KI-erneuerte Val Kilmer erscheint im neuen Filmtrailer nach dem Tod des Schauspielers

Der Trailer zu „So tief wie das Grab“ feierte am 15. April 2026 auf dem CinemaCon in Las Vegas Premiere. Er zeigt eine generative KI-Neuschöpfung der verstorbenen Val Kilmer – der letztes Jahr im Alter von 65 Jahren starb – als Pfarrer Fintan, einen katholischen Priester in einem historischen Drama. Autor-Regisseur Coerte Voorhees und Produzent John Voorhees verteidigten die Entscheidung in einem Panel und erklärten, sie hätten innerhalb des Rahmens von SAG-AFTRA gearbeitet: „Einwilligung, Vergütung und Zusammenarbeit.“ Kilmer ist im Film eine Stunde und 17 Minuten lang zu sehen.

Wie die Ersteller einen ethischen Ansatz aufgebaut haben

Kilmer war ursprünglich schon Jahre vor seinem Tod in „So tief wie das Grab“ gecastet worden, zog sich jedoch wegen gesundheitlicher Komplikationen zurück. Nachdem die Brüder Voorhees erkannt hatten, dass die Geschichte einen Pfarrer Fintan brauchte, wandten sie sich an die Kinder von Kilmer, die von der Idee „begeistert und unterstützend“ gewesen seien. Das Vermögen von Kilmer erteilte die ausdrückliche Erlaubnis, stellte Archivmaterial bereit, um das KI-System zu trainieren, und erhält eine Vergütung.

Coerte Voorhees ging über den gesamten Prozess sprachlich sehr sorgfältig vor, verzichtete insbesondere darauf, das Ergebnis eine Val-Kilmer-Performance zu nennen. „Val Kilmer hat diese Performance beeinflusst“, sagte er – eine Unterscheidung, die das noch ungeklärte philosophische und juristische Terrain widerspiegelt, in das jede KI-Neuschöpfung einer menschlichen Identität hineinführt.

Der SAG-AFTRA-KI-Rahmen: Was der Streik 2023 hervorgebracht hat

Die Hollywood-Streiks 2023 – in denen die KI-Regulierung von SAG-AFTRA als „ein obligatorisches Verhandlungsgegenstand“ beschrieben wurde – führten zu einem Vertragsrahmen, der zulässige KI-Performance-Einsätze kategorisierte:

Synthetische Darsteller: Vollständig fiktive KI-„Schauspieler“, die nicht auf irgendeiner realen Person ( basieren, z. B. Tilly Norwood von Particle6), was die größte Alarmstimmung bei arbeitenden Schauspielern ausgelöst hat

Beschäftigungsbasierte digitale Repliken: KI, die eingesetzt wird, um die Performance eines aktuell engagierten Schauspielers in einem Projekt zu verbessern, an dem er aktiv beteiligt ist

Digitale Veränderung: Modifikationen im Post-Production-Bereich am Aussehen, Akzent oder der Stimme – erforderlich ist die Einwilligung des Darstellers, mit engen Ausnahmen für Produzenten

Unabhängig erstellte digitale Repliken: KI-Ähnlichkeiten realer Darsteller, die ansonsten nicht in ein Projekt eingebunden sind – die Kategorie, die von Kilmers Auftritt abgedeckt wird

Der Vertrag stützt sich stark auf Formulierungen, die „good faith“ zwischen Studios und Darstellern verlangen. Entertainment-Anwälte haben darauf hingewiesen, dass dieser Standard nur schwer unabhängig zu verifizieren oder durchzusetzen ist.

Nicht alle sind überzeugt

Der Film stößt in eine stark zerklüftete Branche. Regisseur Timur Bekmambetov – der Erfinder des Screenlife-Formats hinter Filmen wie Searching – erweitert derzeit aktiv die Präsenz von KI in Hollywood. Knives-Out-Regisseur Rian Johnson hingegen hat den Einstieg von KI ins Filmemachen als „alles in jeder einzelnen Hinsicht schlimmer zu machen“ bezeichnet.

Schauspielerin Natasha Lyonne bezeichnete vollständig synthetische KI-Darsteller wie Tilly Norwood als „Einschüchterungstaktik“ und „Ablenkung“. The Guardian nannte eine Skizze mit Norwood „unermüdlich unlustig“. Kilmers Fall gilt weithin als ethisch besser begründet – angesichts der Einbindung der Familie, der vorausgegangenen Einwilligung und der eigenen persönlichen Geschichte des Schauspielers mit KI – als rein spekulative Wiederbelebungen, wie der verworfene 2019-Plan, James Dean digital für einen komplett neuen Film nachzubilden.

Die Academy prüfe derweil Berichten zufolge eine verpflichtende Offenlegung von KI-Unterstützung vor der Abstimmung über Auszeichnungen, nachdem es 2025 zu einer Kontroverse über KI-gestützte Akzente in The Brutalist gekommen war, dessen Star Adrien Brody letztlich als Bester Schauspieler gewann.

FAQ

Ist die Verwendung der KI-Ähnlichkeit eines verstorbenen Schauspielers legal?

Die Rechtmäßigkeit hängt von der Gerichtsbarkeit, der Einwilligung des Nachlasses und den anwendbaren Gewerkschaftsverträgen ab. Im Kilmer-Fall erteilte der Nachlass die ausdrückliche Erlaubnis und erhält eine Vergütung – das erfüllt die Anforderungen des SAG-AFTRA-Vertrags. Die Durchsetzung der Vertragsklauseln zur „good faith“ bleibt jedoch eine offene und ungeklärte Frage im Entertainment-Recht.

Hat Val Kilmer selbst schon vor seinem Tod KI verwendet?

Ja. Nachdem er nach der Diagnose von Krebs im Hals und zwei Tracheotomien seine natürliche Sprechstimme verloren hatte, nutzte Kilmer KI-Software, um sie digital nachzubilden. Seine Stimme wurde außerdem digital für Top Gun: Maverick verändert, was ihn zu einem der ersten großen Hollywood-Stars macht, der KI persönlich nutzte, um seine eigene Bildschirmpräsenz zu verlängern – und das liefert zusätzlichen Kontext für die Entscheidung seines Nachlasses, den Film zu unterstützen.

Was sollten Zuschauer von „So tief wie das Grab“ erwarten?

Der Film ist deutlich länger als eine Stunde und 17 Minuten – die bestätigte Länge von Kilmers durch KI erzeugter Bildschirmzeit – obwohl die endgültige Laufzeit nicht bekanntgegeben wurde. Die Performance greift auf Archivmaterial zurück, das vom Nachlass bereitgestellt wurde, und wurde mit aktiver Beteiligung von Kilmers Familie erstellt. Die Filmemacher planen, ihn später im Jahr 2026 zu veröffentlichen.