Заступник шерифа засуджений за вимаганням у суперників самовизнаного криптовалютного «хрещеного батька»

Коротко

• Колишнього заступника шерифа Лос-Анджелесського округу засуджено до 63 місяців федерального ув'язнення за допомогу крипто-підприємцю, який називав себе «Крестним батьком», у вимаганні конкурентів та фальшивому затриманні, пов’язаному з фінансовими спорами, повідомили федеральні прокурори у понеділок.
• У справі йдеться про те, як правоохоронні органи використовували свою владу для тиску на суперників у фінансових конфліктах.
• Прокурори заявили, що Коберг «зловживав силою свого значка» заради жадібності, після того, як присягнувся захищати закон.

Колишній заступник шерифа Лос-Анджелесського округу, Майкл Девід Коберг, був засуджений до 63 місяців федерального ув'язнення за допомогу крипто-підприємцю, який називав себе «Крестним батьком», у вимаганні конкурентів та організації фальшивого затримання, пов’язаного з фінансовими спорами, повідомили у понеділок федеральні прокурори. Коберг, який у вересні минулого року визнав свою провину у змові з лос-анджелеським підприємцем Адамом Ізою для тиску на осіб, залучених у бізнес-конфлікти з ним. «Коберг присягнувся захищати Конституцію та закони США», — йдеться у меморандумі про засудження. «Замість цього він зрадив цю присягу та тих, кого він обіцяв захищати, зловживаючи могутністю свого значка. І зробив це з однією метою — жадібністю.»

Засудження Коберга є останнім розвитком у федеральній справі проти Ізи та його спільників, яких звинувачують у застосуванні залякування та поліцейської влади для тиску на конкурентів у фінансових спорах.  Крипто Крестний Батько Іза, який використовував псевдонім «Крестний батько», здобув славу після того, як федеральні прокурори звинуватили його у шахрайських маркетингових та крипто схемах, оточуючи себе позаштатними заступниками, які виступали в ролі охоронців та радників під час конфліктів із бізнес-конкурентами у Лос-Анджелесі. Дослідники стверджують, що він платив правоохоронцям великі суми грошей за супровід, збір інформації про опонентів та тиск на залучених у фінансові конфлікти.

Одного разу Іза звинувачували у тому, що він видавав себе за офіцера ФБР, щоб вимагати криптовалюту під прицілом зброї. Іза був арештований у вересні 2024 року за звинуваченнями у змові, шахрайстві з переказами та ухиленні від сплати податків у зв’язку з кількома шахрайськими схемами, зокрема шахрайством у рекламі на суму 37 мільйонів доларів, пов’язаним із Facebook-розробником Meta. Прокурори стверджують, що операція принесла десятки мільйонів доларів, зокрема близько 16 мільйонів у криптовалюті, і була пов’язана з іншими злочинами, включаючи невдалий домашній напад у 2022 році. Тим часом, Коберг отримував щонайменше 20 000 доларів на місяць за роботу охоронця, радника та виконавця, навіть перебуваючи на службі у правоохоронних органах, згідно з обвинуваченням, поданим до суду у Лос-Анджелесі. У одному з епізодів, описаних у документі, жертву, яку назвали «Жертва Л.А.», привезли до резиденції Ізи у Бель-Аїр у жовтні 2021 року для обговорення фінансового спору. Під час зустрічі Іза показав зброю, включаючи штурмову гвинтівку, тоді як Коберг допитував жертву і назвав себе діючим офіцером, повідомили прокурори. Зрештою, жертва переказала весь баланс рахунку Bank of America, близько 127 000 доларів, на банківський рахунок, контрольований Ізою, при цьому Коберг залишався присутнім під час конфронтації, згідно з документом. Прокурори також описали окремий план помсти іншому конкуренту шляхом організації фальшивого затримання.

Іза та Коберг співпрацювали з жінкою, яка заохочувала жертву подорожувати з Флориди до Лос-Анджелеса, а згодом організувала зупинку на дорозі у заздалегідь обраній точці, де інший шерифський заступник затримав жертву після виявлення наркотиків у машині. Обидва приїхали на місце події, щоб спостерігати за затриманням, і зняли його на відео зі своєї машини. Повідомлення, надіслані пізніше, насміхалися над жертвою та згадували затримання, повідомили прокурори.

Іза визнав свою провину і залишається у федеральному ув’язненні, очікуючи засудження у федеральному суді Лос-Анджелеса, у той час як прокурори обробляють додаткові звинувачення у викраденні, подані у Коннектикуті минулого року.