Fundador de Polymarket: Cómo un joven de 26 años que abandonó los estudios está revolucionando la industria de las predicciones de 500 años

原文 | Forbes

Compilación | Informe diario del planeta Odaily (@OdailyChina)

Traductor | Azuma (@azuma_eth)

¿Cuál es la probabilidad de que Harris derrote a Trump en noviembre? En Polymarket, muchos usuarios han realizado miles de apuestas sobre este evento, y la probabilidad general obtenida es la siguiente: las posibilidades de Harris son del 39%, mientras que las de Trump son del 59%. Michelle Obama y RFK Jr. solo tienen un 1% each.

¿Trump elegirá a otro candidato a vicepresidente para reemplazar a JD Vance? También en Polymarket, si Vance es reemplazado, se obtendrá una ganancia de 1000 dólares con una apuesta de 100 dólares.

Bienvenido al mercado de apuestas del futuro. Aquí puedes apostar casi cualquier cosa, desde el precio máximo de BTC en 2024, la velocidad a la que Trump y Biden suben escaleras, hasta el sexo del bebé de Justin Bieber y Hailey… En Polymarket, el bote para las elecciones presidenciales de noviembre ha alcanzado los 446 millones de dólares. Aunque la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) de Estados Unidos ha prohibido predecir los resultados de las elecciones a través de apuestas, ya que se considera que esto podría violar el interés público, Polymarket, con sede en Nueva York, se ha convertido en un fenómeno en el mercado de predicción y su éxito se debe en gran medida a la obsesión del mercado por especular sobre el rumbo de la política estadounidense.

Polymarket fue fundada en 2020, según datos de Dune Analytics, el volumen de la plataforma este año ha superado los 6500 millones de dólares, solo en julio se acercó a los 300 millones de dólares, se espera que la plataforma maneje apuestas por un valor superior a 1000 millones de dólares antes de que termine el año. Hasta el momento, expertos en campañas y analistas políticos han prestado atención a este ‘intruso’ no tradicional y están siguiendo de cerca la fluctuación de precios en este mercado. Incluso el propio Trump presumió de sus probabilidades en Polymarket en su propia aplicación de redes sociales, TruthSocial.

Aunque la tecnología de cadena de bloques no es una necesidad para el mercado de predicción, Polymarket ha elegido operar en la cadena de bloques basada en Polygon, que depende de Ethereum, pero el costo de transacción es mucho menor que el de la Mainnet de Ethereum. Al realizar apuestas, los usuarios de Polymarket no pueden usar directamente dólares estadounidenses, sino que necesitan usar la moneda estable USDC. Sin embargo, Polymarket ha anunciado una colaboración con MoonPay, un proveedor de servicios de pago en Miami, que permitirá a los usuarios realizar pagos de apuestas con tarjetas bancarias o tarjetas de crédito.

El rápido desarrollo de Polymarket también ha llamado la atención de algunos inversores de primer nivel, incluido el Founders Fund de Peter Thiel y el cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, entre otros, que han invertido en él. Hasta ahora, el total de financiamiento de Polymarket ha alcanzado los 74 millones de dólares.

Actualmente, hay cientos de mercados de predicción relacionados con las elecciones presidenciales de Estados Unidos en el mercado, y Polymarket tiene el volumen más grande. Aunque estos mercados deberían estar cerrados para los residentes de Estados Unidos, según los datos de la plataforma de análisis web Similarweb, el 25% del tráfico del sitio web proviene de Estados Unidos. Cuando se le preguntó sobre este tema, Shayne Coplan, fundador de 26 años de Polymarket, no quiso hablar mucho sobre cómo el equipo impedirá el acceso de los usuarios estadounidenses y prefirió enfocarse en las ventajas de la plataforma de Polymarket.

En la lujosa oficina ejecutiva de la parte superior de Soho en la ciudad de Nueva York, Coplan dijo: “Polymarket convierte eficazmente los debates en internet en un mercado de apuestas, donde las personas con la opinión correcta saldrán victoriosas. Esperamos que los servicios de predicción de Polymarket se expandan a todos los ámbitos y obtengan más reconocimiento por parte de los usuarios.”

Coplan creció en Manhattan, donde su madre era profesora de cine en la Universidad de Nueva York. Coplan se describe a sí mismo como un “otaku” de Internet que comenzó a intentar construir el dispositivo Criptomoneda Minería a la edad de 14 años y participó en la preventa de Ethereum en 2014 (cuando el precio de ETH rondaba los 0,3 dólares). Coplan estudió ciencias de la computación en la Universidad de Nueva York, pero abandonó en el segundo semestre de 2017… Reflexionando sobre los siguientes tres años, Coplan dice: "Viví aislado, obsesionado con leer y probar cosas nuevas. ”

Durante el bloqueo pandémico de 2020, el mundo se sumió en una gran incertidumbre, y fue en ese momento cuando Coplan comenzó a explorar el prototipo de Polymarket. Tomó como referencia Augur, un mercado de predicción basado en Ethereum que había realizado una Oferta Inicial de Monedas (ICO) en 2015, pero nunca logró despegar.

Finalmente, Coplan comenzó a desarrollar su propia plataforma de predicción, y el primer tema para apostar en Polymarket es cuándo volverá a abrirse la ciudad de Nueva York - “Quiero saber la posibilidad de que la ciudad de Nueva York vuelva a abrirse, si las vacunas estarán listas, si los restaurantes volverán a abrir… Encontrar la señal correcta en medio del ruido es muy difícil, pero esta es precisamente la capacidad del mercado de predicción.”

**Unos meses después, en octubre de 2020, Coplan finalmente obtuvo financiamiento de la ronda inicial, liderada por Olaf Carlson-Wee, fundador de Polychain Capital, otro experto en Criptomoneda, Cobertura. En ese momento, Carlson-Wee comentó sobre esta inversión: “Hemos estado interesados en el mercado de predicción durante un tiempo, pero muchos de los actuales soluciones en el mercado tienen problemas de experiencia de usuario y Liquidez. Shayne y su equipo entienden profundamente esto y pueden incorporar estas lecciones en el producto.”

También intentamos contactar a Carlson-Wee, pero rechazó nuestra solicitud de comentarios.

**Mercado de Predicción funciona en base a un modelo bastante simple de “todo o nada”: si la predicción es correcta, puede compartir todas las ganancias con los otros usuarios correctos; Si no es correcto, perderás toda tu apuesta. **En este tipo de mercado, el precio de una “acción” refleja la probabilidad de que ocurra el evento, que oscila entre $0.00 y $1.00. Por ejemplo, el precio actual de la “acción” de Trump para ganar las elecciones presidenciales en Polymarket es de $ 0.59, lo que significa que el mercado piensa que tiene un 59% de posibilidades de ganar: si gana en noviembre, recibirá $ 1.00 por unidad de “acción”, y el precio de la “acción” que representa otras predicciones irá a cero.

El director general de General Catalyst, Marc Bhargava, nos dice: “mercado de predicción是对抗错误信息的有力工具。它可以靠人们用真金白银所支持的观点来得出一个相对准确的猜测。” Bhargava personalmente invirtió en la ronda inicial de Polymarket, y General Catalyst lideró la ronda de financiación de la Serie A de Polymarket.

Debido a que Polymarket se construye en la cadena, la plataforma afirma ser más eficiente y transparente que algunas plataformas centralizadas como Kalshi en Nueva York y PredictIt en Nueva Zelanda. Polymarket depende de un oráculo descentralizado UMA para la determinación de los resultados de las predicciones, también es un sistema basado en la cadena que resuelve disputas a través de votaciones basadas en tokens. Una vez que se confirma el resultado de un evento, el contrato inteligente pagará automáticamente las ganancias al ganador.

**Sin embargo, el patrón identificado por este resultado no es inexpugnable. ** En junio, los usuarios de Polymarket invirtieron colectivamente más de $ 1 millón para determinar si el hijo de 18 años de Trump, Barron Trump, participó en el lanzamiento del token meme DJT, que en un momento alcanzó un valor de mercado de alrededor de $ 80 millones. En un momento dado, las probabilidades de participación de Barron eran tan altas como el 60%, pero debido a la falta de pruebas suficientes, la probabilidad disminuyó rápidamente y los votantes de la UMA votaron por la no participación de Barron. Sin embargo, Polymarket optó por participar e impugnó la votación, anulando finalmente la decisión de la UMA, alegando que Barron estaba “involucrado de alguna manera” y que Polymarket finalmente pagó a los usuarios que eligieron “sí” y perdieron dinero.

El inversor de Polymarket y fundador de 1Confirmation, Nick Tomaino, mencionó en el podcast Unchained: “Algunas personas pueden ignorar el desarrollo del mercado de predicción debido a eventos como este, lo cual creo que es 01928374656574839201, ya que estos problemas están siendo resueltos.”

El aumento significativo del volumen de apuestas relacionadas con las elecciones en Polymarket no se debe solo a la oportunidad favorable. Art Malkov, el primer Director de Marketing (CMO) de Polymarket y cofundador de la plataforma de marketing de influencia Lever.io, afirma que la empresa ha invertido una gran cantidad de dinero en marketing, incluida la promoción en colaboración con el canal de Reddit WallStreetBets, lo que ha ayudado a Polymarket a obtener un amplio seguimiento entre los inversores minoristas.

El equipo de Coplan consta de aproximadamente 30 personas, con empleados en todo el mundo. Ellos recopilan comentarios de los usuarios y buscan temas populares en Internet para convertirlos en mercados de predicción. Actualmente, Polymarket cuenta con más de 300 mercados de predicción que abarcan siete categorías principales: política, Juegos Olímpicos, Cripto, cultura pop, deportes, negocios y ciencia. Todos los empleados deben leer ‘El uso del conocimiento en la sociedad’ del economista austriaco Friedrich Hayek, así como las obras del profesor de economía de la Universidad George Mason, Robin Hanson, quien es más conocido por su concepto de ‘futurología política’, una forma de gobernanza basada en mercados de apuestas.

**Polymarket no cobra tasas, Coplan no revela cómo generará ingresos la plataforma, pero insinúa que en el futuro se agregarán tarifas: "Nos estamos centrando en expandir el mercado y brindar la mejor experiencia al usuario, y luego nos centraremos en obtener beneficios."

A pesar de la falta de ingresos temporales y algunas preguntas sobre el volumen de Polymarket, el empresario de 26 años, Coplan, sigue siendo la joya de Silicon Valley. El multimillonario y capitalista de riesgo Tim Draper elogia a Coplan como “energético y astuto”; Mientras que Tom Schmidt, socio general de Dragonfly, menciona: “Usar la palabra tenaz para describir a un empresario puede parecer exagerado, pero para Coplan es 100% aplicable… Construir Polymarket durante muchos años requiere verdadero coraje, pasión y visión, lo que son cualidades necesarias para construir una empresa única en su tipo durante un siglo”.

El co-fundador de Ethereum, Vitalik Buterin, no solo ha invertido en Polymarket, sino que también ha promocionado la plataforma en varias ocasiones en eventos públicos y en la plataforma X.

El presidente del Consejo Asesor de Polymarket (que acaba de recibir la incorporación del maestro de predicciones electorales Nate Silver), el ex presidente de la CFTC Chris Giancarlo, dijo: ‘Shayne es un joven impaciente, pero está ansioso por hacer las cosas bien… El éxito de Polymarket tiene características de la nueva generación, los estadounidenses de la generación anterior no crecieron en un entorno de mercado de predicción tan popular como en Europa, es posible que no comprendan estos valores, pero los jóvenes no evitarán estas oportunidades por las advertencias de sus mayores’.

El mercado de predicción se remonta al siglo XVI, cuando los europeos solían apostar quién sería el próximo papa; a finales del siglo XIX, con el surgimiento de los llamados ‘bucket shops’ en el mercado de predicción, la gente comenzó a apostar por los precios de las acciones; con el tiempo, estos mercados evolucionaron hacia plataformas más complejas, especialmente después del surgimiento de Internet. A finales de la década de 1980, la Escuela de Negocios Tippie de la Universidad de Iowa comenzó a experimentar con los llamados ‘mercados de acciones políticas’ a través de su Iowa Electronic Markets, permitiendo a los usuarios hacer apuestas simbólicas sobre resultados políticos, indicadores económicos y eventos culturales en nombre de la investigación.

El gobierno de los Estados Unidos siempre ha mantenido una actitud cautelosa hacia el juego, por lo que el mercado de predicción ha enfrentado constantes desafíos legales. Dado que el funcionamiento del mercado de predicción es similar al de los contratos de futuros, este tipo de mercado está sujeto a la regulación de la CFTC.

En enero de 2022, la CFTC ordenó a Polymarket pagar una multa civil de 1,4 millones de dólares por operar en los Estados Unidos sin estar registrado. Como parte del acuerdo, la compañía se comprometió a detener gradualmente sus servicios en los Estados Unidos mientras continúa operando en el extranjero. Técnicamente, a los usuarios estadounidenses no se les permite apostar en el sitio web, pero el 25% del tráfico de visitas al sitio web de Polymarket aún proviene de los Estados Unidos.

Los datos de Similarweb muestran que, después de Estados Unidos, las cuatro principales fuentes de tráfico son Canadá (6.3%), Países Bajos (6%), Vietnam (5.9%) y México (5%). Antes de llegar a un acuerdo con la CFTC, la participación de tráfico de Estados Unidos oscilaba entre el 34% y el 54%. Coplan no ha comentado sobre las medidas de bloqueo geográfico de Polymarket, pero un ex empleado anónimo nos dijo que la empresa ha hecho todo lo posible para evitar que los usuarios que no deberían estar operando en la plataforma lo hagan. Sin embargo, métodos alternativos como el uso de VPN (redes que pueden ocultar la ubicación del usuario) podrían ser la razón por la que todavía hay tráfico desde algunas regiones de Estados Unidos en Polymarket.

El competidor de Polymarket, PredictIt, ha estado operando en los Estados Unidos desde 2014. La CFTC acordó no tomar medidas contra la plataforma, ya que es parte de una colaboración con la Universidad Victoria de Wellington en Nueva Zelanda, lo que permite que la institución opere en los Estados Unidos como una ‘herramienta de recopilación de datos para investigadores académicos’. PredictIt también permite a los usuarios apostar en relación con las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Actualmente, la plataforma otorga a Trump un 52% de probabilidades de ganar, y a Harris un 49%. PredictIt cobra a los usuarios un 10% de comisión sobre las ganancias y limita la inversión en un solo contrato a un máximo de 850 dólares, por lo que su volumen es mucho menor que el de Polymarket: las apuestas relacionadas con las elecciones ascienden a 31 millones de dólares, mientras que las de Polymarket alcanzan los 4.46 mil millones de dólares.

En agosto de 2022, la CFTC retiró su carta de no acción con respecto a PredictIt y ordenó su cese, pero la plataforma actualmente está buscando operar legalmente a través de procesos legales. Durante este tiempo, la plataforma sigue operativa. El fundador y CEO de PredictIt, John Aristotle Phillips, dijo: “Hemos estado operando legalmente en los Estados Unidos durante 10 años bajo la política de no acción, y esperamos seguir operando durante otros 10 años o más”.

Otro gran competidor de Polymarket es Kalshi, que está regulado por la CFTC. Aunque esta plataforma no admite apuestas relacionadas con las elecciones, ofrece predicciones sobre otros eventos relacionados con el gobierno, como las decisiones de la Tasa de interés de la Reserva Federal. La plataforma cobra una pequeña tarifa en función del máximo potencial de ganancias del contrato y la probabilidad esperada de lograr estas ganancias. El CEO de Kalshi, Tarek Mansour, dijo en una entrevista con nosotros: ‘Kalshi se compromete a construir un mercado de predicción legal y regulado en los Estados Unidos’.

Es probable que sigan más restricciones. ** En mayo, la CFTC propuso prohibir los contratos de apuestas relacionados con campañas políticas, ceremonias de premios o eventos deportivos, argumentando que “no son de interés público”. **La CFTC respondió a nuestra solicitud de comentarios, refiriéndose al acuerdo con Polymarket y diciendo que el período de comentarios públicos para la propuesta propuesta finalizaría el 8 de agosto.

Sin embargo, en el caso de Loper Bright Enterprises contra Raimondo el 28 de junio, la Corte Suprema dictaminó en contra de una regulación de una agencia federal sobre barcos pesqueros, lo que efectivamente rompe el principio de “deferencia Chevron”, que permite a las agencias federales aplicar regulaciones según su propia interpretación de las leyes a veces ambiguas. Por lo tanto, agencias como la SEC y la CFTC ya no serán tan proactivas, lo que podría brindar un respiro a mercados de predicción como Polymarket que están bajo una gran presión regulatoria de la CFTC.

Giancarlo（前 CFTC 主席）表示：“我认为从长远来看，mercado de predicción将逐渐被接受。”

Otra gran pregunta sobre el futuro de Polymarket es cómo mantendrá su volumen y su tendencia de crecimiento después de las elecciones presidenciales de Estados Unidos en noviembre de 2024. Parece que Coplan y sus inversores no están demasiado preocupados por esto.

Bhargava de General Catalyst dijo: “Es cierto que el volumen de Polymarket está impulsado principalmente por eventos como elecciones, pero siempre hay eventos importantes ocurriendo en el mundo, especialmente en un mundo cada vez más inestable. Otra fuerza impulsora del constante crecimiento de Polymarket es su creciente base de usuarios, que anhelan hacer predicciones y comprender los verdaderos pensamientos de los demás. Esto supone un desafío para las redes sociales tradicionales y aún más para la inteligencia artificial generativa, ya que estas plataformas pueden generar gran cantidad de contenido inexacto sin asumir responsabilidades.”

Dado que la entrada a la Criptomoneda es relativamente baja, la competencia será otro gran desafío para Polymarket. Tokens de memes similares a DJT ya pueden considerarse como una alternativa al mercado de predicción; la industria de las Criptomonedas también ha atraído a intermediarios como Interactive Brokers de Thomas Peterffy, multimillonario, que recientemente anunció el lanzamiento de ForecastEx, un mercado que ofrecerá contratos de predicción basados en importantes datos económicos, como la tasa de interés objetivo de los fondos federales de Estados Unidos y el índice de precios al consumidor de Estados Unidos, entre otros; en abril, la empresa de comercio de Jeff Yass, multimillonario, Susquehanna International, estableció un equipo especializado para actuar como creador de mercado en el competidor de Polymarket, Kalshi.

A pesar de la competencia del campo de TradFi, Schmidt de Dragonfly todavía ve un buen potencial para Coplan en la competencia del mercado de predicción: “El secreto final de Polymarket es que la plataforma permitirá a los participantes del ecosistema crear sus propias apuestas, un modelo que es difícil de replicar para los competidores en el campo de TradFi. Es como YouTube en comparación con la televisión.”