¿ Qué es un contrato inteligente? Código autoejecutable de la cadena de bloques explicado

¿Qué es un contrato inteligente? Es código blockchain autoejecutante que automatiza las transacciones cuando se cumplen condiciones, eliminando intermediarios y alimentando $86B en aplicaciones DeFi.

Entender qué es un contrato inteligente

Un contrato inteligente es un programa autoejecutable que automatiza las acciones necesarias en las transacciones blockchain. Una vez completadas, estas transacciones son rastreables e irreversibles. La mejor manera de imaginar lo que es un contrato inteligente es pensar en una máquina expendedora: cuando introduces el dinero correcto y pulsas el botón de un artículo, el programa activa la máquina para dispensar el artículo elegido.

¿Qué es específicamente un contrato inteligente en blockchain? Son contratos digitales almacenados en blockchain que se ejecutan automáticamente cuando se cumplen términos y condiciones predeterminados. Los contratos inteligentes se utilizan típicamente para automatizar la ejecución de acuerdos, de modo que todos los participantes puedan estar inmediatamente seguros de los resultados, sin la intervención de intermediarios ni pérdida de tiempo. También pueden automatizar flujos de trabajo, activando las siguientes acciones cuando se cumplen condiciones predeterminadas.

Los contratos inteligentes fueron propuestos por primera vez en 1994 por Nick Szabo, un científico informático estadounidense que conceptualizó la moneda virtual llamada “Bit Gold” en 1998, diez años antes de la introducción de Bitcoin. Szabo definió los contratos inteligentes como protocolos de transacción informatizados que ejecutan los términos contractuales. Quería ampliar la funcionalidad de métodos de transacciones electrónicas, como el punto de venta (Puntos de venta), al ámbito digital.

El artículo de Szabo también sugirió contratos para activos sintéticos, combinando derivados y bonos. Escribió: “Estos nuevos valores se forman combinando valores (como los bonos) y derivados (Opciones y futuros) De una gran variedad de maneras. Estructuras temporales muy complejas para los pagos… ahora pueden integrarse en contratos estandarizados y negociarse con bajos costes de transacción, gracias al análisis informatizado de estas complejas estructuras temporales.”

Varias de las predicciones de Szabo se materializaron incluso antes del auge de la tecnología blockchain. Por ejemplo, el comercio de derivados se realiza ahora principalmente a través de redes informáticas utilizando estructuras temporales complejas.

¿Qué es un contrato inteligente en criptomonedas y cómo funciona?

¿Qué es un contrato inteligente en criptomonedas? Los contratos inteligentes funcionan mediante un simple “si/cuando… entonces…” Declaraciones escritas en código sobre blockchain. Una red de ordenadores ejecuta acciones cuando se cumplen y verifican condiciones predeterminadas. Estas acciones pueden incluir la liberación de fondos a las partes correspondientes, el registro de vehículos, el envío de notificaciones o la emisión de multas. La blockchain se actualiza cuando las transacciones se completan, lo que significa que las transacciones no pueden cambiarse, y solo las partes autorizadas pueden ver resultados.

Dentro de un contrato inteligente, puede haber tantas condiciones como sea necesario para convencer a los participantes de que las tareas se completan satisfactoriamente. Para establecer los términos, los participantes deben determinar cómo se representan las transacciones y sus datos en blockchain, ponerse de acuerdo en “si/cuándo… entonces…” normas que rigen esas transacciones exploran todas las posibles excepciones y definen marcos para resolver disputas.

Luego los desarrolladores programan el contrato inteligente. Sin embargo, las organizaciones que utilizan blockchain para negocios ofrecen cada vez más plantillas, interfaces web y herramientas online que simplifican la estructuración de contratos inteligentes. Esta democratización permite a usuarios empresariales no técnicos crear contratos inteligentes sin conocimientos profundos de programación.

Flujo de ejecución de contratos inteligentes

Condiciones establecidas: Las partes acuerdan los términos y los codifican en blockchain

Evento desencadenante: Ocurre una condición predeterminada (Pago recibido, fecha de llegada, etc.)

Ejecución automática: Red verifica la condición y ejecuta acciones programadas

Actualización de la cadena de bloques: Registros de transacciones permanentemente en el libro mayor distribuido

Irreversibilidad: Las acciones completadas no pueden ser alteradas ni revertidas

Es importante entender que los contratos inteligentes no incluyen lenguaje legal ni términos reales del acuerdo. Son scripts que contienen funciones, importaciones de módulos y otros programas que automatizan acciones entre dos partes. El aspecto de “contrato” se refiere a la ejecución automatizada de términos acordados, no a la exigibilidad legal bajo la ley tradicional.

¿Qué es un contrato inteligente en criptomonedas: aplicaciones en el mundo real

¿Para qué se utiliza un contrato inteligente en criptomonedas? Debido a que los contratos inteligentes ejecutan los acuerdos automáticamente, cumplen muchos propósitos en diferentes sectores:

Servicios financieros y DeFi

Finanzas descentralizadas (DeFi) representa la aplicación de contratos inteligentes más grande, con $86 Valor total bloqueado entre protocolos a mediados de 2024. Los contratos inteligentes permiten plataformas de préstamo donde los usuarios depositan criptomonedas como garantía y reciben automáticamente préstamos sin comprobaciones de crédito ni aprobaciones bancarias. Los intercambios descentralizados utilizan contratos inteligentes para facilitar el trading entre particulares sin libros de órdenes centralizados ni custodia.

Los protocolos de yield farming distribuyen recompensas automáticamente en función de la provisión de liquidez. Los préstamos flash —préstamos sin garantía que deben devolverse en una única transacción blockchain— solo son posibles mediante automatización de contratos inteligentes. Estas innovaciones financieras operan las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sin intervención humana, procesando miles de millones en transacciones con perfecta precisión en la ejecución.

Gestión de la cadena de suministro

The Home Depot utiliza contratos inteligentes en blockchain para resolver rápidamente disputas con los proveedores. Gracias a la comunicación en tiempo real y a una mayor visibilidad en la cadena de suministro, están construyendo relaciones más sólidas con los proveedores, lo que resulta en más tiempo para trabajos críticos e innovación. Los contratos inteligentes activan automáticamente los pagos cuando se verifican las condiciones de envío, eliminando disputas de facturas y retrasos en el pago.

Sonoco e IBM trabajan para reducir los problemas en el transporte de medicamentos que salvan vidas aumentando la transparencia en la cadena de suministro. Impulsado por IBM Blockchain Transparent Supply, Pharma Portal es una plataforma basada en blockchain que rastrea productos farmacéuticos con control de temperatura a través de las cadenas de suministro para proporcionar datos fiables, fiables y precisos a través de múltiples partes. Los contratos inteligentes alertan automáticamente a las partes interesadas si se superan los umbrales de temperatura.

Comercio y Finanzas Internacionales

Al unirse a we.trade, la red de financiación comercial organizada por IBM Blockchain, las empresas crean ecosistemas de confianza para el comercio global. Como plataforma basada en blockchain, we.trade utiliza reglas estandarizadas y opciones de trading simplificadas para reducir fricciones y riesgos, al tiempo que facilita los procesos de trading y amplía las oportunidades para las empresas y bancos participantes. Los contratos inteligentes automatizan la emisión de cartas de crédito, la liberación de pagos tras la confirmación de entrega y la verificación de cumplimiento.

Bienes raíces y transferencias de activos

Las transacciones inmobiliarias tradicionalmente requieren una extensa documentación, búsquedas de títulos y servicios de depósito en garantía. Los contratos inteligentes automatizan estos procesos manteniendo los fondos en depósito en garantía hasta que se cumplen las condiciones de transferencia de propiedad, y luego liberan simultáneamente el pago al vendedor y transfieren el título al comprador. Esto reduce los tiempos de transacción de semanas a horas, eliminando al mismo tiempo las comisiones de intermediarios.

Beneficios de los contratos inteligentes

¿Cuáles son las principales ventajas de un contrato inteligente frente a los acuerdos tradicionales?

Velocidad, eficiencia y precisión: Una vez cumplidas las condiciones, los contratos se ejecutan inmediatamente. Como los contratos inteligentes son digitales y automatizados, no hay papeleo que procesar ni tiempo dedicado a conciliar errores que a menudo resultan de completar documentos manualmente. Esta automatización reduce los tiempos de transacción de días o semanas a segundos o minutos.

Confianza y transparencia: Como no hay un tercero involucrado, y porque los registros cifrados de las transacciones se comparten entre los participantes, no hay necesidad de cuestionar si la información ha sido alterada para beneficio personal. Todas las partes pueden verificar la ejecución de forma independiente mediante registros blockchain.

Seguridad: Los registros de transacciones en blockchain están cifrados, lo que los hace extremadamente difíciles de hackear. Además, dado que cada registro se conecta con registros anteriores y posteriores en libros mayores distribuidos, los hackers deben alterar cadenas enteras para modificar registros individuales, una tarea prácticamente imposible en redes establecidas.

Ahorro de costes: Los contratos inteligentes eliminan las necesidades de intermediarios para gestionar las transacciones y, por extensión, sus retrasos y comisiones asociados. Eliminar abogados, notarios, servicios de depósito en garantía y otros intermediarios reduce los costes de transacción entre un 50 y un 90%, dependiendo de la complejidad del acuerdo.

Retos y limitaciones de los contratos inteligentes

A pesar de las ventajas, ¿cuáles son los inconvenientes de un contrato inteligente? Varios desafíos limitan la adopción actual:

Permanente e Inmutable: Los contratos inteligentes no pueden cambiarse tras el despliegue si existen errores. Los errores en el código pueden provocar pérdidas permanentes o consecuencias no deseadas sin remedio. A diferencia de los contratos tradicionales, donde las partes pueden modificar los términos, la inmutabilidad de la blockchain significa que los errores son permanentes a menos que se incorporen mecanismos de actualización costosos y complejos.

Dependencia de los factores humanos: Los contratos inteligentes dependen de los programadores para asegurar que el código se programa correctamente para ejecutar las acciones previstas. Un solo error de código puede provocar fallos catastróficos, como demuestran numerosos hackeos DeFi donde se explotaron vulnerabilidades de contratos inteligentes para causar millones en pérdidas.

Posibles lagunas legales: Puede haber lagunas legales en la codificación, permitiendo que los contratos se ejecuten de mala fe. Los actores maliciosos pueden aprovechar casos límite o interacciones no intencionadas entre contratos inteligentes para drenar fondos o manipular resultados.

Problema del oráculo: Los contratos inteligentes no pueden acceder directamente a datos del mundo real. Requieren que los “oráculos”—fuentes de datos externas—estén al tanto de los eventos fuera de la cadena. Si los oráculos se ven comprometidos o proporcionan datos incorrectos, los contratos inteligentes se ejecutan basándose en información falsa. Esto crea vulnerabilidades de centralización en sistemas supuestamente descentralizados.

Incertidumbre legal: El estatus legal de los contratos inteligentes sigue siendo incierto en muchas jurisdicciones. Las cuestiones sobre la exigibilidad, la jurisdicción y la responsabilidad permanecen sin resolver cuando las ejecuciones de contratos inteligentes entran en conflicto con las leyes locales o cuando surgen disputas por comportamientos en el código frente a los resultados previstos.

Los cuatro componentes principales de los contratos inteligentes

¿De qué se compone técnicamente un contrato inteligente? Depende de la blockchain y del lenguaje de programación, pero en general los contratos inteligentes tienen cuatro partes principales:

Variables de estado: Almacenar datos en blockchain, que contienen información como saldos de cuentas, direcciones de los titulares del contrato o conteos de transacciones. Estas variables persisten entre llamadas a funciones y representan la memoria del contrato.

Funciones: Definir qué acciones pueden realizarse, como transferir tokens, actualizar saldos o calcular recompensas. Las funciones contienen la lógica que se ejecuta cuando son llamadas por usuarios u otros contratos.

Eventos: Permitir la comunicación entre contratos inteligentes y aplicaciones externas. Los eventos emiten mensajes cuando ocurren acciones específicas, permitiendo que las interfaces de usuario muestren actualizaciones o activen procesos fuera de la cadena.

Modificadores: Implementar reglas especiales para usuarios o condiciones específicas. Los modificadores pueden restringir el acceso a la función a los titulares de contratos, exigir saldos mínimos antes de la ejecución o imponer retrasos temporales por motivos de seguridad.

Algunos contratos inteligentes incluyen elementos adicionales según sus propósitos diseñados. Los protocolos DeFi complejos pueden tener estructuras de herencia, bibliotecas para la reutilización de código o mecanismos de actualización que permiten modificaciones controladas.

Contratos inteligentes frente a contratos tradicionales

Entender qué es un contrato inteligente en criptomonedas requiere distinguirlo de los contratos legales tradicionales:

Ejecución: Los contratos tradicionales requieren la ejecución y ejecución manual mediante sistemas legales. Los contratos inteligentes se ejecutan automáticamente cuando se cumplen las condiciones sin intervención humana.

Intermediarios: Los contratos tradicionales suelen requerir abogados, notarios, agentes de depósito en garantía y tribunales. Los contratos inteligentes eliminan estos intermediarios mediante automatización basada en código.

Velocidad: Los contratos tradicionales tardan días, semanas o meses en ejecutarse, dependiendo de la complejidad. Los contratos inteligentes se ejecutan instantáneamente al cumplir las condiciones.

Coste: Los contratos tradicionales conllevan honorarios legales, costes notariales y cargos de intermediarios. Los contratos inteligentes solo cuestan comisiones por transacciones en blockchain, normalmente en dólares o menos.

Flexibilidad: Los contratos tradicionales pueden modificarse mediante acuerdo mutuo. Los contratos inteligentes son inmutables tras el despliegue, requiriendo costosos mecanismos de actualización para los cambios.

Resolución de Conflictos: Los contratos tradicionales utilizan sistemas legales para la resolución de disputas. Los contratos inteligentes no tienen mecanismos de disputa incorporados: lo que hace el código es definitivo, independientemente de la intención.

El futuro de la tecnología de contratos inteligentes

Las conexiones entre las transacciones blockchain y las transferencias reales aún se están desarrollando. Si compras artículos con ether en minoristas que usan blockchain de Ethereum, el embalaje y el envío humanos siguen siendo necesarios. Los contratos inteligentes transferirían criptomonedas a los minoristas e iniciarían scripts notificando a los departamentos de envío sobre ventas, pero el cumplimiento físico requiere logística tradicional.

Este “problema del oráculo” representa la mayor limitación para la expansión de contratos inteligentes. A medida que la tecnología Oracle mejora gracias a proyectos como Chainlink que proporcionan fuentes de datos descentralizadas, la fiabilidad de los contratos inteligentes para aplicaciones reales aumentará. Integración con Internet de las Cosas (IoT) Los dispositivos podrían permitir que los contratos inteligentes verifiquen directamente condiciones físicas como temperatura, ubicación o calidad sin depender de informes humanos.

Las organizaciones que utilizan blockchain para negocios ofrecen cada vez más plantillas, interfaces web y herramientas online que simplifican la estructuración de contratos inteligentes. Esta accesibilidad impulsará la adopción a medida que los usuarios empresariales no técnicos puedan crear acuerdos automatizados sin desarrolladores.

Preguntas más frecuentes

¿Qué es un contrato inteligente?

Un contrato inteligente es un programa autoejecutable en blockchain que realiza transacciones automáticamente cuando se cumplen condiciones específicas. Elimina intermediarios automatizando la ejecución de acuerdos mediante código en lugar de depender de terceros.

¿Qué es un contrato inteligente en criptomonedas?

En el mundo de las criptomonedas, los contratos inteligentes son programas en redes blockchain como Ethereum que permiten aplicaciones descentralizadas (dApps), transferencias automáticas de tokens, protocolos DeFi y mercados NFT. Impulsan la mayoría de las funcionalidades de la blockchain más allá de simples transferencias de valor.

¿Para qué se utiliza un contrato inteligente en criptomonedas?

Los contratos inteligentes en criptomonedas permiten préstamos y préstamos DeFi, intercambios descentralizados, creadores de mercado automatizados, yield farming, acuñación y trading de NFTs, gestión de activos tokenizados y votación de gobernanza—esencialmente cualquier acuerdo automatizado entre partes.

¿Qué es un contrato inteligente en la terminología blockchain?

En el contexto de blockchain, los contratos inteligentes son fragmentos de código desplegados en libros mayores distribuidos que ejecutan automáticamente acciones predeterminadas cuando las condiciones son verificadas por nodos de red. Son inmutables, transparentes y se ejecutan sin intervención humana.

¿Son legalmente vinculantes los contratos inteligentes?

El estatus legal varía según la jurisdicción y sigue siendo incierto en muchas regiones. Aunque se ejecutan automáticamente, la exigibilidad bajo los sistemas legales tradicionales aún se está determinando. Los contratos inteligentes representan la ejecución técnica, no necesariamente la exigibilidad legal.

¿Se pueden hackear los contratos inteligentes?

Aunque la blockchain en sí es segura, el código de contratos inteligentes puede contener vulnerabilidades. Numerosos hacks de DeFi han explotado bugs de contratos inteligentes para causar millones en pérdidas. Las auditorías profesionales son esenciales antes de desplegar contratos inteligentes que gestionan un valor significativo.

¿Quién inventó los contratos inteligentes?

Nick Szabo propuso los contratos inteligentes en 1994, definiéndolos como protocolos de transacciones informatizados que ejecutan los términos contractuales. El lanzamiento de Ethereum en 2015 hizo que los contratos inteligentes fueran prácticos al proporcionar infraestructura blockchain que soporta lógica programable compleja.

¿Cuál es la diferencia entre contratos inteligentes y contratos normales?

Los contratos regulares son acuerdos legales escritos que se hacen cumplir a través de los sistemas judiciales con ejecución manual. Los contratos inteligentes son programas basados en código que se ejecutan automáticamente en blockchains sin intermediarios, tribunales ni procesos manuales.