Apple supprime l’application de communication décentralisée Bitchat, conformément aux exigences de la réglementation chinoise. Le programme a été jugé présenter un risque de mobilisation sociale en raison de ses caractéristiques de communication hors ligne via Bluetooth et de réseau maillé (mesh), ce qui a suscité des interrogations sur la liberté de communication et les limites de la régulation.

Le PDG de Block, Jack Dorsey, a confirmé dans une publication sur la plateforme sociale X que, à la demande des autorités chinoises de régulation d’Internet, Apple a retiré l’application de communication décentralisée Bitchat de la région chinoise. Le programme, du fait de ses capacités de transmission hors ligne via Bluetooth et de ses caractéristiques décentralisées, a été considéré par la Chine comme enfreignant les règles de communication pertinentes liées à la mobilisation sociale établies par les autorités.

Bitchat enfreint la loi chinoise sur la sécurité informatique, Apple avertit du retrait

D’après les informations rendues publiques par Dorsey, le Bureau national du cyberespace de Chine (CAC) indique que Bitchat viole l’Article 3 des Provisions on the Security Assessment of Internet-based Information Services with Attribute of Public Opinions or Capable of Social Mobilization (具有輿論屬性或社會動員能力的網際網路資訊服務安全評估規定). Cette réglementation exige que les services en ligne ayant des caractéristiques d’opinion publique ou de capacité de mobilisation sociale passent par une procédure officielle d’évaluation de sécurité avant de fournir effectivement des services après leur mise en ligne. L’équipe de validation des applications d’Apple a ensuite informé les développeurs que la version officielle de Bitchat et la version de test TestFlight ne peuvent plus être proposées sur le marché chinois, mais que l’application reste utilisable et accessible dans d’autres pays et régions.

Source de l’image : X/@jack

Comment fonctionne Bitchat ?

L’architecture technique de Bitchat diffère nettement des logiciels de communication traditionnels : cette application fonctionne entièrement à partir des technologies Bluetooth (Bluetooth) et de réseau maillé (Mesh Network). Ce mode de communication point à point (Peer-to-Peer) ne dépend pas de l’infrastructure des opérateurs de télécommunications ni d’une connexion à Internet. Les utilisateurs peuvent maintenir une communication de base dans une plage de 30 à 3Mètres, et la transmission à plus longue distance est réalisée grâce au relais par nœuds. Pour les autorités de régulation, cette conception contourne les systèmes traditionnels de filtrage et de contrôle du contenu des pare-feux réseau, ce qui rend techniquement extrêmement difficile de bloquer l’application par des moyens classiques tels que le blocage d’Internet.

Bitchat est souvent utilisé dans les luttes internationales

Comme Bitchat n’a pas besoin d’une connexion Internet pour fonctionner, il devient un outil de communication utilisé dans des mouvements de contestation et des événements de coupure réseau dans plusieurs pays. Dans le passé, dans des pays comme l’Iran, Madagascar, l’Ouganda, le Népal et l’Indonésie, lorsque les gouvernements ont tenté de limiter la diffusion de l’information par des moyens techniques, les caractéristiques décentralisées de Bitchat ont permis d’assurer la fonction de communication. Cette capacité à continuer de fonctionner dans des environnements particuliers crée un conflit avec les mécanismes actuels d’examen de la sécurité réseau des autorités de Pékin, ce qui conduit à l’interdiction du service sur le marché chinois. C’est également la raison pour laquelle, après Damus, un logiciel de réseaux sociaux décentralisé, l’application soutenue par Dorsey est à nouveau retirée en Chine.

Début avril 2026, le nombre cumulé de téléchargements de Bitchat sur l’ensemble des plateformes mondiales a dépassé 3 millions. Au cours de la semaine récente seulement, il a augmenté de plus de 92k téléchargements. Les informations publiques du Google Play Store indiquent également que l’application compte plus d’un million de téléchargements enregistrés. Bien qu’il n’y ait actuellement pas de données détaillées sur la répartition des téléchargements dans chaque marché régional, la tendance de croissance montre que les outils de communication décentralisés suscitent l’attention de certains marchés. À l’heure actuelle, l’application reste normalement disponible dans les régions en dehors de la Chine, offrant en continu des solutions de communication hors ligne.

Cet article est reproduit sous licence de : 《Chaîne d’actualités》
Titre original : 《Jack Dorsey publie pour confirmer que l’Apple a retiré Bitchat, logiciel de communication décentralisée, à la demande de la Chine》
Auteur original : DW

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