Vitalik Buterin defiende la privacidad a medida que se acerca la sentencia de Tornado Cash, y expresa apoyo a Roman Storm

El cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, ha expresado públicamente su apoyo a Roman Storm, un desarrollador del servicio de mezcla de criptomonedas Tornado Cash, apenas unos días antes de una audiencia judicial clave que podría tener implicaciones de gran alcance no solo para el destino de Storm, sino también para el futuro del desarrollo de software de código abierto en Estados Unidos. Storm fue condenado en agosto de 2025, tras un juicio de cuatro semanas, por conspiración para operar un negocio de transmisión de dinero no autorizado. Su sentencia está prevista para finales de enero, y enfrenta una posible pena de prisión de hasta cinco años.

Buterin: La privacidad es una base de una sociedad libre En una declaración pública fechada el 9 de enero, Buterin enfatizó que la privacidad no es una preocupación marginal, sino un pilar fundamental de la sociedad moderna. Escribió que la privacidad es “esencial para el funcionamiento de muchas partes de nuestra sociedad, incluyendo la cultura y la política, sin degradarse en juegos sociales o coerción directa.” También advirtió que cualquier persona que posea información personal sobre otros adquiere poder sobre ellos—ya sea social, comercial o incluso físico. Además, Buterin reveló que en el pasado había utilizado personalmente Tornado Cash, incluso para compras de software anónimas y donaciones a organizaciones de derechos humanos.

La sentencia se acerca mientras las acusaciones clave permanecen sin resolver El jurado no logró llegar a un veredicto sobre dos de los cargos más graves contra Storm: conspiración para lavar dinero y conspiración para violar las sanciones de EE. UU. La corte ahora debe decidir si Storm será absuelto en estos cargos o si los fiscales buscarán un nuevo juicio. Todos los ojos están puestos en la audiencia del 22 de enero, que los expertos legales ven como un momento potencialmente decisivo.

Tornado Cash atrapado entre los derechos a la privacidad y las acusaciones criminales Tornado Cash entró en el foco regulatorio en agosto de 2022, cuando fue sancionado por el Departamento del Tesoro de EE. UU. Los fiscales argumentaron que el protocolo facilitaba el lavado de fondos ilícitos, incluyendo activos vinculados al Grupo Lazarus, afiliado a Corea del Norte. Sin embargo, la situación cambió en marzo de 2025, cuando la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro eliminó a Tornado Cash de su lista de Nacionales Especialmente Designados (SDN). Mientras tanto, el cofundador Alexey Pertsev fue condenado por un tribunal holandés a 64 meses de prisión por lavado de dinero, una sentencia que actualmente apela. El tercer cofundador, Roman Semenov, sigue prófugo pero enfrenta cargos en Estados Unidos similares a los presentados contra Storm.

La disputa legal principal: responsabilidad del desarrollador La defensa de Storm argumenta que una vez desplegado el protocolo Tornado Cash, él ya no tenía custodia ni control sobre los fondos de los usuarios. Los fiscales contrargumentan que Storm sabía que la plataforma era utilizada por criminales y continuó beneficiándose de su operación de todos modos. En un mensaje que pide apoyo comunitario, Storm rechazó la idea de que escribir código constituya un delito. Argumentó que las herramientas de privacidad están siendo erróneamente equiparadas con el lavado de dinero y subrayó que la privacidad es un derecho humano, mientras que las matemáticas no son un crimen. Añadió que la lucha por su libertad—y por el futuro del software de código abierto—ha llegado a un momento crítico, instando a los seguidores a enviar cartas de apoyo a la corte. La declaración de Buterin fue emitida en respuesta directa a esta apelación.

Cambio de tono por parte de los reguladores de EE. UU. Storm ha visto cómo varios desarrollos legales y regulatorios han avanzado a su favor en medio de cambios políticos más amplios en Estados Unidos. Tras el regreso de Donald Trump a la presidencia, los tribunales y reguladores han adoptado un enfoque notablemente más contenido hacia el sector cripto. En diciembre de 2024, la Quinta Corte de Apelaciones dictaminó que la OFAC había excedido su autoridad al sancionar los contratos inteligentes de Tornado Cash. Más tarde, en agosto de 2025, un alto funcionario del Departamento de Justicia, Matthew Galeotti, informó a líderes de la industria cripto que los fiscales federales ya no perseguirían cargos similares contra desarrolladores de software descentralizado bajo la misma teoría legal utilizada para condenar a Storm.

Fondo de defensa legal y apoyo comunitario La Fundación Ethereum, junto con Keyring Network, lanzaron una iniciativa conjunta para redirigir las tarifas del protocolo durante dos meses a un fondo de defensa legal para Storm y Pertsev. La Fundación Ethereum también aportó $500,000 adicionales para apoyar su defensa.

¿Siguen en riesgo los desarrolladores de criptomonedas? En su carta, Buterin advirtió que la privacidad—una vez dada por sentada en la era pre-digital—ahora está bajo una amenaza seria. Escribió que esto no es una posición radical, sino un llamado a preservar las protecciones que existían hasta hace poco, en los años 50, cuando los movimientos físicos, las conversaciones y las finanzas de las personas no estaban sujetas a vigilancia constante. Los expertos legales coinciden en que el resultado del caso de Storm tendrá implicaciones significativas para la responsabilidad de los desarrolladores en Estados Unidos y probablemente se convertirá en un punto de referencia clave para futuros casos relacionados con criptomonedas, herramientas de privacidad y software de código abierto.

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