رسالة أخبار بوابة، 17 أبريل — حُكِم على روبرت دنلوب، 55 عامًا، من هيوستن بولاية تكساس، بالسجن الاتحادي 23 عامًا لقيامه بتدبير عملية احتيال في العملات المشفرة بقيمة $20 مليون عبر Meta-1 Coin Trust من 2018 إلى 2023. أدانت القاضية الأمريكية لاشوندا أ. هانت من المحكمة الفيدرالية للمنطقة الشمالية من إلينوي دنلوب بتهم الاحتيال عبر البريد، وأمرتُه بدفع تعويضات للضحايا، وكثيرون منهم فقدوا أموال التقاعد ومدخرات حياتهم.
ادعى دنلوب زورًا أن رمز Meta-1 Coin مدعوم بمبلغ $1 مليار من الفنون الجميلة، بما في ذلك أعمال تُنسب إلى بابلو بيكاسو وفنسنت فان غوخ وسلفادور دالي، بالإضافة إلى $44 مليار في احتياطيات الذهب—وهو ما يصل إجمالًا إلى ما يقارب $45 مليار من الأصول المزعوم ادعاؤها. وقال المدعون إن أيًا من هذا الدعم لم يكن موجودًا. استخدم دنلوب تقارير تدقيق وأوراق اعتماد وغيرها من الوثائق المزورة لجعل الأصول تبدو حقيقية وجذب ما يقرب من 1,000 مستثمر.
جمعت الخطة ما يزيد قليلًا عن $20 مليون من الضحايا رغم الادعاءات الكاذبة بأن الأصول تبلغ $45 مليار. وتأتي عقوبة السجن 23 عامًا ضمن أقسى العقوبات المفروضة في قضية احتيال في العملات المشفرة بالولايات المتحدة، بما يعكس شدة الخطة التي جمعت جاذبية العملات المشفرة مع إشارات كاذبة إلى فن عالي القيمة وذهب لإقناع المستثمرين بمشروعية الأمر.