Yuga Labs hat am 8. April 2026 eine Einigung mit den Künstlern Ryder Ripps und Jeremy Cahen erzielt und damit eine zweijährige Klage über die RR/BAYC-NFT-Kollektion beendet, der zufolge sie Bildmaterial aus der Marke Bored Ape Yacht Club (BAYC) kopiert haben soll.
Die Einigung umfasst eine dauerhafte Unterlassungsverfügung, die die Beklagten daran hindert, die Marken und Bildmotive von Yuga zu verwenden. Damit wird das RR/BAYC-Ökosystem faktisch abgeschaltet und alle verbleibenden NFTs, Domainnamen, Smart Contracts und Social-Media-Konten an Yuga Labs übertragen.
Die Einigung verhängt ein umfassendes Verbot für RR/BAYC-NFTs
Der vorgeschlagene Gerichtsbescheid verbietet Ripps und Cahen dauerhaft, BAYC-bezogene Marken zu verwenden, einschließlich Namen, Logos und zugehöriger Markenauftritte, in Verbindung mit beliebigen Waren oder Dienstleistungen. Die Beschränkungen gelten für NFTs, Websites, Social-Media-Konten und andere digitale oder physische Produkte. Den Beklagten ist es untersagt, RR/BAYC-NFTs zu prägen, zu vermarkten, zu verkaufen oder zu bewerben, sowie Lizenzgebühren einzuziehen, die mit ihnen verbunden sind.
Im Rahmen der Einigung müssen Ripps und Cahen alle verbleibenden RR/BAYC-NFTs, die zugehörigen Domainnamen und die damit verbundenen Vermögenswerte innerhalb eines festgelegten Zeitrahmens an Yuga Labs übertragen. Yuga Labs erhält die Kontrolle über zentrale Infrastruktur, darunter Smart Contracts, Websites und Social-Media-Konten, die mit der Kollektion verknüpft sind. Die Beklagten sind verpflichtet, bestehende Online-Inhalte zu entfernen, die auf BAYC-Branding verweisen, und die Einhaltung der Unterlassungsverfügung zu bescheinigen. Die finanziellen Konditionen der Einigung wurden nicht offengelegt.
Die Klage entstand aus Verstößen gegen Markenrechte von 2022
Yuga Labs verklagte Ripps und Cahen im Jahr 2022 und machte geltend, dass ihre RR/BAYC-NFT-Kollektion Bildmaterial von Bored Ape wiederverwendet und Käufer in die Irre geführt habe, wodurch die Beklagten Millionen verdient hätten. Ripps und Cahen argumentierten, dass ihr Projekt eine satirische Antwort auf die ursprüngliche Bored Ape Yacht Club-Kollektion sei, geschützt als „expressive Appropriation Art“ unter dem First Amendment.
Ein Bezirksrichter entschied zunächst zugunsten von Yuga Labs und sprach nahezu $9 Millionen an Schadensersatz und Gebühren zu. Später jedoch hob das U.S. Court of Appeals für den Ninth Circuit diese Entscheidung auf und stellte fest, dass eine Jury entscheiden müsse, ob Käufer tatsächlich getäuscht wurden. Das Berufungsgericht setzte außerdem einen Präzedenzfall, dass NFTs durch das Markenrecht geschützt werden können. Die Einigung vermeidet dieses Juryverfahren.
Der Fall bekräftigt Markenschutz für NFT-Marken
Das Ergebnis der Einigung, auch wenn es keine endgültige Gerichtsentscheidung ist, bekräftigt, wie geistige Eigentumsrechte im NFT-Bereich angewendet werden. Der Umfang der Unterlassungsverfügung deutet darauf hin, dass NFT-Kollektionen als kommerzielle Güter behandelt werden können, die traditionellen Markenschutz unterliegen, selbst wenn sie über dezentrale Infrastruktur eingesetzt werden. Der Fall zeigt außerdem die Grenzen auf, wenn künstlerische oder satirische Rahmungen genutzt werden, während Projekte auf wiedererkennbarem Branding beruhen, das Verbraucher verwirren könnte.
Die Einigung schafft das RR/BAYC-Ökosystem effektiv ab und verhindert jede künftige Aktivität im Zusammenhang mit dem Projekt. Yuga Labs hatte zuvor das Gericht gebeten, Ripps zu sanktionieren, nachdem er behauptet hatte, die privaten Schlüssel für das RR/BAYC-Projekt zerstört zu haben.
FAQ
Was verlangt die Einigung zwischen Yuga Labs und Ryder Ripps?
Die Einigung verhängt eine dauerhafte Unterlassungsverfügung, die Ripps und Jeremy Cahen daran hindert, BAYC-bezogene Marken und Bildmotive zu verwenden. Sie müssen alle verbleibenden RR/BAYC-NFTs, Domainnamen, Smart Contracts und Social-Media-Konten an Yuga Labs übertragen. Weitere Prägevorgänge, Vermarktung oder das Eintreiben von Lizenzgebühren ist nicht erlaubt.
Warum hat das Berufungsgericht die anfängliche $9-Millionen-Zuerkennung aufgehoben?
Der Ninth Circuit entschied, dass eine Jury entscheiden müsse, ob Käufer durch die RR/BAYC-Kollektion tatsächlich getäuscht wurden. Während das Gericht einen großen Teil von Ripps’ Argument zur Fair Use zurückwies, hob es die summarische Entscheidung und die $9-Millionen-Strafe auf und ordnete an, dass der Fall verhandelt wird.
Was bedeutet diese Einigung für Urheber- bzw. Eigentumsrechte im Bereich NFT?
Die Einigung signalisiert, dass NFT-Kollektionen traditionellen Markenschutz unterliegen können. Selbst ableitende Projekte, die als Satire gerahmt werden, können haftbar gemacht werden, wenn sie Verbraucher verwirren. Das Ergebnis zeigt außerdem, dass Gerichte bereit sind, die Kontrolle über NFT-bezogene Infrastruktur durchzusetzen, einschließlich Smart Contracts und zugehöriger digitaler Vermögenswerte.
