قدّم ترينتون ريتشارد جونستون، وهو رجل كندي يبلغ من العمر 19 عامًا، اعترافًا بالذنب في تهمة التآمر لارتكاب غسيل أموال، بعد مساعدته في سرقة أكثر من 13 مليون دولار من الأصول الرقمية عبر هجمات هندسة اجتماعية بدأت في أوائل 2024. وجّه المدعون الأمريكيون اتهامات إلى جونستون في مايو، وذلك عن دوره في عملية منسّقة استهدفت حاملي العملات المشفّرة عبر انتحال صفة ممثلين عن شركات موثوقة، بما في ذلك Google ومزود المحافظ الإلكترونية Trezor. قام المخطط بالتلاعب بالمجني عليهم لإقناعهم بأن حساباتهم أو محافظهم كانت مخترَقة، ما دفعهم إلى مشاركة معلومات حساسة أتاحت للمهاجمين تصفية ممتلكاتهم المشفّرة.
انتحل جونستون وشركاؤه صفة ممثلي Google وTrezor
وفقًا لوثائق المحكمة، بدأ جونستون وشركاؤه في تنفيذ عمليات الاحتيال في أوائل 2024. وفي أحد الحوادث، أقنع جونستون أحد الضحايا بأن حساب البريد الإلكتروني لدى Google وحساب Coinbase الخاصين بهما كانا في حالة اختراق، ما أسفر عن سرقة ما يقارب 41,000 دولار من قيمة Ethereum.
بعد أسابيع، استهدفت المجموعة ضحية أخرى في كاليفورنيا عبر التظاهر كممثلي Google وTrezor. تم إقناع الضحية بأن أشخاصًا غير مصرح لهم يحاولون الوصول إلى محفظته للعملات المشفّرة، ما أتاح للمحتالين تصفية ما يقارب 13 مليون دولار من قيمة Bitcoin.
الأموال المسروقة لشراء سيارات فاخرة وتنقل بطائرة خاصة
ذكر المدعون أن نحو 1.2 مليون دولار من الأموال المسروقة تم إنفاقه على سلع وتجارب فاخرة خلال فترة شهرين. ووفقًا للادعاءات، استُخدم المال لشراء وتأجير مركبات فاخرة، بما في ذلك سيارات BMW ولـ Lamborghini Aventador SVJ. كما أفادت السلطات بأن الأموال مولت رحلة بطائرة خاصة، وتأمين عقار للإيجار في شمال ميامي، وتذاكر طيران، ومجوهرات، ونفقات أخرى.
توقيف مروري في مارس أدى إلى اعتقال جونستون
انكشفت العملية في مارس، عندما تم إيقاف جونستون بسبب السرعة أثناء قيادته سيارة Rolls-Royce. خلال التوقيف المروري، اكتشفت السلطات أقراصًا مشتبهاً في كونها أمفيتامينات، ما دفع المحققين إلى فحص أجهزته الإلكترونية وملاحظاته الشخصية. ويُفترض أن الأدلة ربطته بالسرقات.
سلّم جونستون 3.7 مليون دولار من الأصول المشفّرة
بصفته جزءًا من تعاونه مع السلطات، سلّم جونستون قرابة 53.16 Bitcoin و275.23 ETH، التي تُقدّر قيمتها بنحو 3.7 مليون دولار بأسعار السوق الحالية. وبموجب توصية المدعين بشأن الاعتراف بالذنب والتعاون، اقترحوا عقوبة سجن تتراوح بين 51 و63 شهرًا، مع إسقاط تهم الاحتيال عبر الأسلاك التي كان يمكن أن تحمل عقوبات أطول.
كما قدّم شخص ثانٍ، وهو مالك شركة إيجار سيارات فاخرة براندون تارديبون، اعترافًا بالذنب في تهمة غسيل الأموال، ومن المتوقع أن يحصل على حكم مُوصى به يتراوح بين 27 و33 شهرًا في السجن.
الأسئلة الشائعة
ماذا اعترف ترينتون ريتشارد جونستون بالذنب بشأنه؟
اعترف ترينتون ريتشارد جونستون بالذنب في تهمة التآمر لارتكاب غسيل أموال، بعد مشاركته في مخطط سرق أكثر من 13 مليون دولار من الأصول الرقمية عبر هجمات هندسة اجتماعية بدأت في أوائل 2024.
كيف سرق جونستون وشركاؤه عملات مشفرة؟
انتحل جونستون وشركاؤه صفة ممثلين عن Google وTrezor للتلاعب بالضحايا وإقناعهم بأن حساباتهم أو محافظهم كانت مخترَقة. وقد أدى ذلك إلى مشاركة الضحايا لمعلومات حساسة سمحت للمهاجمين بتصفية ما يقارب 41,000 دولار من قيمة Ethereum من أحد الضحايا، وما يقارب 13 مليون دولار من قيمة Bitcoin من ضحية في كاليفورنيا.
ما العقوبة التي أوصى بها المدعون لجونستون؟
أوصى المدعون بعقوبة سجن تتراوح بين 51 و63 شهرًا مقابل اعتراف جونستون بالذنب وتعاونه، بما في ذلك تسليم قرابة 53.16 Bitcoin و275.23 ETH بقيمة إجمالية تبلغ نحو 3.7 مليون دولار.
