Adolescente canadense se declara culpado após roubo de $13M Bitcoin via engenharia social

Trenton Richard Johnston, um homem canadense de 19 anos, fez um acordo de confissão de culpa por conspiração para cometer lavagem de dinheiro depois de ajudar a roubar mais de US$ 13 milhões em ativos digitais por meio de ataques de engenharia social que começaram no início de 2024. Promotores dos EUA indiciaram Johnston em maio por seu papel em uma operação coordenada que mirou detentores de criptomoedas ao se passar por representantes de empresas confiáveis, incluindo Google e a fornecedora de carteiras de hardware Trezor. O esquema manipulou as vítimas para acreditarem que suas contas ou carteiras haviam sido comprometidas, levando-as a compartilhar informações sensíveis que permitiram que os atacantes esvaziassem as criptos que elas tinham.

Johnston e comparsas se passaram por representantes do Google e da Trezor

De acordo com documentos do tribunal, Johnston e seus co-conspiradores começaram a executar as fraudes no início de 2024. Em um incidente, Johnston convenceu uma vítima de que sua conta de e-mail do Google e sua conta da Coinbase haviam sido comprometidas, o que resultou no roubo de aproximadamente US$ 41.000 em Ethereum.

Semanas depois, o grupo mirou outra vítima na Califórnia ao se passar por representantes do Google e da Trezor. A vítima foi levada a acreditar que pessoas não autorizadas tentavam acessar sua carteira de criptomoedas, permitindo que os golpistas drenassem aproximadamente US$ 13 milhões em Bitcoin.

Fundos roubados compraram carros de luxo e viagens de jatinho

Os promotores afirmaram que cerca de US$ 1,2 milhão dos fundos roubados foi gasto com itens e experiências de luxo ao longo de um período de dois meses. O dinheiro teria sido usado para comprar e alugar veículos de alto padrão, incluindo BMWs e um Lamborghini Aventador SVJ. As autoridades também disseram que os fundos pagaram por um jato particular, um imóvel alugado no North Miami, passagens aéreas, joias e outras despesas.

Blitz de trânsito em março levou à prisão de Johnston

A operação desmoronou em março quando Johnston foi parado por excesso de velocidade enquanto dirigia um Rolls-Royce. Durante a abordagem, as autoridades encontraram comprimidos suspeitos de anfetamina, o que levou os investigadores a examinarem seus dispositivos eletrônicos e anotações pessoais. As evidências supostamente o ligaram aos roubos.

Johnston entregou US$ 3,7 milhões em ativos cripto

Como parte de sua cooperação com as autoridades, Johnston entregou aproximadamente 53,16 Bitcoin e 275,23 ETH, avaliados em cerca de US$ 3,7 milhões a preços de mercado atuais. Em troca da confissão de culpa e da cooperação, os promotores recomendaram uma pena de prisão entre 51 e 63 meses e a rejeição das acusações de fraude eletrônica, que poderiam acarretar penalidades maiores.

Uma segunda pessoa, o proprietário de uma empresa de aluguel de carros exóticos Brandon Tardibone, também fez um acordo de confissão de culpa por lavagem de dinheiro e deve receber uma sentença recomendada entre 27 e 33 meses de prisão.

FAQ

Em que Trenton Richard Johnston fez acordo de confissão de culpa?

Trenton Richard Johnston fez acordo de confissão de culpa por conspiração para cometer lavagem de dinheiro após participar de um esquema que roubou mais de US$ 13 milhões em ativos digitais por meio de ataques de engenharia social que começaram no início de 2024.

Como Johnston e seus co-conspiradores roubaram criptomoedas?

Johnston e seus co-conspiradores se passaram por representantes do Google e da Trezor para manipular as vítimas a acreditarem que suas contas ou carteiras estavam comprometidas. Isso fez com que as vítimas compartilhassem informações sensíveis que permitiram que os atacantes drenassem aproximadamente US$ 41.000 em Ethereum de uma vítima e aproximadamente US$ 13 milhões em Bitcoin de uma vítima na Califórnia.

Que pena os promotores recomendaram para Johnston?

Os promotores recomendaram uma pena de prisão entre 51 e 63 meses para Johnston em troca de sua confissão de culpa e cooperação, incluindo a entrega de aproximadamente 53,16 Bitcoin e 275,23 ETH avaliados em cerca de US$ 3,7 milhões.