The New York Times: спільна творчість Tether і його зруйновані криптомрії

Компіляція: Луффі, Новини передбачення

У сонячний день 2022 року підприємець з криптовалютою Брок Пірс любить брати своїх друзів із собою на поїздку на острів Бек-Сі, який знаходиться приблизно в 75 милях від його будинку в Пуерто-Рико. Пірс хоче продемонструвати своїм друзям свою «найулюбленішу» власність: колись чарівний курорт на березі моря, який він купив за понад 15 мільйонів доларів.

У розквіті цей курорт був готелем W з 6000 квадратних футів спа-центру, рестораном, яким керує шеф-кухар зіркового рівня Мішлен, та захоплюючим видом на море, що був опорою туризму на острові Бікс. Однак у 2017 році цей готель був зруйнований ураганом Марія і був змушений закрити двері. Пірс знову відкрив його, використовуючи своє багатство, зароблене на Криптовалюта, для відродження готелю та місцевої економіки.

Брок Пірс переїхав на Пуерто-Рико в 2017 році.

Пирс колись був дитячою зіркою, він добре володіє мистецтвом виступів. Під час подорожі на острів Бекіс, він причалить на місцевій гавані на італійській яхті, а потім проведе гостей по пляжу, де гуляють дикі коні, до великих дверей закритого готелю В.

“Це великий ризик для мене особисто,” - сказав Пірс, - “і це те, де моє серце.”

Але розкіш Пірса - це лише ілюзія. Як і багато інших величних проектів, які він розпочав у Пуерто-Рико, цей готель зараз опинився в болоті боргів і правових суперечок. Восени минулого року Пірс втратив готель W у конфлікті з іншим інвестором. Зараз цей готель все ще зачинений, вікна розбите, на підлозі - плісняві і конячий послід. На порожньому внутрішньому дворику лежить крісло вартістю 17 000 доларів, яке було розроблене відомим іспанським архітектором й засипане пилом.

Мрія про відновлення готелю W на острові Б’юкс не здійснилася для Пірса

Різнокольорові стільці накопичуються в прохолодному фойє готелю W.

У 2017 році Пірс переїхавши на Пуерто-Ріко, інвестував у серію експериментальних криптовалютних підприємств. За допомогою радників він зробив дивовижне обіцянку відновити місцеву економіку. Пірс відомий участю у створенні однієї з найпопулярніших Цифрових грошей у світі - USDT. Він очолив хвилю імміграції в галузі до Пуерто-Ріко, де багато людей почали купувати землю і широко рекламувати свій проект, який вони називають Puertopia, з метою перетворення цієї території США в центр криптовалютних інвесторів та технологічних стартапів.

Pierce у 2019 році заявив: “Якщо ви американець і займаєтеся галуззю Криптоактиви, вам потрібно хоча б раз виїхати на Пуерто-Рико.”

Пуерто-Рико - це Криптоактиви рай. У 2012 році місцева влада прийняла законодавство, що перетворило цей архіпелаг на податковий рай для багатих іммігрантів. Згідно з законом, який тепер відомий як Закон № 60, переселенці можуть подати заявку на пільгу щодо необкладення податком на прибуток з капіталу. Ця захід спрямована на збільшення інвестицій в економіку Пуерто-Рико, яке намагається відновитися після двадцятирічної фінансової кризи.

Проте, згідно з сотнями сторінок судових записів та інтерв’ю з понад двадцятьма людьми, які добре знайомі з його зусиллями в Пуерто-Рико, візія Пірса щодо сприяння економічному відновленню за допомогою Криптоактиви ще не здійснилася. Його бізнес-партнери зрадили його, деякі колеги кажуть, що у нього майже немає грошей. Немає чітких доказів того, що прихід Пірса допоміг місцевій економіці. Навпаки, Закон № 60 вже став символом нової епохи експлуатації.

Багато місцевих жителів вважають, що Пірс є найновішим доказом того, що глобальні еліти вже століттями розглядають Пуерто-Рико як свій приватний парк розваг. Після американської окупації наприкінці XIX століття американські підприємці зайняли сотні акрів місцевої землі, побудували плантації тростини цукру і переводили прибутки назад до США. Через десятиліття ВМС США проводили військові навчання на острові Вьєкс, включаючи вибухові випробування бомб, які пошкоджували екосистему та спричиняли тривалі проблеми зі здоров’ям.

З прихідом Пірса та інших мільйонерів-іммігрантів жителі Пуерто-Рико побачили нові розколи, ціни на житло різко підскочили, особливо в прибережних містах, що змусило місцеві сім’ї залишити свої домівки. На стіні поза готелем W місцеві митці намалювали граффіті, на якому Пірс зображений у червоній облямівці, тримаючи символ логотипу BTC, з написом: “Колоніалізм”.

Інстинкт змінюваної хамелеона

У п’ятницю ввечері останнього тижня 43-річний Пірс сів попити кави в готелі-монастирі Сан-Хуан в старому місті. Готель-монастир був перетворений з будівлі масонського ордену і став неофіційною базою для секретних іммігрантів Пуерто-Ріко. Він носив широкополу помаранчеву кепку, великий білий футбол з написом “Подряпини ніколи не зламаються”. Він жестикулював, показуючи на вікно, за яким розкинулася Крісто-стріт - одна з найстаріших вулиць цього міста.

«Це перші колоніальні інфраструктуру, побудовані завойовниками з Іспанії», - пояснив він, - «Це перший шлях, побудований з цегли на всій півкулі».

Зараз цей краєвид належить Пірсу: він купив цей монастир за 4,8 мільйона доларів у 2018 році.

Коли Пірс прибув до Пуерто-Ріко, він привіз з собою унікальне резюме: він був сином будівельника будинків з Міннесоти та церковним служителем, колишньою дитячою зіркою, яка тимчасово знялася в фільмі ‘Дивовижна качка’, і разом з коміком Сімбадою зіграв у фільмі під назвою ‘Перша дитина’. Пізніше він став раннім інвестором кількох відомих проєктів Криптоактиви, в результаті чого заробив 7-10 мільярдів доларів.

Композиція Сан-Хуану Пуерто-Рико. Пірс забирає групу інвесторів в Пуерто-Ріко, де вони прагнуть перетворити цю американську територію на центр Криптоактиви та технологічних стартапів

Після прийняття Закону № 60 американські туристи стали яскравою окрасою ресторанів і нічних клубів по всій Пуерто-Рико. Пірс є постійним гостем вогненного фестивалю і одним з найлегше впізнаваних туристів. Люди часто бачать його, як він йде по вулицях старого міста Сан-Хуан: він невисокий, енергійний, в одязі з футболки та шкіряного жилета, на шиї висить ланцюжок.

Pierce купив два будинки в закритому районі Дорадо в П’єрс, де проживають багаті люди, разом зі своїм партнером, підприємцем Крістал Роуз та матір’ю Лінет Калабро. За словами двох присутніх на вечірці людей, П’єрс часто спілкується з місцевими політиками, проводить розкішні вечірки, а гості часом вживають наркотики, такі як кокаїн та клорамфеникол.

Протягом певного часу Пірс зміг привернути до себе увагу місцевих мешканців своєю відкритістю та цікавістю. Він був схожий на вправного актора з хамелеонськими інстинктами, здатним адаптувати свою поведінку до уподобань глядачів. “Якщо співрозмовник серйозний, він буде дуже серйозним”, - сказав місцевий морський експерт Хуго де ла Уз, який допомагав керувати яхтою Пірса. “Але якщо це божевільний, він буде діяти дуже дивно”.

Пірс зацікавлений майже всіма світовими релігіями, має дух хіппі. Одного разу, подорожуючи з деякими товаришами-іммігрантами за законом №60, він спочив на обіймах капок дерева, яке є священним для деяких порториканців. «Я відчуваю деяку зв’язок з ним через його духовну Глибина», - сказала порториканська піаністка Карлі Муньйос, яка мала стосунки з Пірсом в Сан-Хуані.

Парк Муцун є туристичною визначною пам’яткою та заповідною зоною острова Бекс. В центрі парку знаходиться найстаріша на Пуерто-Рико бавовняна деревина.

Проте це почуття лише на цьому й зупиняється. “Я вже вирішив більше не робити з ним бізнес”, - сказав Муньйос.

Записи про обмін нерухомістю показують, що Муньйос принаймні купив 14 власностей з моменту переїзду на Пуерто-Рико. Деякі з них, наприклад монастир, вже є діючими підприємствами. Але Муньйос також оголосив плани змінити більшість свого інвестиційного портфеля на нові проекти, включаючи художню галерею та комунітарний центр. Ці проекти так і не були реалізовані. В кінці минулого року він опинився в скрутній ситуації з госпіталем, який він купив у місті Умаукао, і недавно галерею виставили на продаж. У 2019 році Пірс отримав будівлю у Старому Сан-Хуані, яка колись була дитячим музеєм з трьох поверхів. Деякий час він розповідав місцевим ЗМІ, що використовує її як «місце для зустрічей та обговорення ідей з друзями». Тепер ця будівля порожня, фарба відлущена зі стін.

Пірс каже, що він купив це місце з метою “створення місця для зустрічей та обговорення великих ідей” в колишньому просторі Музею дитинства Сан-Хуан.

«Це так сумно», - сказав пуерторіканський бізнесмен Роберт Сіміно, який володів цією будівлею протягом 19 років, а потім продав її Пірсу за 2 мільйони доларів. «Я хотів продати її людині, яка зможе зберігати її».

Пірс знову й знову знаходив місцевих жителів Пуерто-Ріко, щоб допомогти йому у розробці проектів, але згодом багато з цих співпрацівників сказали, що їх експлуатували, і вони не отримали належної винагороди. Тим часом в суді він опинився в суперечці з іммігрантом за законом 60, Джозефом Ліпсі III, який минулого року захопив контроль над готелем W, стверджуючи, що Пірс заборгував йому гроші.

Пірс відкидає обман кого-небудь. Але місцевий суд розглядає щонайменше три позови проти нього. У монастирі, попиваючи каву, він визнав, що його помилкове рішення та дитячі розбрати порушили його плани в Пуерто-Рико. “Я вірю іншим”, - сказав він, - “це одна з причин, які мене звели в біду”.

Шуміння на конкурсі краси

Пірс подобається виступати як спонсор геополітики. У 2020 році він балотувався на посаду президента США як незалежний кандидат і отримав майже 50 000 голосів. Він хвалиться, що має «побачення» в Сальвадорі та Панамі, і в один вечір у червні його помічник оголосив, що Пірс прийме участь у відеодзвінку з президентом Палау, який представляє малий архіпелаг у західній частині Тихого океану через Zoom.

“Я провів багато часу з практично всіма релігійними лідерами у світі,” - сказав Пірс в монастирі, - “а також з лідерами багатьох національних країн у світі.”

Але головна увага Пірса - це Пуерто-Рико, де він став головним говорівником за законом № 60. Після переїзду він сказав журналу Rolling Stone, що він буде використовувати гроші, які ми заощадили від податків, щоб відновити економіку у стилі Робін Гуда. Ця пропаганда допомогла Пуерто-Рико стати популярним місцем для шанувальників Криптовалюта: за даними уряду, наразі близько 2,600 людей користуються податковими пільгами за законом № 60.

Як тільки Пірс приїхав, місцеві почали виявляти сильний протест. Хтось написав червоною фарбою на стіні дитячого музею: “Іноземці, повертайтеся додому”. Проте за кулісами Б’юкс острів розширює свою імперію нерухомості. Він запросив місцевого відомого готельного розробника Гонзало Грасію, щоб допомогти йому знайти будівлі в Пуерто-Рико, які можна відновити та перебудувати в туристичні пам’ятки.

Пірс допомагала у проведенні конкурсу “Міс Світу-2021” у Сан-Хуані. Коли його представили як одного з суддів, глядачі освистали

Незабаром діловий прогрес Пірса почав погіршуватися, і він часто вплутувався в судові суперечки з місцевими партнерами. У 2021 році він допоміг провести конкурс “Міс Світу” на концертному майданчику в Сан-Хуані. На той момент Пірс вже вважався спекулятивним політиком в Пуерто-Ріко: коли його представили в якості одного з суддів, натовп освистував його. Пізніше він подав до суду на виконавчого директора конкурсу краси в Пуерто-Ріко та колишню Міс Світу Стефані дель Валле, стверджуючи, що вона винна йому 1,2 мільйона доларів. Пані Дель Валле відхиляє позов проти себе, звинувачуючи Пірса в наклепі та вимагаючи відшкодування збитків у розмірі 31 мільйона доларів. (Спір перебуває на розгляді в місцевому суді.) Пірс сказав, що він “відданий справедливому вирішенню питання”. ）

Del Valle була однією з перших пуерториканців, які конфліктували з Pierce, вона звинувачує Pierce у обмані та маніпуляціях. Під час конкурсу краси Pierce придбав 80% акцій готелю W. Ця угода стала однією з його найбільших інвестицій в Пуерто-Рико і відкрила йому дорогу до отримання податкових пільг на суму понад 30 мільйонів доларів від місцевого уряду.

Gracia допомогла цьому придбанню. Судові записи свідчать, що вона представляла Пірса на зустрічі з місцевими чиновниками в Б’юксі та знайшла архітектора для планування відновлення готелю.

Але цей партнерський відносини був тимчасовим: Gracia заявив у судовому засіданні 2022 року, що після завершення угоди Пїрс виключив його з проекту та відмовився виплатити йому комісію в розмірі 790 000 доларів США.

Інший проект на острові Б’юїкс також зіткнувся зі схожою ситуацією. У 2021 році Пірс запросив місцевого морського інженера допомогти йому відкрити готель з музеєм на судні, що стоїть на північному узбережжі острова. Цей інженер вимагав анонімності, щоб уникнути комерційного впливу, він організував зустрічі з місцевими адміністративними посадовцями і обговорив проект з мером, але Пірс раптово відмовився від цього плану. У своєму інтерв’ю він сказав, що Пірс все ще боргує йому 17 тисяч доларів за проект. (Пірс стверджує, що не має такого боргу.)

Минулого року були ознаки того, що Пірс вже був у скрутному становищі. Він просив Де ла Уз відремонтувати “Аврору”, це був його яхта, якою він перевозив друзів туди й назад на західне узбережжя. Де ла Уз згадує, що більшість гостей були “американці, яких він намагався переконати дати йому гроші”, “він змалював себе як спасителя Пуерто-Рико”.

У судовому процесі 2023 року Де ла Уз заявив, що він і Пірс разом володіють цією яхтою, а Пірс заборгував кошти за ремонт. Де ла Уз каже, що під час вечірки гості на палубі, яхта набирала воду і повільно потонула в Карибському морі.

Пірс відмовився коментувати ці обвинувачення, сказавши: “Ми активно вирішуємо ці питання через суд, щоб досягти справедливого вирішення”.

«Я не проводив жодного дослідження

Коли Пірс їде з «Aurora» на вулицю, він часом бере з собою нового члена спільноти законопроекту № 60 - 62-річного гуртового підприємця Ліпсі. Протягом певного часу Пірс знали тільки під прізвиськом Джопепі. Пірс вважав, що він не дуже соціальний, але дуже привабливий. «Я вірю, що він дуже милосердна людина», - сказав Пірс.

Пірс лише знає про те, що Ліпсі прибув до Пуерто-Рико. У 2017 році Ліпсі заробив великі гроші на рятувальних роботах після урагану Марія завдяки контракту з урядом США. Однак через два роки скандал у сфері права розкрив його вишукане життя в Аспені, штат Колорадо. Поліцейське розслідування викликала дика новорічна вечірка, яку проводила родина Ліпсі, і він зізнався, що надавав алкогольні напої неповнолітнім, за що йому було даний рік умовно.

Lipsey продал свой дом в Аспене и в конечном итоге переехал на Пуэрто-Рико, осел вблизи Пирса. Вскоре обе семьи стали близкими. Жена Липси и мать Пирса стали друзьями. Пирс вспоминает, что после смерти г-жи Калабро от сердечной недостаточности в 2022 году Липси сказал, что когда-то обещал ей: он всегда будет рядом с ее семьей.

Pierce та Ліпсі співпрацювали над різними комерційними проєктами, але найважливіша угода пов’язана з готелем W. У жовтні минулого року Ліпсі погодився позичити Пірсу 10 мільйонів доларів, з яких 4 мільйони доларів були використані для придбання залишених 20% акцій готелю, а 6 мільйонів доларів вкладено в банкрутну мережу лікарень. Ці умови були дуже ризиковані для Пірса: він мусив завершити угоду з готелем протягом двох тижнів. Як заставу він повинен був віддати всі свої акції в готелі W. Пірс каже, що він відчував себе незручно з цими вимогами, але все ж погодився. “Я не проводив жодних досліджень”, - згадує він.

Через місяць після підписання протоколу Ліпсі звинуватив Пірса у порушенні протоколу та захопленні контролю над готелем. Пізніше Ліпсі заявив у правових документах, що Пірс не використовував позичені кошти відповідно до плану, а витратив їх на приватний літак та провів 72-годинну вечірку з нагоди дня народження, яка охопила Сан-Хуан, Маямі та Лос-Анджелес.

Під час збільшення конфлікту Пірс запросив Ліпсі в готель Hacienda Tamarindo в Бексі. Цей маленький готель був придбаний Пірсом за 3,2 мільйона доларів. Пізніше Ліпсі повідомив поліції Пуерто-Рико, що ця зустріч була еквівалентом викрадення. Пірс забрав його телефон та зачинив двері, поруч був озброєний охоронець, який патрулював.

У 2021 році Пірс придбав бутик-готель Hacienda Tamarindo за ціною 3,2 мільйона доларів

У суді Пірс заперечує використання позичених грошей або викрадення Ліпсі. Але його радник Касандра Вессельман нещодавно переїхала на Пуерто-Рико і каже, що коли почалася суперечка з готелем W, його настрій був не дуже хорошим. Пані Вессельман каже, що вона запропонувала привести озброєну охорону на помісті Тамаліндо, щоб захистити Пірса від шкоди від пари, яка живе в іншій кімнаті. Вона пояснює, що ця пара належить до секти.

Через місяць після цієї спірної зустрічі Пірс подав позов проти Ліпсі, намагаючись повернути контроль над готелем W та звинувачуючи його у шахрайстві та крадіжці.

Суддя відхилив запит П’єрса про заборону, який, як очікувалося, мав відновити його власність на готель W в процесі розгляду справи. П’єрс і Ліпсі продовжують спілкуватися і обговорювати можливі шляхи урегулювання. Проте дружба між ними закінчилася.

Ліпсі говорив про цей конфлікт тільки у липні, коли він протягом двох годин обговорював його з журналістом The New York Times через WhatsApp. Ліпсі показав свій будинок у Теннессі в ігровому світі, де він живе протягом частини року, демонструючи свою незвичайну колекцію мистецтва. На стіні висів полотно з двома червоними плямами, як пояснив Ліпсі, це робота подруги його сина.

Ліпсі назвав Пірса «нехорошою людиною» і поганим бізнесменом. «Він не виконав нічого з того, що обіцяв, що стосується всього, що він зробив у Пуерто-Рико».

Він сказав те ж саме перед Пірсом. Ліпсі каже, що в ході жвавого розмови він сказав, що Пірс “справді розчарував твою маму”.

Безтурботна впевненість

У один ранок у червні П’єрс прогулювався старим містом Сан-Хуан, вузькими тротуарами, показуючи свої улюблені місця. Навіть у спекотну погоду він вдягав чорний одяг, і це не турбувало його, адже він кожен день вдягав те ж саме.

Він зупинився біля бару Карлі, це вищезгаданий висококласний джазовий бар, який веде пуерториканський піаніст Муньйоз. Пірс сказав, що Муньйоз спеціально для нього та пані Роуз написав пісню. Під цим він не утримався від сміху. “Ця пісня називається "Супергерой",” - сказав Пірс. (Фактична назва цієї пісні - "Суперсила".)

Навіть після всіх труднощів, Пірс все ще повний впевненості, що може стати силою, яка підштовхне Пуерто-Рико до прогресу. Проте його впевненість приховує постійний хаос у його комерційній справі. Конфлікт між Пірсом та Ліпсі викликав бурхливі погадки серед його друзів. Роберт Андерсон - шанувальник Криптоактивів, що живе в Пуерто-Рико, і він дуже доброзичливий до Ліпсі та Пірса, кажучи, що їхні дії «такі, ніби вони діти».

Пірсу його друг і колега сказали, що він, здається, майже без грошей. Адвокат Ліпсі в суді стверджував, що Пірс не має достатньо коштів або ресурсів для розробки готелю W. За документами, до яких звернувся New York Times, літнього періоду цього року представник команди баскетболу Метс де Гуайнабо з Пуерто-Рико написав електронного листа Пірсу, скаржачись на те, що він не виплатив команді більше 25 000 доларів спонсорської плати.

Пірс одягнутий у чорний одяг, носить чорну шапку, сидить на стільці у білій кімнаті

Пірс також висловив стурбованість щодо своєї особистої безпеки в Пуерто-Рико. За словами двох близьких до Пірса людей, він особисто обговорив плани побудувати амуніційний сховище в Б’юксі. Він сказав, що це сховище забезпечить певний рівень захисту в разі опору місцевих жителів.

У 17-сторінковій заяві Пірс заперечив, що пропонував побудувати арсенал, і сказав, що він все ще багатий, спростовуючи твердження про те, що він фінансово обмежений. Він сказав, що скарга Меца де Гуайнабо була “непорозумінням”, що випливає з нерозуміння умов спонсорства, і що тепер він погодився сплатити гонорар.

Однак, коли New York Times закінчив публікацію, представник зв’язків з громадськістю Pierce помилково відправив повідомлення в груповий чат, який включав журналістів New York Times і радника Pierce, пані Вессельман: “Ми все ще не отримали зарплату”. “Я думаю, ви не маєте грошей, щоб заплатити нам, інакше ви б вже заплатили”. Пані Вессельман просто посміхнулася на це повідомлення, стверджуючи, що представник зв’язків з громадськістю “просто над нами жартує”. Після того, як представник зв’язків з громадськістю дізнався, що один з журналістів побачив це повідомлення, він сказав, що Pierce “завжди своєчасно виплачує зарплату”.

Pierce захищався за свою роботу в Пуерто-Рико. Він сказав, що робив благодійні внески, включаючи пожертву в шестицифровій сумі, щоб підтримати рятувальну роботу Covid в цьому регіоні. “Революційні проекти потребують часу”, - сказав Пірс, - “хоча деякі заходи стикаються з викликами, інші здобувають величезний успіх.”

У своїх багатьох досягнень Пірс згадав про госпіталь у місті Умакао, який він придбав наприкінці 2023 року - це була його інвестиція, яку він пропонував Ліпсі. Він сказав, що співпрацював з радіологом з Пуерто-Рико Хосуе Васкез Дельгадо, щоб вивести госпіталь з банкрутства і залишити більше 90% працівників.

Але в інтерв’ю лікар лікарні, який попросив не називати його імені, сказав, що Пірс винен йому десятки тисяч доларів заробітної плати. Лікар сказав, що лікарня має заборгованість перед постачальниками, і що деяким хірургам не вистачає обладнання. (Пірс сказав, що його команда вирішила ці проблеми і «значно покращила роботу лікарні».) ）

Минулого місяця Пірс під час прогулянки по Сан-Хуану намагався продемонструвати свій успіх в Пуерто-Рико за допомогою візуальних засобів. Він привів двох журналістів з The New York Times до будівлі, яку він придбав у 2019 році. Всередині було просто оформлено, але виділялись екрани телевізорів. Він заявив, що в цій будівлі знаходиться перша в світі Невзаємозамінний токен художній галереї. «Ви, можливо, не подумали б, що Пуерто-Рико стане першопрохідцем в технологічній галузі», - сказав він. Серед експонатів була світлофорна динозавра, який живе в великому лісі кактусів. Pierce сказав, що його 5-річна донька створила його за допомогою інструментів штучного інтелекту.

Проте він не згадує, що одна розкішна компанія з нерухомості вже розмістила оголошення про продаж цієї будівлі та провела день відкритих дверей. Зіткнувшись з цим фактом, Пірс визнав, що нещодавно намагався продати цю галерею. Він пояснив, що вона ніколи не була повністю відкритою, і він постійно працював на заробіток.