La Minería de Bitcoin genera preocupaciones de salud en pequeñas ciudades de EE. UU.

HomeNews* Las instalaciones de minería de Bitcoin en pequeños pueblos de EE. UU. han generado un ruido mecánico significativo, interrumpiendo a los residentes locales y planteando preocupaciones de salud.

• El proceso de la minería de criptomonedas depende de computadoras potentes y sistemas de refrigeración industrial, que producen contaminación acústica continua.
• Las operaciones de minería han incrementado los costos de electricidad para los residentes no mineros y han contribuido a aumentar la demanda de energía en todo el país.
• Los miembros de la comunidad informan sobre impactos en la salud, como la interrupción del sueño y, en algunos casos, pérdida auditiva, que los expertos locales vinculan con el ruido.
• Las soluciones propuestas por las empresas de minería incluyen barreras acústicas y refrigeración por inmersión, pero las comunidades continúan buscando una acción regulatoria más contundente. Las instalaciones de minería de Bitcoin se han expandido por varias pequeñas ciudades en los Estados Unidos, creando un ruido mecánico continuo que muchos residentes dicen perturba su vida diaria. Estas instalaciones operan día y noche y utilizan filas de computadoras especializadas, produciendo altos niveles de ruido debido a los grandes sistemas de refrigeración requeridos para mantener el equipo en funcionamiento.

• Publicidad - Las estimaciones recientes de la Administración de Información Energética de EE. UU. muestran que la minería de criptomonedas ahora utiliza hasta el 2.3% de la energía del país. La firma de consultoría Wood Mackenzie encontró que solo en Texas, las facturas de electricidad para los no mineros aumentaron aproximadamente un 4.7%, lo que equivale a alrededor de $1.8 mil millones por año, debido a la actividad minera. Mientras tanto, según Earthjustice, los residentes de Texas pagaron alrededor de 22.25 centavos por kilovatio-hora por electricidad en 2023, mientras que algunas empresas mineras pagaron tan solo 2.5 centavos.

Los residentes en lugares como Granbury, Texas, describen el ruido de una operación minera local de 300 megavatios como similar a vivir al lado de un motor a reacción. Shenice Copenhaver, que vive a menos de una milla del sitio, dijo en The Guardian, “Te despierta. Estaré durmiendo, y todo estará bien, y luego me despertaré porque lo siento en el pecho.” Mary Willis, profesora asistente de epidemiología en la Universidad de Boston, explicó que la interrupción del sueño debido al ruido puede llevar a la depresión, mayor estrés y enfermedades crónicas como la hipertensión.

El crecimiento de la industria de las criptomonedas ha sido rápido, con The Guardian informando que el poder de computación de bitcoin ha aumentado en un 25% desde las elecciones presidenciales de 2024. Algunas empresas de minería han aumentado su capacidad en más del 40%. Los inversores han dirigido $3.7 mil millones en bonos para financiar esta expansión, y se están llevando a cabo más construcciones. Algunos mineros afirman estar cambiando a energía más limpia, pero varias instalaciones han reiniciado plantas de combustible más antiguas y asegurado contratos de energía a precios reducidos.

Las quejas de salud están aumentando. Cheryl Shadden de Granbury informó pérdida auditiva permanente después de meses de exposición al ruido de la minería. “Nunca va a volver,” afirmó. El propietario de la instalación, Mara, disputó un vínculo directo entre la operación y su diagnóstico, según The Guardian.

Los representantes de la empresa minera dicen que el ruido se puede reducir a través de soluciones como la refrigeración por inmersión—colocando computadoras en baños de aceite especiales—o construyendo barreras sonoras. Mandy DeRoche, abogada adjunta de Earthjustice, dijo en The Guardian, “La refrigeración por inmersión disminuirá el sonido de alguna manera, pero solo en un porcentaje. No elimina el sonido.”

Algunas comunidades han tomado medidas. En Granbury, los residentes convencieron a una empresa para que retirara una solicitud de permiso para una planta de gas destinada a apoyar nuevas actividades mineras. Para muchos, la búsqueda continua de operaciones más silenciosas sigue, incluso a medida que el crecimiento de la industria se acelera.

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