Intelは火曜日にホノルルで開催されたVLSI Symposiumで、同社の最先端チップ製造プロセスの18A-Pを生産すると発表した。この発表により、同社は主要なファウンドリー顧客の確保に一歩近づき、Apple向けデバイスのチップ製造を行う可能性のある取引も含まれる。Intelのファウンドリー責任者ナガ・チャンドラセカランは、同社の開発を、長年の製造上の課題を経て非Intel向け製品のための競争力あるチップメーカーへと転換しようとする中で、最先端プロセス・イノベーションへのコミットメントを示すシグナルだと述べた。
Intel 18A-Pは性能と電力の改善をもたらす
Intelは、18A-Pは18Aと比べて性能を9%高めるか、電力を18%少なくできるとし、同社がアリゾナ州のチップ工場で12月から量産している18Aが基準だという。同社によれば、このチップは少なくとも20%熱に強く、既存の18Aの増設（buildouts）とも完全に互換だ。
昨年に発表された18A-Pは現在、「リスク生産」と呼ばれる段階に入っており、最終資格取得（final qualification）時に顧客要件を満たすことを示すデータがあるという。Intelは1月にPC向けチップで18Aを投入したが、同社は大口の社外顧客の確保にはまだ至っていない。
「歩留まり（yield rate）がここでの最優先の基準です」とCounterpoint Researchのチップアナリスト、ニール・シャーは述べた。「最初の月に90%を超える歩留まり率を約束できるなら、さらに数社の顧客を引き付けられると思います。」
政府の持分とNvidiaの投資でIntel株が急騰
ウォール街は、事業が大幅に反発することを見込んでおり、2025年に株価が84%上昇した後の今年は、Intel株が200%以上上昇するなどしている。今回の動きの大きなきっかけは8月で、米政府が同社の10%の持分を取得し、その後9月にNvidiaが50億ドルを投資した。
同月に、IntelがApple向けにチップを製造するための予備的な合意に到達したとの報道を受けて、株価は約14%跳ね上がった。CNBCに対しチップアナリストのベン・バジャリンは、Appleは18A-Pでチップを作ることを待つ可能性が高いと述べた。
IntelのCEOは2026年後半にファウンドリー顧客のコミットメントを期待
IntelのCEOリップ＝ブー・タンは5月にCNBCで、2026年後半に複数のファウンドリー顧客からのコミットメントがあると見込んでいると語った。チャンドラセカランは声明の中で、「これから先にもやるべきことはありますが、私たちが進捗を共有する機会をいただけたことに感謝しています」と述べた。
ArmアーキテクチャがIntelに製造上の課題を突きつける
大きな障害の一つは、シャーが言うように、Intelは主に伝統的なx86命令セットでチップを製造している一方、Apple、Google、Amazonなどからのカスタムチップは競合するArmアーキテクチャで作られていることだ。「Armのチップを作ることは、彼らがまだやっていないことです」とシャーは述べた。台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング（TSMC）は「それを習得している」と同氏は言った。
TSMCは、Intelのアリゾナ工場から北に50マイルの場所で、自社の1,650億ドル規模のチップ製造キャンパスを拡張している。
Intelの先端パッケージング技術はTSMCのボトルネックを狙う
Intelは、チップ製造プロセスの中でも比較的知られていない段階である、先端のアドバンスト・パッケージング技術について、まず大口顧客を確保しやすいかもしれない。これは、個々のチップダイを、ますます複雑な手法でより大きなシステムへ接続することを含む。IntelのEMIBパッケージング（embedded multi-die interconnect bridge）は、TSMCの先端CoWoSパッケージング技術と競合する。
「TSMCにはパッケージングのボトルネックがたくさんあります」とシャーは述べた。「これは今まさに大きなチャンスで、Intelにとって非常に手の届きやすい機会です。」
FAQ
火曜日のVLSI SymposiumでIntelは何を発表しましたか？
Intelは火曜日にホノルルで開催されたVLSI Symposiumで、最先端のチップ製造プロセスである18A-Pの生産を発表した。チップは現在、最終資格取得時に顧客要件を満たすことを示すデータのある、初期の生産段階であるリスク生産（risk production）に入っている。
Intelの18A-Pチップは18Aのチップと比べてどうですか？
Intelは、18A-Pは18Aと比べて性能を9%高めるか、電力を18%少なくできると述べている。このチップは少なくとも20%熱に強く、既存の18Aの増設とも完全に互換だ。
Intelはいつファウンドリー顧客を確保すると見ていますか？
IntelのCEOリップ＝ブー・タンは5月にCNBCで、2026年後半に複数のファウンドリー顧客からのコミットメントがあると見込んでいると語った。
