ذكرت صحيفة The Sunday Times في 5 يوليو أن زعيم Reform UK نايجل فاراج تلقى موظفين وأمنًا خاصًا وإمكانية الوصول إلى عقار في وسط لندن من جورج كوتريل، وهو محتال مدان متورط في كازينو عملات مشفرة خارجي، دون الكشف العلني عن هذه المزايا. وفر كوتريل سائقين وأفراد أمن يتكونون بشكل أساسي من جنود سابقين، وقام بتوظيف ودفع رواتب ثلاثة موظفين لمساعدة فاراج في وسائل التواصل الاجتماعي. سجل فاراج فائدة واحدة فقط من كوتريل عند دخوله البرلمان في يوليو 2024: سفر وأمن وإقامة بقيمة أقل من 9,300 جنيه إسترليني (حوالي 12,400 دولار) لحضور حدث في بلجيكا. تأتي هذه الهدايا غير المعلنة في وقت تخضع فيه قواعد الإفصاح البرلمانية في المملكة المتحدة للتدقيق بشأن المزايا غير النقدية من الداعمين المرتبطين بالعملات المشفرة.
قال فاراج في بيان إنه "اتبع القواعد" فيما يتعلق بالهدايا، والتي تلقاها قبل انتخابه عضوًا في البرلمان في يوليو 2024، ووصف التقرير بأنه "حملة تشويه".
كوتريل وفر سائقين وأمنًا ومنزلاً من خمسة طوابق في لندن
وفقًا لصحيفة The Guardian، فإن كوتريل، المتورط في موقع قمار يُدعى Tether.bet يستخدم العملة المستقرة Tether (USDT)، زود فاراج بسائقين وأمن يتكون بشكل أساسي من جنود سابقين. وبحسب التقارير، قام كوتريل أيضًا بتوظيف ودفع رواتب ثلاثة موظفين لمساعدة فاراج في وسائل التواصل الاجتماعي. منذ انتخابات 2024، سمح كوتريل لفاراج باستخدام منزل مستأجر من خمسة طوابق بالقرب من قصر باكنغهام. وقال مصدر من Reform UK لصحيفة The Times إن فاراج كان دائمًا ما يبقى في منزله ولم يستخدم العقار بشكل روتيني. كان كوتريل مستشارًا مقربًا لفاراج لأكثر من 10 سنوات.
كوتريل قضى ثمانية أشهر بتهمة الاحتيال الإلكتروني في 2016
في عام 2016، أُلقي القبض على كوتريل في الولايات المتحدة ووُجهت إليه 21 تهمة لدوره في مؤامرة غسل أموال. وأقر بالذنب في تهمة واحدة بالاحتيال الإلكتروني بعد صفقة إقرار بالذنب وقضى ثمانية أشهر في السجن.
جدل ثانٍ حول متبرع غير معلن بالعملات المشفرة في غضون شهرين
يمثل التقرير المرة الثانية التي يواجه فيها فاراج التدقيق بشأن هدايا غير معلنة من شخصيات ثرية مرتبطة بالعملات المشفرة. فتحت هيئة رقابية للمعايير البرلمانية تحقيقًا في مايو حول ما إذا كان فاراج قد فشل في الإعلان عن هدية بقيمة 5 ملايين جنيه إسترليني (6.7 مليون دولار) من ملياردير العملات المشفرة كريستوفر هاربورن، المالك الجزئي لعملاق العملات المستقرة Tether. جادل فاراج بأن الهدية مولت أمنًا شخصيًا قبل أن يصبح نائبًا وبالتالي لم تكن تتطلب الإفصاح. حظرت الخزانة البريطانية مؤقتًا التبرعات السياسية المقدمة بالعملات المشفرة في مارس، وهي خطوة زادت من الاهتمام بالمزايا غير النقدية المرتبطة بالعملات المشفرة.
نائب عمالي يبلغ مفوض المعايير عن فاراج بسبب الضغط لصالح العملات المشفرة
ذكرت صحيفة The Guardian أن النائب العمالي فيل بريكل، رئيس مجموعة برلمانية لمكافحة الفساد، أبلغ مفوض المعايير عن فاراج بسبب مزاعم بأن زعيم Reform UK ضغط على بنك إنجلترا للتخلي عن خططه للعملة الرقمية. وقال بريكل إن هاربورن "سيستفيد من معارضة عملة رقمية مدعومة من الدولة يمكن أن تنافس العملات المستقرة الخاصة." فضيحتا هدايا متداخلتان في غضون ثمانية أسابيع تطرحان سؤالاً يواجهه مفوض المعايير الآن: ما إذا كانت أجندة Reform UK التشريعية المؤيدة للعملات المشفرة تتشكل بفعل مصالح المتبرعين. نشرت Reform UK العام الماضي مشروع تشريع بهدف معلن هو جعل المملكة المتحدة مركزًا عالميًا للعملات المشفرة. اقترح فاراج خفض ضريبة أرباح رأس المال على العملات المشفرة من 24% إلى 10% ودعا بنك إنجلترا إلى إنشاء احتياطي بيتكوين. وكان الحزب أيضًا أول حزب سياسي بريطاني يقبل التبرعات بالبيتكوين. ستختبر نتيجة تحقيق المعايير مدى امتداد قواعد الإفصاح البرلمانية الحالية لتشمل المزايا غير النقدية من الداعمين المرتبطين بالعملات المشفرة.
الأسئلة الشائعة
ما الهدايا التي تلقاها نايجل فاراج من جورج كوتريل؟
تلقى نايجل فاراج سائقين وأمنًا خاصًا يتكون بشكل أساسي من جنود سابقين وثلاثة موظفين للمساعدة في وسائل التواصل الاجتماعي وإمكانية الوصول إلى منزل مستأجر من خمسة طوابق بالقرب من قصر باكنغهام من جورج كوتريل. سجل فاراج فائدة واحدة فقط من كوتريل عند دخوله البرلمان: سفر وأمن وإقامة بقيمة أقل من 9,300 جنيه إسترليني (حوالي 12,400 دولار) لحضور حدث في بلجيكا.
لماذا يخضع نايجل فاراج للتحقيق من قبل مفوض المعايير البرلمانية؟
فتحت هيئة رقابية للمعايير البرلمانية تحقيقًا في مايو حول ما إذا كان فاراج قد فشل في الإعلان عن هدية بقيمة 5 ملايين جنيه إسترليني (6.7 مليون دولار) من ملياردير العملات المشفرة كريستوفر هاربورن. كما أبلغ النائب العمالي فيل بريكل مفوض المعايير عن فاراج بسبب مزاعم بأن فاراج ضغط على بنك إنجلترا للتخلي عن خططه للعملة الرقمية، مع استفادة هاربورن من معارضة عملة رقمية مدعومة من الدولة يمكن أن تنافس العملات المستقرة الخاصة.
ما هو تاريخ جورج كوتريل الإجرامي؟
في عام 2016، أُلقي القبض على جورج كوتريل في الولايات المتحدة ووُجهت إليه 21 تهمة لدوره في مؤامرة غسل أموال. وأقر بالذنب في تهمة واحدة بالاحتيال الإلكتروني بعد صفقة إقرار بالذنب وقضى ثمانية أشهر في السجن.
