Laut BlockTempo vom 25. Juni berichtete, unterzeichnete das US-Handelsministerium im Dezember 2025 eine Absichtserklärung, in der es sich verpflichtete, bis zu 150 Millionen US-Dollar über das CHIPS-Gesetz in xLight zu investieren und eine direkte Beteiligung zu erhalten. Dies ist die erste Beteiligungstransaktion des neu eingerichteten CHIPS-Forschungsbüros der Trump-Regierung. Der ehemalige Intel-CEO Pat Gelsinger ist Executive Chairman des Unternehmens.
US-Handelsministerium unterzeichnet Absichtserklärung und erhält Beteiligung an xLight
Der US-Handelsminister erklärte in der Absichtserklärung: „Lange Zeit hat Amerika die Spitze der fortschrittlichen Lithografie anderen überlassen. Unter der Führung von Präsident Trump sind diese Tage vorbei." Inklusive der Bundesmittel hat xLight bislang insgesamt rund 200 Millionen US-Dollar eingesammelt, sowie unverbindliche Projektfinanzierungszusagen von bis zu 4,2 Milliarden US-Dollar für den künftigen Fabrikbau.
Die von Gelsinger mitgegründete Venture-Capital-Firma Playground Global führte im Juli 2025 die 40 Millionen US-Dollar schwere Serie-B-Finanzierung von xLight an; der aktuelle 350 Millionen US-Dollar schwere Finanzierungsplan lud gleichzeitig ASML, TSMC, Intel und Micron zur gemeinsamen Investition ein, der Beteiligungsstatus der einzelnen Parteien wurde jedoch noch nicht bekannt gegeben. Gelsinger war jahrzehntelang bei Intel tätig und einer der wichtigen Befürworter der Verabschiedung des CHIPS-Gesetzes im Jahr 2022.
ASML-CEO erklärt öffentlich, dass man mit xLight an der Technologievalidierung arbeite
ASMLs aktuelle EUV-Lichtquellen nutzen die „laserinduzierte Plasma"-Technologie, bei der mit einem Hochleistungslaser zehntausende Male pro Sekunde auf geschmolzene Zinntröpfchen geschossen wird, um EUV-Licht mit 13,5 nm zu erzeugen. Die neueste Maschinengeneration kostet 300 bis 400 Millionen US-Dollar pro Stück. xLight verfolgt den Ansatz des „Freie-Elektronen-Lasers": Mit einem kleinen Teilchenbeschleuniger werden Elektronen auf nahezu Lichtgeschwindigkeit beschleunigt, die dann durch abwechselnd angeordnete Magnete fliegen; die Elektronen schwingen im Magnetfeld und erzeugen EUV-Licht, ohne Zinntröpfchen zu beschießen.
xLight behauptet, mit diesem Ansatz eine Wellenlänge von 2 nm erreichen zu können (ASMLs aktuelle Maschinen nutzen 13,5 nm) und die Herstellungskosten fortschrittlicher KI-Chips drastisch zu senken. xLight positioniert sich als Lichtquellenlieferant für ASML-Maschinen, anstatt direkt mit dem Gesamtmaschinengeschäft zu konkurrieren. ASML-CEO Fouquet hat öffentlich erklärt: „ASML arbeitet mit xLight an der Technologievalidierung zusammen." xLight baut derzeit die erste Prototypen-Fabrik im Albany NanoTech Komplex, mit dem Ziel, die erste funktionsfähige Lichtquelle bis 2028 in Betrieb zu nehmen – das ist noch mehr als zwei Jahre entfernt.
Halbleiterexperte Fred Chen: Hohe EUV-Leistung und Materialkompatibilität von Schutzfolie und Fotolack haben noch keine öffentliche Lösung
Fred Chen vom Halbleiterforum SemiWiki wies direkt auf den Kernwiderspruch hin: „Eine höhere EUV-Leistung ist definitiv nicht mit der Schutzfolie kompatibel und wird wahrscheinlich auch mit dem Fotolack inkompatibel." Die Schutzfolie ist eine ultradünne Schutzschicht auf der Fotomaske, die verhindert, dass Staub die Wafer-Ausbeute beeinträchtigt; der Fotolack ist eine lichtempfindliche Beschichtung auf dem Wafer, die das Schaltungsmuster überträgt. Bei zu hoher Leistung wird die Schutzfolie durchbrennen, und die chemische Reaktion des Fotolacks könnte außer Kontrolle geraten – beide Probleme haben derzeit keine öffentliche Lösung.
xLights Geschäftsmodell basiert auf der Annahme, dass eine 2-nm-Wellenlänge hohe Leistung erreichen und gleichzeitig die Materialkompatibilität bewahren kann. Diese Annahme ist derzeit jedoch eine Behauptung und keine verifizierte Tatsache.
Häufig gestellte Fragen
Was ist der Kernunterschied zwischen xLights Freie-Elektronen-Laser und der aktuellen ASML-Technologie?
ASML nutzt die „laserinduzierte Plasma"-Technologie, bei der Laser auf geschmolzene Zinntröpfchen schießen, um EUV-Licht mit 13,5 nm zu erzeugen. Die neueste Maschinengeneration kostet 300 bis 400 Millionen US-Dollar pro Stück. xLight verwendet den „Freie-Elektronen-Laser", bei dem schnelle Elektronen durch abwechselnde Magnete fliegen und EUV-Licht erzeugen, wobei eine Wellenlänge von 2 nm erreicht werden soll. xLight positioniert sich als Lichtquellenlieferant für ASML-Maschinen, nicht als direkter Konkurrent im Gesamtmaschinengeschäft.
Wie ist die Investitionsstruktur der US-Regierung in xLight?
Das US-Handelsministerium unterzeichnete im Dezember 2025 eine Absichtserklärung und verpflichtete sich, bis zu 150 Millionen US-Dollar über das CHIPS-Gesetz in xLight zu investieren und eine direkte Beteiligung zu erhalten. Dies ist die erste Beteiligungstransaktion des CHIPS-Forschungsbüros der Trump-Regierung. Zusammen mit früheren Finanzierungen hat xLight insgesamt rund 200 Millionen US-Dollar eingesammelt, sowie unverbindliche Projektfinanzierungszusagen von bis zu 4,2 Milliarden US-Dollar.
Welchen identifizierten materialwissenschaftlichen Herausforderungen steht xLights Technologie gegenüber?
Fred Chen von SemiWiki wies darauf hin, dass es einen grundlegenden Widerspruch in der Materialkompatibilität von hoher EUV-Leistung mit Schutzfolie und Fotolack gibt, für den es derzeit keine öffentliche Lösung gibt. Die Kernannahme von xLights Geschäftsmodell – dass eine 2-nm-Wellenlänge hohe Leistung erreichen und die Materialkompatibilität bewahren kann – ist derzeit eine Behauptung und keine verifizierte Tatsache; die Prototypen-Fabrik soll voraussichtlich 2028 in Betrieb gehen.
