Два поворотных момента, которые поймали братья Винклвос: путь от поражения к победе

Жизни братьев Винклвосс имели два ключевых поворотных момента. Первый — момент, когда они выбрали получить компенсацию по судебному делу с Facebook в виде акций Bitcoin. Второй — когда на Ибице они осознали революционный потенциал криптовалют и приняли решение инвестировать огромные средства. Возможность, которую многие упускают, они смогли схватить благодаря чувству идеального тайминга и долгосрочному видению.

Учимся идеальному таймингу в Гарварде

Кэмерон и Тайлер Винклвосс — однояйцевые близнецы, родившиеся 21 августа 1981 года в Гринвиче, Коннектикут. Они были полностью симметричными — левша и правша, и в 13 лет самостоятельно освоили HTML, начав создавать веб-сайты для местных компаний.

Опыт, который сформировал их жизнь, — это участие в гребном спорте. В Гарварде они присоединились к гребной команде и поняли, что в мире восьмиместных лодок миллисекундное различие решает исход гонки. Важность идеального тайминга и безупречной командной работы — этот опыт оказал влияние на все их последующие решения. В 2004 году они привели команду Гарварда, известную как «God Team», к победе на Национальном чемпионате по гребле среди университетов, а к 2008 году они уже участвовали в Олимпийских играх в Пекине.

Однако самый важный поворот в жизни Винклвоссов произошел не на воде, а на кампусе. В 2002 году, будучи студентами третьего курса Гарварда, они задумали социальную сеть для элитных студентов — HarvardConnection (позже переименованную в ConnectU). У них была идея, но не было навыков программирования. Им нужен был специалист, который сможет реализовать их концепцию.

Следующий шанс благодаря опыту с Facebook

В октябре 2003 года они представили свой проект студенту Марку Цукербергу в обеденной зале колледжа. Цукерберг рассказывал, что работает над проектом «Facemash», но он проявил интерес к их предложению и задал технические вопросы.

После нескольких недель переговоров 11 января 2004 года Цукерберг зарегистрировал домен «thefacebook.com». Всего через четыре дня братья узнали о запуске Facebook из статьи в Гарвардской Кримзон.

Через четыре года судебных разбирательств по иску Facebook, Винклвосс увидели, как одна из самых значимых технологических революций в истории разворачивается прямо перед ними. Они наблюдали за расширением Facebook с кампуса на старшие школы и в открытый доступ, изучали рост числа пользователей, анализировали бизнес-модель и глубоко поняли эффект сети.

Потеря и выигрыш в биткоинах

Когда в 2008 году медиатор объявил о выплате Facebook компенсации в размере 65 миллионов долларов, братья приняли решение, которое многие бы не сделали — они выбрали акции Facebook вместо наличных. Это решение, вероятно, удивило юристов. Но именно оно в 2012 году, на IPO, превратилось в акции на сумму около 45 миллионов долларов, оцененные почти в 500 миллионов.

Что они вынесли из опыта с Facebook? — Важность правильных решений на ранних этапах. Это знание они применили на Ибице в 2012 году, когда столкнулись с настоящим испытанием. В клубе к ним подошел незнакомец по имени Дэвид Азар и, шепча «революция», начал рассказывать о биткоине.

Братья Винклвосс поняли, что биткоин — полностью децентрализованная цифровая валюта с ограничением в 21 миллион монет. Благодаря знаниям, полученным в Гарварде, и опыту наблюдения за эффектом сети в Facebook, они осознали, что биткоин — это цифровое золото, обладающее всеми свойствами, которые придавали ценность золоту на протяжении всей истории.

В 2013 году, когда цена биткоина составляла около 100 долларов, братья вложили 11 миллионов долларов — примерно 1% от общего обращения биткоинов того времени, около 100 тысяч монет. В то время, когда Уолл-стрит еще пыталась понять, что такое криптовалюта, они уже инвестировали огромные средства.

Когда в 2017 году биткоин достиг 20 тысяч долларов, их инвестиция в 11 миллионов долларов выросла более чем в 100 раз — до свыше миллиарда долларов, и они стали первыми в мире миллиардерами по биткоину.

Как регулирование породило Gemini

После получения прибыли от Facebook братья Винклвосс решили стать ангельскими инвесторами в Кремниевой долине, но столкнулись с удивительным явлением — отказами стартапов. Причина была ясна: Марк Цукерберг не инвестировал в компании, связанные с Винклвоссами, и их деньги считались «ядовитыми».

Этот опыт, возможно, подтолкнул их к созданию экосистемы биткоина. В 2014 году они начали развивать инфраструктуру для биткоина: инвестировали в BitInstant, компании по блокчейн-технологиям, инструменты для кастодиана, аналитические платформы и другие проекты новой цифровой экономики.

Перелом наступил в 2014 году, когда CEO BitInstant был арестован, а Mt. Gox пострадал от хакерской атаки. В этот момент братья Винклвосс увидели, что в экосистеме нужны легальные и регулируемые компании.

В 2014 году они основали Gemini — одну из первых в США регулируемых криптовалютных бирж. В то время другие платформы работали в серой зоне, а Винклвосс сотрудничали с регуляторами Нью-Йорка, чтобы создать четкую систему соответствия.

Вместо борьбы с регуляторами они решили просвещать их. Gemini получила лицензию на ограниченное доверительное управление у Департамента финансовых услуг штата Нью-Йорк и стала одной из первых лицензированных биткоин-бирж в США.

В 2013 году фонд Винклвоссов подал заявку в SEC на первый биткоин-ETF. Эта заявка была отклонена в 2017 и 2018 годах, но их усилия заложили основу. В январе 2024 года был наконец одобрен спот-ETF на биткоин, и давняя мечта братьев Винклвосс осуществилась.

Кто быстрее доберется до следующей вечеринки

Текущие активы братьев Винклвосс оцениваются Forbes примерно в 9 миллиардов долларов. Большая часть — это биткоины, около 70 тысяч монет (по текущему курсу $89.43K, примерно 44,8 миллиарда долларов). Также у них есть Ethereum, Filecoin и другие цифровые активы.

К 2021 году оценка Gemini достигла 7,1 миллиарда долларов, и братья владели как минимум 75% акций. Сейчас Gemini стоит более 10 миллиардов долларов и является одним из крупнейших криптовалютных бирж мира, предлагая более 80 видов криптовалют. Через фонд Винклвоссов они инвестируют в 23 криптопроекта, включая Protocol Labs и Filecoin.

В феврале 2025 года они станут совладельцами английской футбольной команды «Реал Бедфорд», вложив 4,5 миллиона долларов. Они сотрудничают с подкастером по криптовалютам Питером МакКормаком, чтобы вывести команду в Премьер-лигу.

Также их отец, Говард, в 2024 году пожертвовал в Глобальную городскую колледж около 4 миллионов долларов в биткоинах, чтобы финансировать новую бизнес-школу Винклвоссов. Сам братья пожертвовали 10 миллионов долларов в свою альма-матер — Гринвичскую сельскую школу, что стало крупнейшим пожертвованием от выпускника в истории школы.

Они заявляют, что не продадут биткоин даже при достижении его рыночной стоимости, равной золоту, и считают, что биткоин — не просто средство сохранения стоимости, а фундаментальная реформа валютной системы.

Жизни братьев Винклвосс — это история о «идеальном тайминге» и «предвидении». Командный дух, развитый в Гарварде, наблюдение за Facebook, революция с долларовой купюрой на Ибице — все это позволило им прибыть на следующую вечеринку раньше всех. Много лет казалось, что они пропускают вечеринки, но на самом деле они всегда приходили на следующую — раньше всех.