Mengapa para programmer menjadi korban utama 996? Mengapa kurir makanan sangat mudah melanggar lampu merah? Mengapa tidak sebaliknya: para programmer umumnya tidak melanggar lampu merah, sementara kurir makanan umumnya tidak 996.
Alasannya sama: suatu tindakan hanya akan menjadi mainstream jika memberikan pendapatan tambahan.
Kurir makanan sulit menahan godaan melanggar lampu merah, karena waktu sering berarti pendapatan bagi mereka. Terutama jika pesanan akan melewati batas waktu dalam beberapa menit, bonus bulanannya mungkin tergantung pada apakah dapat mengirimkan tepat waktu. Jika kita berada dalam situasi yang sama, apakah kita bisa menahan godaan melanggar lampu merah?
Sebaliknya, output pekerjaan programmer dapat diperoleh dengan menambah jam kerja. Satu jam di malam hari, satu jam di akhir pekan, dan satu jam pada hari kerja biasa semuanya menghasilkan output yang sama, dan pekerjaan mereka tidak tergantung pada permintaan pelanggan saat itu. Jadi ketika ada dua pekerjaan di pasar, satu pekerjaan memiliki intensitas yang lebih besar tetapi pendapatannya lebih tinggi dibandingkan dengan yang lain yang memiliki intensitas yang lebih rendah tetapi pendapatannya juga lebih rendah, banyak orang memilih yang pertama. Ini bukanlah pilihan sehari-hari, tetapi mungkin merupakan pilihan yang akan dihadapi setiap satu atau dua tahun sekali.
Dalam keadaan yang sepi di malam hari atau pagi yang masih sangat pagi, jumlah kurir yang bertahan akan lebih sedikit dibandingkan dengan siang hari, karena mereka bekerja lebih lama dan tidak bisa mendapatkan lebih banyak pendapatan saat pelanggan tidur, sehingga kurir tidak memerlukan 996 lebih banyak.
Dengan logika yang sama, kita melihat fenomena masyarakat, pejabat lebih mudah korupsi, dan atlet lebih mudah menggunakan obat doping. Jarang terjadi kesalahan pasangan. Orang yang menggunakan obat doping sebagai pejabat dan orang yang korupsi sebagai atlet sama sedikit. Ini semua karena dalam setiap kelompok, perilaku yang lebih mudah mendapatkan lebih banyak keuntungan berbeda, jika terjadi kesalahan pasangan, tidak akan ada keuntungan serupa.
Fenomena sosial yang berbeda yang ditunjukkan oleh industri-industri ini tidak menunjukkan perbedaan moral, tetapi hanya fenomena yang disebabkan oleh mekanisme insentif.
Setelah semua, dalam masyarakat yang beradab, hal-hal yang ‘memaksa’ semakin jarang terjadi, dan apa yang kita sebut ‘terpaksa’ sebagian besar berasal dari ‘rayuan keuntungan’. Kita juga harus memahami tindakan semua orang, bahwa dalam situasi serupa, saat menghadapi godaan serupa, mungkin kita juga akan membuat pilihan serupa.