В чем-то захватывающем заключается разрыв между предпринимателями, ставшими именами на слуху, и теми, кто тихо создал абсолютные империи. Все говорят о Бейзосе, Брансоне, Брин — но честно говоря, некоторые из самых увлекательных историй о накоплении богатства исходят от основателей, о которых большинство людей даже не слышало. Эти американские фигуры предпринимательства формировали целые индустрии, оставаясь вне внимания общественности.

Возьмем, к примеру, Роксану Кимби. Если вы пользовались Burt's Bees, вы, вероятно, знаете имя на этикетке, но вот что большинство упускает: Кимби была настоящим архитектором взрывного роста этого бренда. Она и пчеловод по имени Шавиц начали производить натуральные средства личной гигиены на ремесленных ярмарках в сельской Мэне в 1980-х годах, задолго до того, как движение за чистую красоту стало мейнстримом. Пока другие еще использовали агрессивные химикаты, Кимби уже шла впереди. Когда рынок наконец догнал ее видение, она взяла полный контроль, продала компанию Clorox и направила свой огромный капитал — оцененный в $200 миллионов — на охрану земли. Вот такой выход — действительно важный.

Или взглянем на Джона Пола ДеДжориа. Этот человек создал два совершенно разных миллиардных империи. Он стал соучредителем John Paul Mitchell Systems, которая стала основным профессиональным брендом для волос, а затем превратил Patrón в один из самых узнаваемых брендов спиртных напитков в мире. По оценкам Forbes, его чистый капитал составляет около 2,9 миллиарда долларов. Что удивительно, так это его история происхождения — он буквально продавал шампунь из двери в дверь, будучи бездомным. Сейчас он один из крупнейших филантропов страны, что говорит о его отношении к деньгам.

Затем есть Джуди Фолкнер, программист, которая основала Epic Systems в подвале в Висконсине в 1979 году. Она до сих пор управляет компанией и владеет 47% акций. Epic обеспечивает медицинские записи более чем для 250 миллионов пациентов в крупных больницах, таких как Mayo Clinic и Johns Hopkins. Подумайте об этом масштабе — она создала программную инфраструктуру, которая сейчас является критически важной для американского здравоохранения. Компания никогда не привлекала венчурный капитал, никогда не совершала поглощений и разрабатывает все внутри компании. Стоимость Фолкнер составляет 7,7 миллиарда долларов, и она обещала отдать 99% из них на благотворительность.

Что объединяет этих троих? Они не те, кто доминирует в заголовках TechCrunch или о ком снимают документальные фильмы для Netflix. Тем не менее, их влияние на американскую бизнес-культуру и общество, безусловно, было больше, чем у многих знаменитых предпринимателей, за которыми все следят. Они решали реальные проблемы, оставались сосредоточенными и создавали устойчивое богатство. Если вам интересно, как выглядит настоящее долгосрочное накопление богатства — не в хайп-версии — эти истории американских предпринимателей стоит изучить.