nuclear realizam operações no Mar Báltico enquanto a NATO interceta; Moscovo emite avisos à Finlândia e aos Estados Bálticos

Mensagem do Gate News, 20 de abril — Em 20 de abril, bombardeiros estratégicos russos realizaram operações sobre o Mar Báltico, enquanto os caças da NATO eram acionados para monitorizar a missão. A força aérea russa colocou no ar bombardeiros com capacidade nuclear Tu-22M3, acompanhados pelos caças Su-35, acima de águas internacionais. Os caças F-35 da NATO seguiram a operação, que o ministério da Defesa da Rússia confirmou num comunicado, afirmando: "Em certos estágios do trajecto, as aeronaves foram escoltadas por caças de Estados estrangeiros. Todos os voos são realizados em estrita conformidade com as regras internacionais para a utilização do espaço aéreo."

Moscovo acusou a Finlândia e os Estados Bálticos — Estónia, Letónia e Lituânia — de permitirem que drones ucranianos transitassem pelo seu espaço aéreo para atingir terminais de petróleo russos em Ust-Luga e Primorsk. O secretário do Conselho de Segurança da Rússia, Sergei Shoigu, invocou o Artigo 51 da Carta da ONU sobre o direito inerente dos Estados à autodefesa, declarando: "Ou as defesas aéreas ocidentais eram altamente ineficazes, ou os Estados em questão estão a fornecer deliberadamente o seu espaço aéreo, ou seja, actuando como cúmplices directos numa agressão contra a Rússia." O ex-chefe do FSB Nikolai Patrushev classificou os membros da NATO como "cúmplices destes crimes". O deputado de linha dura Andrei Kolesnik caracterizou as declarações de Shoigu como um "aviso final", alertando os Estados Bálticos para não agirem com "impunidade" contra a Rússia. Países ocidentais e Kyiv rejeitaram categoricamente as acusações.

O chefe da Defesa da Suécia, Michael Claesson, alertou que a Rússia poderá estar a conspirar para capturar uma ilha no Mar Báltico como uma provocação directa ao compromisso de defesa colectiva da NATO do Artigo 5. Os alvos potenciais incluem Gotland, da Suécia, Bornholm, da Dinamarca, e Hiiumaa e Saaremaa, da Estónia, levantando preocupações de que Putin possa testar o compromisso da NATO através de um assalto territorial deliberado e limitado na região.