Titre original: “Guerre de chiffrement de 33 ans - De Biden à Biden”

Auteur original : Wang Chao, co-fondateur de Metropolis DAO

转载：Lawrence，火星财经

Automne tardif de 2024, Washington D.C. Des feuilles d’érable dorées tombent lentement des mûriers de la Maison Blanche. Le président Biden se tient devant la fenêtre de son bureau ovale, contemplant cette ville qu’il s’apprête à quitter.

Il y a trente-trois ans, sur la colline du Parlement à proximité, en tant que sénateur, il a présenté le célèbre projet de loi S.266. À l’époque, il n’aurait jamais imaginé que ce projet de loi en apparence ordinaire serait le déclencheur d’une “chiffrement guerre” qui durerait plus de trente ans. Il n’aurait jamais imaginé non plus que cette guerre prendrait fin lors de ses derniers moments en tant que président, avec la victoire des cryptopunks.

Avant la guerre, Partie 1

Les cendres de la guerre froide

Cette histoire doit commencer plus tôt.

Mais juste au moment où ce travail était sur le point d’être terminé, la NSA des États-Unis est intervenue soudainement. Ils ont demandé que la longueur de la Clé secrète  soit réduite de 128 bits à 56 bits au nom de la sécurité nationale. Cette modification en apparence technique a en réalité réduit la sécurité de l’Algorithme  de plusieurs milliards de fois.

Sous l’ombre de la guerre froide, personne n’osait remettre en question cette décision. La technologie du chiffrement était considérée comme un équipement militaire et devait être strictement contrôlée. Mais avec l’avancée de la révolution des ordinateurs personnels, cette mentalité de guerre froide a commencé à entrer en conflit aigu avec les besoins de la nouvelle ère.

La guerre commence

Au printemps 1991, un rapport interne de la NSA indiquait : “Avec la popularisation des ordinateurs personnels et le développement d’Internet, la diffusion de la technologie de chiffrement représente une menace majeure pour la sécurité nationale. Nous devons agir avant que ce problème ne devienne incontrôlable.”

Ce rapport a finalement atterri sur le bureau du sénateur Joe Biden. En tant que membre important du comité judiciaire, il a décidé d’agir. Il a proposé le projet de loi S.266, intitulé “Loi intégrée sur la criminalité de 1991”. L’article 1126 de la loi stipule que “les fournisseurs de services de communication électronique et les fabricants d’appareils ont l’obligation de garantir que le gouvernement puisse obtenir le texte clair des communications chiffrées.”

En surface, ceci est une loi contre le crime. Mais en réalité, c’est la première fois que le gouvernement tente de contrôler la clé du monde numérique par le biais de la législation.

Chapitre 2: Le code est une arme

La rébellion dans le garage

Alors que les hommes politiques à Washington discutaient de ce projet de loi, dans un garage du Colorado, le programmeur Phil Zimmermann menait une révolution silencieuse. Son logiciel PGP (Pretty Good Privacy) permettait aux personnes ordinaires d’utiliser la technologie de chiffrement de niveau militaire.

Lorsque Zimmermann a entendu parler du projet de loi S.266, il a réalisé qu’il devait terminer PGP avant que le projet de loi ne soit adopté. Cela s’est transformé en une course contre la montre.

Mais terminer le développement n’est que la première étape. Le gouvernement américain classe le logiciel de chiffrement comme un article de guerre et interdit son exportation. Face à cet obstacle, Zimmermann a eu une idée brillante : imprimer le code source de PGP et le publier sous forme de livre.

C’est l’affaire bien connue de la “maison d’édition Zimmerman”. Parce que selon le premier amendement de la Constitution américaine, les publications sont protégées par la liberté d’expression. Le gouvernement peut réglementer le logiciel, mais il ne peut pas interdire l’exportation d’un livre de mathématiques.

Rapidement, ce livre apparemment obscur de technologie se répand dans le monde entier. Dans le monde entier, les programmeurs achètent ce livre et saisissent les codes imprimés dans leur ordinateur. PGP est tel un courant sombre irrésistible, se propageant silencieusement dans tous les coins du monde.

La voix du monde universitaire

Le monde académique a également exprimé son opposition. Au début de 1992, lors d’une série d’auditions du Congrès sur le contrôle de la technologie de chiffrement, de nombreux experts universitaires se sont clairement opposés à la mise en place de mécanismes de porte dérobée. Leur argument central est très simple : les systèmes de chiffrement sont soit sécurisés, soit non sécurisés, il n’y a pas de moyen terme.

Face à une forte opposition de la communauté technologique et académique, le projet de loi S.266 n’a finalement pas été adopté. C’est la première victoire de la liberté du chiffrement, mais le gouvernement ne semble pas prêt à abandonner facilement.

Chapitre trois : La montée des Cypherpunks

La naissance d’une nouvelle force

En 1992, à Berkeley, en Californie.

Ces rencontres ont rapidement évolué pour devenir le berceau du mouvement Cypherpunk. Les participants ont réalisé que l’apparition de la loi S.266 préfigurait une lutte prolongée pour les libertés des citoyens à l’ère numérique. Après plusieurs réunions, ils ont décidé de ne pas laisser les contraintes physiques entraver leurs actions, et ont donc créé la liste de diffusion Cypherpunk. Ce nom provient de la combinaison des termes “Cypher” et “Punk”. Rapidement, cette liste de diffusion a attiré des centaines de membres, parmi lesquels des informaticiens, des cryptologues et des libertariens.

La déclaration d’indépendance de l’ère numérique

En mars 1993, Eric Hughes a publié le “Manifeste cypherpunk”. Ce document, qui est par la suite considéré comme la déclaration d’indépendance de l’ère numérique, commence par ces mots :

“La vie privée est nécessaire pour maintenir l’ouverture dans une société ouverte. La vie privée n’est pas un secret. Une affaire privée est quelque chose que vous ne voulez pas que le monde entier sache, mais pas quelque chose que vous ne voulez pas que personne ne sache. La vie privée consiste à choisir de montrer sélectivement ses capacités au monde.”

La contre-attaque du gouvernement

L’émergence des Cypherpunks a inquiété le gouvernement Clinton. En avril 1993, la Maison Blanche a lancé un nouveau projet : Clipper Chip.

C’est un piège soigneusement conçu. Le gouvernement prétend que cette puce de chiffrement répondra à la fois aux besoins de protection de la vie privée et d’application de la loi. Ils ont même convaincu AT&T de s’engager à acheter 1 million de pièces.

Mais ce plan a rapidement rencontré un revers fatal. En juin 1994, le chercheur d’AT&T, Matt Blaze, a publié un article prouvant que la sécurité de la puce Clipper était illusoire. Cette découverte a mis le gouvernement dans l’embarras et AT&T a immédiatement abandonné son projet d’achat.

Plus important encore, cette affaire a permis au public de prendre conscience pour la première fois que le système de chiffrement contrôlé par le gouvernement n’est pas fiable.

“Le véritable motif du gouvernement pour contrôler le chiffrement est de contrôler l’argent,” a déclaré un participant, “Si nous pouvions créer une monnaie non contrôlée, ce serait une véritable révolution.”

Chapitre IV: Évolution du système

Les difficultés de Netscape

1995, Silicon Valley.

Une entreprise appelée Netscape est en train de réécrire l’histoire. Cette entreprise fondée par Marc Andreessen, âgé de 24 ans, et Jim Clark, expérimenté, a introduit Internet dans la vie quotidienne des gens. Le 9 août, Netscape a fait son entrée en bourse. Le prix d’ouverture était de 28 dollars et la clôture a atteint 58,25 dollars, faisant passer la capitalisation boursière de l’entreprise à plus de 2,9 milliards de dollars du jour au lendemain. C’était le début de l’ère de l’Internet.

À cette époque cruciale, l’équipe de Netscape a développé le protocole de chiffrement SSL. Cependant, en raison des contrôles à l’exportation du gouvernement américain, ils ont dû publier deux versions :

· Version américaine: utilise un chiffrement fort de 128 bits

· Version internationale: ne peut utiliser que le chiffrement de 40 bits

Ce double standard s’est vite avéré être catastrophique. Un étudiant français a réussi à déchiffrer 40 bits de SSL en seulement 8 jours. Cette nouvelle a choqué le monde des affaires. “C’est le résultat de la réglementation gouvernementale,” ont déclaré avec colère les ingénieurs de Netscape, “ils ne protègent pas la sécurité, mais créent des failles.”

En 2009, Marc Andreessen, cofondateur de Netscape, et Ben Horowitz ont fondé ensemble la société de capital-risque a16z, qui est rapidement devenue l’un des acteurs les plus actifs dans le domaine du chiffrement. En tant qu’entreprise, Marc Andreessen a dû se plier aux exigences du gouvernement. Mais en tant qu’investisseur, Marc Andreessen continue de soutenir cette guerre de chiffrement.

L’émergence du mouvement Open Source

chiffrement战争中，还有一个意想不到的盟友：Open Source运动。

En 1991, un étudiant finlandais nommé Linus Torvalds a publié la première version de Linux. Pour éviter les restrictions à l’exportation des États-Unis, il a délibérément placé le module de chiffrement en dehors du noyau. Cette décision apparemment compromise a permis à Linux de se propager librement dans le monde entier.

Le mouvement Open Source a changé le paysage de tout le monde de la technologie. Les idées cypherpunk qui étaient autrefois considérées comme idéalistes commencent à se concrétiser dans la réalité.

Le code devrait être libre.

· La connaissance devrait être partagée

· Décentralisation est l’avenir

Bill Gates de Microsoft a qualifié l’Open Source de “virus informatique”, mais il avait tort, l’Open Source est l’avenir.

La guerre des mots de passe a également grandement soutenu le mouvement Open Source lui-même. En 1996, dans l’affaire Daniel J. Bernstein contre le gouvernement américain concernant le contrôle à l’exportation du logiciel de chiffrement, le tribunal a rendu pour la première fois un jugement selon lequel le code informatique est une forme de discours protégée par le premier amendement de la Constitution. Ce précédent historique a levé les obstacles juridiques pour le mouvement Open Source. Aujourd’hui, les logiciels Open Source sont devenus la base d’Internet.

La première phase de la guerre est terminée

En 1999, la situation était irréversible. Le gouvernement Clinton a finalement assoupli les contrôles à l’exportation des technologies de chiffrement qui avaient duré des décennies. Selon The Economist de l’époque, « il ne s’agit pas seulement d’une guerre technologique, mais aussi d’une guerre pour la liberté ».

Les fruits de la guerre sont en train de changer le monde :

· PGP est devenu la norme pour le chiffrement des e-mails

· SSL/TLS protège toutes les transactions en ligne

· Linux et les logiciels Open Source ont changé toute l’industrie technologique

· La technologie de chiffrement est devenue l’infrastructure de l’ère numérique

Mais ce n’est que le début. Les cyberpunks ont maintenant des visées plus ambitieuses : le système monétaire lui-même.

Chapitre cinq : La guerre des devises

Les pionniers de la Monnaie numérique

En 1990, le cryptographe David Chaum a fondé la société DigiCash, ouvrant la voie à la combinaison de la cryptographie et des paiements électroniques. DigiCash a créé un système utilisant la technologie de “signature aveugle” qui protège à la fois la vie privée et prévient la Double dépense. Bien que la société ait finalement fait faillite en 1998, son impact a été profond.

Au cours des dix prochaines années, une série d’idées révolutionnaires ont émergé successivement:

En 1997, Adam Back a inventé Hashcash. Ce système, initialement utilisé pour lutter contre le spam, a été le premier à mettre en pratique le concept de “Preuve de travail”.

En 1998, Wei Dai a publié la proposition B-money. Il s’agit du premier système Monnaie numérique distribué entièrement décrit, où les participants créent de la monnaie en résolvant des problèmes informatiques difficiles, ce que nous connaissons sous le nom de PoW. La contribution de Wei Dai est si importante que des années plus tard, Vitalik Buterin, le fondateur d’Ethereum, a nommé l’unité de plus petite valeur d’Ethereum “Wei” en hommage à ce pionnier.

Entre 1998 et 2005, Nick Szabo a proposé le concept de BitGold. Non seulement a-t-il ingénieusement combiné la Preuve de travail avec le stockage de valeur, mais il a également introduit le concept révolutionnaire de “contrats intelligents”.

La naissance de Bitcoin

Le travail de ces pionniers semble avoir touché les limites du rêve, mais il leur manque toujours la dernière pièce du puzzle. Comment parvenir à un consensus sur les transactions sans l’intervention d’une institution centralisée ? Cette question a tourmenté les cryptographes pendant exactement 20 ans.

Le 31 octobre 2008, une personne mystérieuse sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto a publié le Livre blanc Bitcoin sur une liste de diffusion cryptographique. Ce projet intègre habilement plusieurs technologies existantes :

· Utilise un système de Preuve de travail similaire à Hashcash

· En s’inspirant du concept de Décentralisation de B-money

· Utilisation de l’arbre de Merkle pour la vérification des transactions

· 创新性地提出了Bloc链来解决Double dépense问题

Ce nouveau système résout les problèmes non résolus par tous les précédents solutions Monnaie numérique : comment parvenir au Consensus dans un scénario entièrement Décentralisation.

Plus important encore, le timing de cette proposition est très délicat. Il y a à peine un mois, Lehman Brothers s’est effondré bruyamment, déclenchant ainsi une crise financière mondiale. Les gens commencent à remettre en question la stabilité du système TradFi.

Le 3 janvier 2009, le bloc de genèse du bitcoin est né. Satoshi Nakamoto a écrit dans le bloc : “The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”

Ce titre du Times n’est pas seulement un enregistrement du moment où le Bloc est apparu, mais aussi une plainte silencieuse contre le système TradFi.

Le destinataire de la première transaction BTC était Hal Finney, qui avait auparavant effectué un stage chez DigiCash. Lorsqu’il a reçu 10 BTC de Satoshi Nakamoto en janvier 2009, il a simplement écrit sur Twitter : “En train de faire fonctionner BTC.”

Ce simple tweet est devenu l’un des enregistrements les plus célèbres de l’histoire de la Monnaie numérique . De laboratoires DigiCash, en passant par la liste de diffusion des Cypherpunks, jusqu’à la naissance du Bitcoin, une révolution en gestation depuis près de vingt ans a finalement trouvé sa nouvelle forme.

Premier conflit

En 2011, le BTC a attiré l’attention de Washington pour la première fois.

Après avoir été bloqué par les sociétés de cartes de crédit et les banques, WikiLeaks a commencé à accepter des dons en Bitcoin. Cela a permis au monde de découvrir la véritable puissance du Bitcoin pour la première fois : il est insubmersible et inbloquable.

Le sénateur Charles Schumer a immédiatement lancé un avertissement lors d’une conférence de presse, qualifiant le BTC d’outil de blanchiment de capitaux sous forme numérique. Il s’agit de la première déclaration publique du gouvernement américain sur le BTC.

La tempête arrive

En 2013, une crise accidentelle a permis à Bitcoin d’obtenir une nouvelle reconnaissance.

La crise bancaire à Chypre a éclaté, le gouvernement a directement prélevé des dépôts dans les comptes des déposants. Cela a mis en évidence la vulnérabilité du système TradFi à l’échelle mondiale : vos dépôts ne vous appartiennent pas vraiment.

Le prix du Bitcoin a dépassé pour la première fois les 1000 dollars. Cependant, cela a été suivi par une répression gouvernementale plus sévère. La même année, le FBI a fermé le marché Darknet “Silk Road” et a saisi 144 000 BTC. Le gouvernement semble prouver que le BTC est l’outil des criminels.

Contre-attaque du système

En 2014, la cryptomonnaie a connu sa première grande crise. La plus grande plateforme d’échange de BTC au monde, Mt.Gox, a soudainement fermé, faisant disparaître 850 000 BTC. Cela équivalait à 7 % de tous les BTC en circulation à l’époque.

Mais à chaque crise, cette industrie devient plus forte, et surtout, ces crises prouvent un point crucial : même si les plateformes d’échange centralisées peuvent échouer, le réseau Bitcoin reste solide comme un roc. C’est là que réside la valeur de la Décentralisation.

rupture systémique

2017 a marqué un tournant majeur pour les Cryptoactifs. Cette année-là, le Bitcoin est passé de 1000 dollars à 20000 dollars. Mais plus important encore, il y a eu une percée institutionnelle : la plateforme d’échange de produits dérivés de Chicago (CME) et la plateforme d’échange d’options de Chicago (CBOE) ont lancé des contrats à terme sur le Bitcoin.

Cela marque le début de l’acceptation officielle de Wall Street de cet actif autrefois clandestin. L’attitude des organismes de réglementation commence également à évoluer subtilement, passant d’un rejet complet à une tentative de compréhension et de régulation.

Mais le véritable tournant a eu lieu en 2020. L’épidémie de COVID-19 a éclaté, et les pays ont lancé une expansion monétaire sans précédent. Dans ce contexte, les investisseurs institutionnels ont commencé à réévaluer la valeur du Bitcoin (BTC).

En août, Michael Saylor, PDG de MicroStrategy, a annoncé la conversion des fonds de réserve de l’entreprise en BTC. Cette décision a provoqué une réaction en chaîne dans le monde des entreprises. En février 2021, TSL a annoncé l’achat de 1,5 milliard de dollars de BTC, une nouvelle qui a secoué le monde financier.

Chapitre 6: La dernière bataille

En 2021, le gouvernement Biden a lancé une répression globale de l’industrie du chiffrement. Cette fois-ci, la répression gouvernementale est plus organisée et plus complète que jamais. Trente-trois ans plus tôt, après l’échec du projet de loi S.266, le gouvernement n’a plus été en mesure d’entraver le développement de la technologie de chiffrement. Maintenant, ils essaient de contrôler les cryptoactifs par la réglementation.

Mais la situation est différente. Sous la tempête réglementaire en surface, les Cryptoactifs sont profondément enracinés dans tous les aspects de la société moderne : plus de 50 millions d’Américains détiennent des Cryptoactifs, les grandes entreprises de paiement intègrent désormais des paiements chiffrés, Wall Street a mis en place une gamme complète de services Cryptoactifs, et les institutions financières traditionnelles commencent à offrir des services Cryptoactifs à leurs clients.

En 2022, le marché des cryptomonnaies a connu une crise grave en raison de l’effondrement retentissant de FTX, plongeant toute l’industrie dans un hiver rigoureux. En 2023, l’industrie des cryptomonnaies commence à se redresser. Chaque crise rend l’industrie plus mature et plus réglementée. L’attitude des organismes de réglementation commence également à évoluer subtilement, passant de la simple répression à la recherche d’un cadre réglementaire raisonnable.

Tournant de l’histoire

En 2024, un tournant ironique s’est produit. Trump soutiendra l’innovation en chiffrement en tant que politique électorale importante, promettant de créer un environnement réglementaire plus convivial pour l’industrie du chiffrement. Son colistier, le sénateur de l’Ohio J.D. Vance, est lui-même un détenteur de Bitcoin, se tenant depuis des années à l’avant-garde de l’innovation en chiffrement. Ils ont remporté l’élection présidentielle cette fois-ci de manière écrasante.

Il y a trente-trois ans, lorsque Biden a proposé la loi S.266, il pensait qu’il défendait l’ordre. Mais l’histoire est toujours pleine d’ironie : c’est précisément cette loi qui a servi de détonateur à une révolution qui a changé la civilisation humaine. Maintenant, il s’apprête à transmettre la présidence à un successeur qui soutient le chiffrement. Ce tournant est si naturel : lorsque qu’une révolution finit par l’emporter, même les anciens adversaires doivent reconnaître sa valeur.

Depuis la résistance des cryptographes et des programmeurs jusqu’à l’utilisation des cryptoactifs par des milliards de personnes aujourd’hui ; depuis les expériences de geeks dans les garages jusqu’à la puissance qui ébranle le système financier mondial ; depuis l’utopie idéalisée jusqu’à la fondation du nouveau monde à venir. Dans cette guerre qui dure depuis une génération, les cypherpunks ont été sous-estimés à maintes reprises. Ils ont été qualifiés d’idéalistes, d’extrémistes, voire de criminels. Mais ils croient simplement avec obstination que la vérité mathématique l’emportera finalement sur le pouvoir politique et que la liberté de la décentralisation triomphera du contrôle centralisé.

Maintenant, leurs rêves deviennent réalité. La technologie de chiffrement n’est plus une arme cachée dans l’obscurité, mais une torche éclairant une nouvelle civilisation. Il reconstruit chaque aspect de la société humaine : lorsque le Portefeuille devient crypté, lorsque les contrats sont exécutés par des programmes, lorsque les organisations sont gérées par du code, lorsque la confiance est basée sur les mathématiques, le monde se tient devant une nouvelle civilisation.

Dans les livres d’histoire futurs, l’année 2024 pourrait être enregistrée comme l’année de la victoire de la révolution du chiffrement. Mais la vraie victoire ne réside pas dans la reconnaissance d’un gouvernement, mais dans l’éveil de millions de personnes ordinaires.

Ceci est le cadeau des cyberpunks, un nouveau monde construit par le code et protégé par les mathématiques. Dans ce monde, la liberté, la vie privée et la confiance ne sont plus des slogans, mais se trouvent dans chaque ligne de code, chaque Bloc, et chaque connexion peer-to-peer.