Les EAU quittent l’OPEP le 1er mai, affaiblissant le contrôle du marché pétrolier du groupe

Les Émirats arabes unis ont annoncé le 28 avril 2024 qu’ils quitteraient l’OPEP le 1er mai 2024, après près de 60 ans d’adhésion, selon des délégués de l’OPEP+ et des analystes cités dans un reportage sur le départ. La sortie marque un changement significatif du pouvoir au sein de l’organisation, les Émirats arabes unis étant décrits comme le 4e plus grand producteur de l’OPEP et le premier à quitter le groupe.

Départ des ÉAU et impact sur la production

La sortie des ÉAU a pris de court des sources de l’OPEP+, selon cinq délégués anonymes de l’OPEP+. Avant les perturbations régionales récentes, Abu Dhabi pompait environ 3,4 millions de barils par jour (bpd), soit environ 3% de l’approvisionnement mondial en pétrole brut. La part de production des ÉAU au sein de l’OPEP s’établissait à 3,5 millions de bpd, même si le pays a la capacité de produire 5 millions de bpd de pétrole brut et de liquides.

Le départ compliquera les efforts de l’OPEP+ pour équilibrer le marché au moyen d’ajustements de l’offre, car le groupe aura le contrôle de moins de la production mondiale, selon quatre des cinq sources de l’OPEP+ citées. Une fois hors de l’OPEP, les ÉAU rejoindront des producteurs de pétrole indépendants, tels que les États-Unis et le Brésil, capables de pomper à volonté sans objectifs de production.

Expansion des capacités et tensions entre les ÉAU et l’Arabie saoudite

Des tensions existent entre les ÉAU et l’Arabie saoudite au sujet de la quote-part de production des Émiratis. D’après Helima Croft, analyste chez RBC Capital Markets, « Depuis des années, Abu Dhabi cherche à monétiser son investissement dans l’expansion des capacités ». Les ÉAU ont mené un programme d’investissement de $150 milliard pour élargir les capacités de production, cherchant une quote-part plus importante afin de refléter cette expansion. Toutefois, Croft a noté que la guerre américano-israélienne contre l’Iran a ralenti ces projets après que des drones et des roquettes aient endommagé les installations de production des ÉAU.

Des rumeurs sur le départ des ÉAU circulent depuis des années, alors que les relations avec Riyad se dégradent au sujet des conflits au Soudan, en Somalie et au Yémen. Les ÉAU se sont également rapprochés de plus en plus des États-Unis et d’Israël.

Perspectives d’une cohésion de l’OPEP+

Malgré le départ des ÉAU, les analystes et les responsables indiquent que l’alliance plus large de l’OPEP+ devrait rester intacte. L’Irak, le 3e plus grand producteur de l’OPEP+ après l’Arabie saoudite et la Russie, n’a pas prévu de quitter l’OPEP+, car il veut des prix du pétrole stables et acceptables, d’après deux responsables pétroliers irakiens cités mardi 28 avril.

Gary Ross, PDG de Black Gold Investors et observateur chevronné de l’OPEP, a déclaré que « l’OPEP+ ne s’effondrera pas, car l’Arabie saoudite voudra toujours gérer le marché avec l’aide du groupe ». Ross a souligné que l’Arabie saoudite, qui peut produire 12,5 millions de bpd mais a maintenu la production sous 10 millions ces dernières années, demeure la pierre angulaire de l’alliance : « En fin de compte, l’Arabie saoudite était essentiellement l’OPEP — le seul pays ayant des capacités excédentaires ».

Helima Croft a ajouté que les membres de l’OPEP+ se concentreront davantage sur la reconstruction des installations touchées par la guerre que sur le lancement de réductions de production dans un avenir proche, ce qui signifie que « la rupture plus large de l’OPEP+ n’est pas à l’ordre du jour pour l’instant ». Jorge Leon, un ancien responsable de l’OPEP désormais chez Rystad Energy, a déclaré : « Le retrait des ÉAU marque un tournant significatif pour l’OPEP… l’implication à plus long terme est une OPEP structurellement plus faible ».

Contexte historique : la part de marché en baisse de l’OPEP

L’influence de l’OPEP sur le marché mondial du pétrole a fortement diminué au fil des décennies. Créée en 1960, l’OPEP contrôlait autrefois plus de 50% de la production mondiale. À mesure que la production des producteurs rivaux augmentait, la part du groupe est tombée à environ 30% du total mondial des sorties de pétrole et de liquides pétroliers, soit 105 millions de barils par jour l’an dernier.

La formation de l’OPEP+ en 2016 a élargi l’alliance pour inclure des producteurs non membres de l’OPEP menés par la Russie, auparavant l’un des principaux rivaux de l’Arabie saoudite. Cette expansion a donné au groupe le contrôle d’environ 50% de la production totale mondiale de pétrole en 2025, selon l’Agence internationale de l’énergie. La perte des ÉAU signifie que le contrôle de l’OPEP+ descendra à environ 45%.

Les États-Unis sont devenus le principal rival de l’OPEP au cours des 15 dernières années, portant la production à hauteur de 20% du total mondial grâce à l’essor du pétrole de schiste. Ce basculement a conduit la décision de l’OPEP en 2016 de former l’alliance plus large de l’OPEP+.

Départs récents de producteurs

Les ÉAU sont le 4e producteur à quitter l’OPEP+ ces dernières années, bien que de loin le plus important. L’Angola a quitté le bloc en 2024, invoquant des désaccords sur les niveaux de production. L’Équateur a quitté l’OPEP en 2020, et le Qatar a quitté le groupe en 2019.

Contexte géopolitique

L’adhésion à l’OPEP+ offre aux pays un poids diplomatique et international, un facteur que les analystes citent comme pertinent pour la rétention des membres. La guerre entre Israël et l’Iran a entraîné, selon l’Agence internationale de l’énergie, le plus grand trouble jamais observé dans l’approvisionnement énergétique mondial en termes de production quotidienne de pétrole pure. Le conflit a mis en évidence des dissensions parmi les pays du Golfe, notamment entre les ÉAU et l’Arabie saoudite.

Le président américain Donald Trump a accusé l’OPEP de « voler le reste du monde » en gonflant les prix du pétrole et a suggéré que les États-Unis pourraient reconsidérer leur soutien militaire au Golfe en raison des politiques pétrolières de l’OPEP. Toutefois, c’est Trump qui a aidé à convaincre l’OPEP+ de réduire sa production en 2020 pendant la pandémie de COVID, lorsque les prix du pétrole s’étaient effondrés et que les producteurs américains en avaient souffert.