Des ingénieurs d'Amazon ont témoigné lors d'auditions du conseil municipal de Seattle, mercredi, à l'appui des efforts visant à réglementer le développement de centres de données d'IA, alors que leur employeur consacre 200 milliards de dollars à des dépenses d'investissement cette année tout en procédant à des suppressions massives d'emplois. Patrick Schloesser, ingénieur logiciel chez Amazon Web Services, a déclaré lors de l'audition qu'Amazon a licencié 30 000 employés de sa division corporate au cours des huit derniers mois, tandis que la société et Microsoft dépensent collectivement 390 milliards de dollars en centres de données et en infrastructures d'IA. Les responsables de Seattle ont voté l'approbation d'un moratoire d'un an sur de nouveaux centres de données d'IA à grande échelle, rejoignant 14 États qui envisagent une législation pour suspendre ou interdire de telles installations au milieu de l'opposition locale à la croissance fulgurante des projets d'infrastructures d'IA.
Amazon s'engage à investir 200 milliards de dollars dans l'infrastructure d'IA au milieu de 30 000 licenciements
« Il a été rapporté que cette année, Amazon dépense 200 milliards de dollars en investissements, la majeure partie allant aux centres de données et à l'IA », a déclaré Schloesser lors de l'audition. « Microsoft dépense 190 milliards. Pendant ce temps, les dirigeants de ma société ont licencié 30 000 employés corporate au cours des huit derniers mois. Ce que cela me dit, c'est que la Big Tech est en manque de temps pour construire autant de capacité de calcul que possible, aussi vite que possible. »
Schloesser travaille chez Amazon depuis près de six ans. Les 30 000 suppressions d'emplois corporate qu'il a citées ont toutes eu lieu depuis octobre, dans le cadre d'une tentative du PDG Andy Jassy de supprimer des couches et de réduire la bureaucratie. En février, Amazon a annoncé qu'elle prévoyait de consacrer 200 milliards de dollars à des dépenses d'investissement cette année, la majorité étant destinée à l'infrastructure d'IA. La société a réaffirmé ces prévisions en avril.
Amazon, Microsoft, le groupe Google Alphabet et Meta ont engagé environ 700 milliards de dollars cette année en dépenses d'investissement, principalement pour l'infrastructure d'IA. Dans le même temps, les géants de la tech cherchent des moyens de réduire les coûts, y compris via des licenciements.
Le conseil municipal de Seattle approuve un moratoire d'un an sur les centres de données
Les responsables de Seattle ont voté l'approbation d'un moratoire d'un an sur de nouveaux centres de données d'intelligence artificielle à grande échelle afin de laisser le temps à la ville de réglementer les projets. La proposition est arrivée après que quatre développeurs se soient approchés d'un prestataire local d'utilités pour proposer la construction de cinq grandes installations à Seattle. Deux de ces développeurs ont depuis retiré leurs propositions à la suite d'une levée de boucliers du public, selon le Seattle Times.
Le moratoire d'un an a été approuvé à l'unanimité par le comité du conseil municipal chargé de l'urbanisme et de la durabilité, mercredi. Selon la National Conference of State Legislatures, 14 États envisagent une législation qui suspendrait ou interdirait de nouveaux centres de données. Un rapport de Data Center Watch a constaté qu'en 2025, au moins 156 milliards de dollars de projets de centres de données ont été bloqués ou retardés en raison de l'opposition locale et de procédures judiciaires.
Amazon indique n'avoir aucun projet de centres de données à Seattle
« À l'heure actuelle, nous n'avons aucun projet de construire des centres de données dans les limites de la ville de Seattle », a déclaré, dans un communiqué, un porte-parole d'Amazon à CNBC. « Dans l'ensemble des communautés où nous exploitons des centres de données, nous nous engageons à être un voisin responsable — en investissant dans le développement économique local tout en donnant la priorité à l'efficacité de l'eau et de l'énergie, au-delà des normes de l'industrie. »
Le porte-parole d'Amazon a déclaré que la société respecte le droit de ses collègues de faire entendre leurs points de vue. Amazon a indiqué qu'elle continue d'évaluer la manière dont ses centres de données fonctionnent, notamment pour les alimenter avec de l'énergie sans carbone et les rendre plus efficaces sur le plan énergétique. La société a déclaré viser à rendre aux communautés plus d'eau qu'elle n'en utilise dans ses centres de données d'ici 2030.
Des ingénieurs exigent des exigences en énergie renouvelable et un « impôt » sur les licenciements
Schloesser a exhorté les responsables de Seattle à exiger que les promoteurs de centres de données s'engagent à utiliser de l'énergie renouvelable pour alimenter les installations et à ne plus recourir à des accords de non-divulgation ou à des sociétés-écrans lors de l'annonce de nouveaux projets. « Il faut offrir de bons emplois pour construire ces éléments, et il faut payer une nouvelle taxe qui finance des emplois de la ville à chaque fois que vous réalisez un grand licenciement », a déclaré Schloesser.
Schloesser et les deux autres ingénieurs d'Amazon qui ont pris la parole lors des auditions, Liesl Wigand et Darius Irani, font partie d'Amazon Employees for Climate Justice. Le groupe de travailleurs actuels et anciens d'Amazon a à plusieurs reprises pressé le détaillant en ligne sur sa position en matière de climat, le traitement de sa main-d'œuvre et d'autres sujets. En novembre, le groupe a adressé une lettre aux dirigeants d'Amazon leur demandant d'instaurer un « déploiement de l'IA plus responsable » et de « reconnaître en toute réalité les coûts de l'IA et les garde-fous dont nous avons besoin ».
Wigand, qui travaille pour Amazon depuis plus de 12 ans, a qualifié la volonté d'Amazon d'adopter la technologie de « déploiement d'IA justifié par tous les coûts ». « Le plus grand problème, c'est la croyance selon laquelle l'IA devrait nous permettre de résoudre tout, tout en ignorant les ressources que cela coûte », a déclaré Wigand. « Cette culture est omniprésente dans la tech. C'est pourquoi les gouvernements locaux, en collaboration avec les acteurs de la communauté, devraient fixer les conditions pour le déploiement des centres de données. »
FAQ
De combien Amazon dépense-t-elle cette année pour l'infrastructure d'IA ?
En février, Amazon a annoncé qu'elle prévoyait de consacrer 200 milliards de dollars à des dépenses d'investissement cette année, la majorité étant destinée à l'infrastructure d'IA. La société a réaffirmé ces prévisions en avril.
Combien d'employés Amazon ont été licenciés au cours des huit derniers mois ?
Amazon a licencié 30 000 employés corporate au cours des huit derniers mois depuis octobre, selon Patrick Schloesser, ingénieur logiciel chez Amazon Web Services, qui a témoigné lors des auditions du conseil municipal de Seattle, mercredi.
Quelle action le conseil municipal de Seattle a-t-il prise au sujet des centres de données d'IA ?
Les responsables de Seattle ont voté l'approbation d'un moratoire d'un an sur de nouveaux centres de données d'intelligence artificielle à grande échelle, mercredi. Le moratoire a été approuvé à l'unanimité par le comité du conseil municipal chargé de l'urbanisme et de la durabilité.
