14 มกราคม ข่าวสารจาก FT รายงานว่า แพลตฟอร์มตลาดทำนายแบบกระจายศูนย์ Polymarket ที่เพิ่งได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางจากการสนับสนุนงานประกาศรางวัลลูกโลกทองคำ ได้ถูกจับตามองอีกครั้งในเรื่องของกฎหมายการกำกับดูแลในสหรัฐอเมริกา รูปแบบธุรกิจของมันดูเหมือนเป็นความร่วมมือระหว่างอุตสาหกรรมบันเทิงและตลาดทำนายคริปโตเคอเรนซี แต่เบื้องหลังกลับเกี่ยวข้องกับประวัติการกำกับดูแลที่ซับซ้อนซึ่งย้อนกลับไปถึงกฎหมาย洋葱期货法 (Onion Futures Act) ปี 1958
ในช่วงงานประกาศรางวัลลูกโลกทองคำปีนี้ Polymarket ได้ปรากฏตัวบ่อยครั้งในฐานะ “พันธมิตรอย่างเป็นทางการด้านตลาดทำนาย” ทั้งในภาพถ่ายทอดสดและรายการเตรียมงาน โดยชักชวนผู้ชมให้เข้าร่วมทำนายผลรางวัล ตั้งแต่ภาพยนตร์ยอดเยี่ยม ไปจนถึงคำพูดที่อาจเป็นคำต้องห้ามในงานประกาศรางวัล สัญญาเกี่ยวข้องดึงดูดเงินทุนหลายแสนดอลลาร์ ทำให้แพลตฟอร์มมีอิทธิพลมากขึ้น
ประเด็นสำคัญไม่ได้อยู่ที่การทำนายรางวัลเอง ตามกฎหมายสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน สัญญาทำนายผลที่เกี่ยวข้องกับผลลัพธ์ของกิจกรรมไม่ได้ถูกห้ามโดยตรง แต่บนเว็บไซต์ Polymarket กลับมีสัญญาอิสระหลายฉบับที่เชื่อมโยงกับรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศของภาพยนตร์ ซึ่งทำให้บางฝ่ายในวงการนึกถึงกฎหมาย洋葱期货法 ที่แก้ไขในปี 2010 ซึ่งชี้ชัดว่าห้ามการซื้อขายอนุพันธ์ที่อ้างอิงรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศหรือดัชนีที่เกี่ยวข้อง จุดประสงค์ของกฎหมายนี้คือเพื่อป้องกันการบิดเบือนตลาดและการผูกขาดในอุตสาหกรรม
ต้นกำเนิดของกฎหมายนี้ย้อนกลับไปในยุค 50 ของสหรัฐอเมริกา ที่เกิดข่าวฉาวเกี่ยวกับการฉ้อฉลในตลาด洋葱期货 (onion futures) เมื่อในสมัยนั้น Vincent Kosuga ควบคุมการจัดหาหัวหอมสดและทำการขายสั้นในอนุพันธ์ จนราคาหัวหอมร่วงลงอย่างรุนแรง สุดท้ายทำให้สภาคองเกรสออกกฎหมายห้ามการซื้อขายอนุพันธ์หัวหอมอย่างเต็มรูปแบบ หลังจากนั้นหลายสิบปี หัวหอมกลายเป็นสินค้าเดียวในสหรัฐอเมริกาที่ถูกห้ามทำอนุพันธ์
แล้ว Polymarket จะหลีกเลี่ยงอุปสรรคด้านกฎหมายนี้ได้อย่างไร คำตอบอยู่ที่กลยุทธ์ “การแบ่งเขตภูมิศาสตร์” ของแพลตฟอร์ม เวอร์ชันสำหรับผู้ใช้อเมริกันอยู่ภายใต้การกำกับของคณะกรรมการค้าสินค้าโภคภัณฑ์และฟิวเจอร์ส (CFTC) ซึ่งมีข้อจำกัดด้านฟังก์ชัน ขณะที่สัญญาทำนายรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศของภาพยนตร์จะปรากฏเฉพาะบนแพลตฟอร์มต่างประเทศที่ไม่ใช่สหรัฐอเมริกา ตั้งแต่ปี 2022 เป็นต้นมา Polymarket ก็ถูกบังคับให้ออกจากบางส่วนของตลาดในสหรัฐฯ และจ่ายค่าปรับตามกฎหมาย
นักกฎหมายชี้ว่า ตราบใดที่ผู้ใช้อเมริกันไม่สามารถเข้าร่วมตลาดเหล่านี้ได้ แพลตฟอร์มก็ยังอยู่ในขอบเขต “ความไม่ชัดเจนด้านกฎหมาย” แต่หากมีช่องโหว่ด้านการเข้าถึงหรือการตรวจสอบความถูกต้อง ความเสี่ยงก็ยังคงอยู่ในระดับสูง โดยรวมแล้ว การขยายตัวในด้านการทำนายด้านบันเทิงของ Polymarket กำลังเดินอยู่บนเส้นแดงของประวัติศาสตร์การกำกับดูแลทางการเงินของสหรัฐอเมริกา ซึ่งอนาคตของมันยังคงต้องรอท่าทีจากหน่วยงานกำกับดูแลที่ชัดเจนมากขึ้น
