Jika kamu belum pernah kehilangan banyak uang, tidak pernah masuk sekolah favorit, dan tidak pernah tersentak oleh kata “privilege” di internet, artikel ini mungkin tidak cocok untukmu. Tapi jika kamu pernah bertanya-tanya: “Apakah hidupku sudah kalah sejak awal?” Semoga kamu bisa menemukan sedikit penghiburan di sini.
（Latar belakang: Pemerintah Taiwan menyita (mengambil alih) 210 Bitcoin! ETH lebih dari 2.000, BNB hampir 300… total lebih dari NT$ 1,3 miliar）
（Keterangan tambahan: Majalah Time tahun 1946 mengomentari》Jika Taiwan memberikan referendum kepada siapa untuk memerintah! Pertama kepada Amerika Serikat, kedua Jepang）

Daftar isi artikel

• Ketika usaha menjadi bahan tertawaan
• Mendefinisikan ulang, apa itu privilege?
• Mendefinisikan ulang “ketidakadilan”
• Arbitrase dalam ketidaksetaraan
• Antipati terhadap orang kaya, atau terhadap diri sendiri?

Ketika usaha menjadi bahan tertawaan

Topik yang sedang ramai di Threads selama beberapa hari ini, secara permukaan memperdebatkan “apakah masuk sekolah favorit termasuk privilege”, tetapi yang benar-benar memicu adalah kecemasan kelas yang sudah lama ditekan dalam masyarakat Taiwan.

Mahasiswa universitas mengatakan: “Siswa dari sekolah favorit sejak kecil menikmati lebih banyak sumber daya, tapi tidak menyadarinya.” Mereka juga mengangkat contoh dari sekolah menengah di Hsinchu dan kawasan sekolah unggulan, berusaha membuktikan bahwa usaha yang kamu kira adalah hasil kerja keras sebenarnya adalah produk sampingan dari latar belakang keluarga.

Penentang berteriak: “Saya jelas belajar keras, kenapa disebut privilege?”

Kengerian dari debat ini bukan terletak pada siapa yang benar atau salah, tetapi pada hilangnya makna dari “usaha” itu sendiri.

Mengutip data lama, menurut statistik Kementerian Pendidikan Taiwan, dari mahasiswa yang masuk universitas, 73% berasal dari enam kota besar, dan kurang dari 5% dari daerah pedesaan. Angka ini seperti potongan kue yang menunjukkan lapisan kelas di Taiwan. Tapi yang benar-benar mematikan bukan angka ini sendiri, melainkan ketakutan yang muncul dari angka tersebut, bahwa sejak lahir hidupmu sudah diberi batasan tertinggi.

Ketika “siswa dari sekolah favorit” menjadi simbol “privilege”, dan “usaha” diartikan sebagai hasil dari sumber daya keluarga, kita menyaksikan sebuah penghakiman nilai kolektif, di mana hakimnya adalah mereka yang percaya teori kelas; terdakwa adalah semua orang yang berusaha mengubah nasib melalui usaha.

Ketika kita mulai mendefinisikan keberhasilan orang lain sebagai privilege, kita juga secara tidak langsung mendefinisikan kegagalan diri sendiri sebagai ketidakmampuan.

Mendefinisikan ulang, apa itu privilege?

Apa sebenarnya privilege itu? Kata ini dalam perdebatan di Taiwan telah berubah menjadi label emosional serba guna, yang bisa ditempelkan pada apapun yang “saya tidak punya tapi kamu punya”.

Masuk sekolah favorit adalah privilege, punya uang di keluarga adalah privilege, tampan juga privilege. Pandangan “privilege” yang umum ini adalah penyalahgunaan definisi.

Asal kata privilege dari bahasa Latin “Privilege” berasal dari privilegium, sebuah kata majemuk yang terdiri dari privus (pribadi, khusus) dan lex (hukum). Dalam hukum Romawi, privilegium secara harfiah berarti “hukum untuk individu tertentu” (a law applying to a specific individual), yaitu dia menggunakan hukum khusus untuk dirinya sendiri. Ini bertentangan dengan sistem hukum modern yang menekankan universalitas hukum (universality), sehingga privilege dan kesetaraan di depan hukum adalah lawan.

Kembali ke Prancis tahun 1789, sebelum Revolusi Besar, hak istimewa kaum bangsawan tertulis dalam undang-undang: hak bebas pajak, hak membawa pedang, hak berburu, dan hak peradilan yang diadili oleh bangsawan sendiri. Ini bukan “keunggulan struktural”, melainkan hak hukum yang langsung diberikan negara.

Lalu revolusi terjadi. Ketika Majelis Nasional pada 4 Agustus 1789 secara tiba-tiba menghapus hak istimewa feodal ini, rakyat biasa menghapus sistem kelas yang nyata, yang dilindungi hukum.

Tapi hari ini, ketika orang Taiwan mengatakan “siswa dari sekolah favorit adalah privilege”, apa yang mereka maksudkan? Apakah hukum memberi hak bebas pajak kepada siswa dari sekolah favorit? Apakah negara mengatur hanya siswa dari sekolah favorit yang bisa menjadi pegawai negeri? Tidak, yang mereka maksudkan adalah sebuah rasa “keunggulan” yang kabur, psikologis, dan tidak bisa diukur.

Inilah perubahan besar dari kata “privilege” di zaman sekarang, dari istilah hukum menjadi “senjata emosional”. GDP naik, para insinyur tampaknya mendapatkan aura kelas menengah, dan kecemasan kelas masyarakat Taiwan semakin dalam.

Ekonom Thomas Sowell pernah mengajukan pertanyaan tajam: Jika kita menyalahkan semua keberhasilan sebagai “privilege”, dan semua kegagalan sebagai “penindasan”, sebenarnya kita sedang merampas “subjektivitas moral” (Agency) dari manusia. Kamu bukan lagi tokoh utama dalam hidupmu, melainkan korban struktur, dan tidak ada yang perlu dan harus mewujudkan moralitas. Setiap orang terjebak dalam posisi mereka sendiri.

Mari kita lihat tingkat mobilitas sosial di Taiwan (perbandingan peningkatan pendapatan dibanding orang tua) yang turun dari 42% di tahun 1980-an menjadi 28% di tahun 2020-an. Pengkondisian kelas memang nyata.

Tapi pengkondisian tidak sama dengan pembekuan. Bahkan di masyarakat yang paling tidak adil sekalipun, masih ada orang yang bisa bangkit kembali, kuncinya adalah “modal budaya” (usaha, menunda kepuasan, mengambil risiko) yang terkumpul, bukan sekadar sumber daya materi; mungkin juga membutuhkan sedikit keberuntungan.

Kelompok etnis Tionghoa di Asia Tenggara dan imigran Yahudi di Amerika, yang mengalami diskriminasi berat, tetap mampu meraih kenaikan kelas dalam satu generasi. Mereka tidak bergantung pada “privilege”, melainkan pada warisan kebiasaan budaya.

Privilege adalah konsep yang berkembang secara panjang, tetapi beberapa orang Taiwan menganggapnya sebagai penilaian moral sekali pakai.

Mendefinisikan ulang, apa itu “ketidakadilan”?

Kembali ke kemarahan beberapa orang Taiwan, bagaimana kita memandang siswa dari sekolah favorit, mahasiswa universitas, atau siapa pun yang “beruntung dari garis start”? Mungkin jawaban terbaik adalah berhenti memikirkan dengan kerangka privilege, dan mulai berpikir dengan “keunggulan vs privilege”. Banyak pemikir sebelumnya sudah membahas ini, seperti ekonom Austria Friedrich Hayek yang membedakan:

• Privilege (Privilege): hak yang diberikan negara atau sistem kepada orang tertentu, yang tidak bisa diperoleh orang lain dalam kondisi yang sama. (misalnya: pembatasan jumlah lisensi taksi, pekerjaan tetap pegawai negeri, pembebasan pajak agama…)
• Keunggulan (Advantage): perbedaan yang muncul secara alami dalam kompetisi yang adil. (misalnya: warisan kekayaan dari keluarga kaya, bakat alami, sumber daya pendidikan dan lingkungan hidup dari orang tua…)

Argumen Hayek adalah, keunggulan adalah produk alami dari masyarakat bebas, sedangkan privilege adalah hasil kekuasaan yang dipaksakan. Jika kita berusaha menghilangkan semua “keunggulan” (misalnya melarang orang tua memberi les privat, melarang orang kaya berinvestasi), sebenarnya kita sedang menciptakan “privilege” baru, yaitu kekuasaan negara menentukan siapa yang boleh memiliki apa.

Akui saja, siswa pilihan pertama memang memiliki keunggulan, orang tua mereka mungkin lebih kaya, lebih menghargai pendidikan, lebih tahu cara mengelola sistem pendidikan, sehingga anak-anak mereka bisa masuk Ivy League, dan setelah lulus, mereka direkomendasikan magang di perusahaan global 500 yang didirikan teman mereka. Saya tidak ingin menulis skenario lengkapnya, semua orang sudah tahu. Ini fakta, jangan dihindari.

Tapi jika kita mengorbankan kebebasan orang tua berinvestasi untuk anak, atau menghukum mereka yang “beruntung dari garis start”, kita menciptakan masyarakat yang lebih menakutkan, masyarakat yang menghargai kebosanan dan menghukum usaha.

Musuh sebenarnya bukanlah “anak kaya”, melainkan mereka yang mencoba membuatmu percaya bahwa “asal usul menentukan segalanya”. Argumen ini bukan untuk membantumu bangkit, melainkan untuk membuatmu menyerah berjuang.

Ketika kamu mulai percaya “saya kalah dari garis start”, kamu benar-benar kalah, bukan kalah dari orang lain, tetapi kalah dari pikiran pasrah. Pasrah, bahkan sepotong kue jatuh dari langit pun kamu tidak akan ambil dan masukkan ke mulut.

Dalam arbitrase ketidaksetaraan

Setelah membahas filosofi yang membosankan, mari bahas sesuatu yang nyata. Jika kamu bukan siswa dari sekolah favorit, bukan mahasiswa universitas ternama, dan tidak punya orang tua kaya, apa yang harus dilakukan? Jawaban sedihnya: cari celah arbitrase dalam ketidaksetaraan.

Esensi ekonomi pasar adalah peluang arbitrase yang diciptakan oleh “informasi tidak simetris” dan “perbedaan kemampuan”. Jika semua orang sama, tidak akan ada transaksi. Justru karena ada orang pintar, bodoh, rajin, malas, orang kaya yang salah langkah, dan orang miskin yang mendapatkan inspirasi luar biasa, pasar akan berjalan.

Tiga saran sederhana tapi sulit dilakukan:

Arbitrase keterampilan, temukan keterampilan bernilai tinggi tapi kompetisi rendah. Misalnya: pendidikan jarak jauh, komunikasi emosional, pekerjaan listrik dan air, produk olahan premium… Sedangkan pengembangan program, prompt AI, e-commerce lintas negara hanyalah keterampilan pendukung untuk meningkatkan keterampilan utama, dan sudah tidak menarik lagi. Keterampilan ini tidak bergantung pada pendidikan formal, melainkan pada niat belajar dan minat.

Arbitrase waktu, orang kaya membeli waktu dengan uang, orang miskin menukar waktu dengan uang. Tapi jika kamu “menginvestasikan diri sendiri” dengan waktu (bukan sekadar menukar uang)), kamu sedang melakukan “arbitrase waktu”, dan dalam lima tahun, kamu akan menjadi orang yang berbeda. Arbitrase waktu juga berlaku dalam investasi uang.

Terakhir adalah arbitrase risiko, orang kaya mencari stabilitas, orang miskin mencari kecepatan. Satu-satunya keunggulan orang miskin adalah kebebasan mengambil risiko tinggi. Kamu tidak punya rumah mewah yang harus dijaga, tidak punya bisnis keluarga yang harus diwariskan, jadi kenapa takut kalah? Bagaimanapun, kamu tidak banyak yang bisa hilang, saat dekat dengan dasar, jatuh tidak akan mati, tidak akan terluka parah, hanya akan mengangkat debu. Bukan berarti kamu harus melanggar hukum, tapi kamu harus tahu cara menancapkan bendera lebih awal di pasar awal, seperti di dunia kripto tahun 2018.

Bacaan lanjutan yang menarik: Pemikiran judi menyebar ke seluruh dunia: akar penyebab kalah tanpa sadar

Kamu mungkin berkata, argumen ini hanya membenarkan penindasan kelas? Salah. Saya tidak membenarkan ketidakadilan, saya hanya memberi tahu satu pandangan kuno: mengeluh tidak akan membuatmu kaya, tindakanlah yang akan.

Kamu juga mungkin berkata, “Dengan usaha, orang bisa kaya, itu bias survivor” benar, ini memang bias survivor, tapi lebih baik menjadi bagian dari kelompok yang gagal, atau dari kelompok yang bertahan? Satu-satunya privilege orang miskin adalah kebebasan untuk kalah. Tapi kebanyakan orang bahkan tidak berani menggunakan privilege ini, sehingga mereka sangat cemas.

Antipati terhadap orang kaya, atau terhadap diri sendiri?

Kembali ke kecemasan privilege orang Taiwan, apakah ini kebencian terhadap orang kaya? Tidak, kecemasan privilege orang Taiwan adalah kebencian terhadap ketidakmampuan diri sendiri. Ketika kita tidak bisa mengubah keadaan, secara naluriah kita mencari penyebab eksternal, “bukan aku yang tidak cukup berusaha, tapi mereka yang punya privilege”.

Mekanisme pertahanan psikologis ini disebut bias pembelaan diri (Self-serving Bias), yang melindungi harga diri kamu, tapi juga menghilangkan motivasi untuk berubah. Filosof Nietzsche menyebut sikap ini sebagai moralitas budak (Slave Morality), ketika kamu tidak mampu menjadi yang terkuat, kamu mendefinisikan apa yang “baik”. Beberapa orang mengatakan “kaya itu dosa”, “siswa dari sekolah favorit adalah privilege”, sehingga orang tidak perlu bertanggung jawab atas kegagalannya sendiri.

Saya tidak mengatakan orang miskin pantas miskin, juga bukan mengatakan mobilitas kelas itu mudah.

Faktanya, masyarakat ini selalu penuh ketidakadilan. Dari sudut pandang politik kanan, kaum bangsawan memiliki privilege karena mereka juga memiliki kewajiban menjaga stabilitas sosial dan melindungi rakyat.

Apakah para penguasa zaman ini harus “memenuhi kewajiban”? Kita tidak tahu, karena selain mengurangi kecemasan, kita hanya bisa melakukan lebih banyak. Setidaknya, jika kamu melakukan lebih banyak, kamu tidak akan terlalu cemas.