Se não tiveste grandes perdas, se nunca foste a uma escola de elite, ou se nunca foste tocado pelo conceito de “privilegiado” na internet, este artigo pode não ser para ti. Mas se alguma vez questionaste: “A minha vida já nasceu perdida?”, espero que aqui encontres um pouco de consolo.
(Resumindo: o governo de Taiwan possui (confiscou) 210 bitcoins! ETH mais de 2 mil, BNB perto de 300… total superior a 13 bilhões de novos dólares taiwaneses)
(Complemento de contexto: em 1946, a revista Time comentou: “Se o referendo de Taiwan decidir quem deve governar! Primeiro os EUA, depois o Japão”)

Índice do artigo

• Quando o esforço vira piada
• Redefinir o que é privilégio
• Redefinir “injustiça”
• Lucrar na desigualdade
• Ódio aos ricos, ou a si próprio?

Quando o esforço vira piada

Nos tópicos que têm sido discutidos durante dias no Threads, à superfície, debate-se se estudar na escola de elite é um privilégio, mas o que realmente acendeu a discussão foi a ansiedade de classe que há muito tempo sufoca a sociedade taiwanesa.

Um estudante da Universidade Nacional de Taiwan disse: “Os estudantes do colégio de elite desde pequenos têm mais recursos, mas não percebem.” E trouxe exemplos de escolas como a Hsinchu Jhonghua High School e distritos escolares de destaque, tentando provar que o esforço que pensas que fazes é, na verdade, um subproduto da tua origem.

Os opositores gritam: “Eu estudei arduamente, por que me chamam de privilegiado?”

O terror nesta discussão não está em quem tem razão ou não, mas no fato de que ela faz o próprio conceito de “esforço” perder o seu significado.

Usando dados antigos, segundo o Ministério da Educação de Taiwan, 73% dos estudantes que entram na universidade vêm das seis maiores cidades, enquanto menos de 5% vêm de áreas rurais. Este número é como uma fatia de bolo, mostrando a divisão de classes em Taiwan. Mas o que é realmente assustador não são esses números em si, mas o medo que eles despertam: desde o nascimento, a tua vida já vem com um teto de possibilidades definido.

Quando “estudante de colégio de elite” se torna sinônimo de “privilegiado”, e “esforço” é interpretado como uma conversão de recursos familiares, estamos a assistir a um julgamento de valores coletivo, onde os juízes são aqueles que acreditam na teoria da classe social; e os réus são todos que tentam mudar o destino através do esforço.

Quando começamos a definir o sucesso dos outros como privilégio, também estamos a definir o nosso fracasso como incapacidade.

Redefinir o que é privilégio

O que exatamente é privilégio? Na discussão em Taiwan, esta palavra tornou-se uma etiqueta emocional universal, que pode ser aplicada a qualquer coisa que diga: “Eu não tenho, mas tu tens”.

Estudar na escola de elite, ter dinheiro em casa, ser bonito — tudo isso é considerado privilégio. Esta visão generalizada de “privilégio” é uma má utilização do conceito.

A origem latina de “Privilégio” é Privilege, que vem do latim privilegium, uma palavra composta por privus (privado, particular) e lex (lei). Na lei romana, privilegium significava literalmente “uma lei para uma pessoa específica” — uma lei que se aplicava a um indivíduo particular. Ou seja, uma lei exclusiva, que usava uma legislação própria, o que contrasta com o sistema jurídico moderno, que enfatiza a universalidade. Privilegiar alguém e a igualdade perante a lei são conceitos opostos.

Voltando a 1789, na França, antes da Revolução, os privilégios da nobreza estavam escritos na lei: isenção de impostos, direito de portar espada, caça exclusiva, e privilégios judiciais concedidos pelos nobres. Estes não eram “vantagens estruturais”, mas direitos legais concedidos pelo Estado.

Depois, veio a Revolução. Em 4 de agosto de 1789, o Parlamento aboliu de um dia para o outro esses privilégios feudais, e os civis derrubaram o sistema de classes visível, reconhecível e protegido por lei.

Hoje, quando os taiwaneses dizem que “estudantes do colégio de elite são privilegiados”, a que se referem? A leis que concedem isenção de impostos a estudantes de escolas de elite? A que o Estado só permite que estudantes dessas escolas sejam funcionários públicos? Não, eles se referem a uma sensação difusa, psicológica, e não quantificável de “vantagem”.

Essa é a grande mudança na palavra “privilégio” na atualidade: de um termo jurídico, passou a ser uma “arma emocional”. Com o PIB a subir, os engenheiros parecem ganhar o halo da classe média, e a ansiedade de classe em Taiwan aprofunda-se ainda mais.

O economista Thomas Sowell fez uma pergunta aguda: se atribuirmos todo sucesso ao “privilégio” e todo fracasso à “opressão”, estamos, na verdade, a privar as pessoas de sua “agência moral”(. Você deixa de ser protagonista da sua vida, tornando-se vítima da estrutura, sem necessidade ou desejo de agir moralmente; cada um fica preso à sua posição.

Observamos que a mobilidade social em Taiwan (a proporção de aumento de renda em relação aos pais) caiu de 42% na década de 1980 para 28% na década de 2020. A rigidez de classes é um fato.

Mas rigidez não é congelamento. Mesmo na sociedade mais desigual, há quem consiga subir na vida. O segredo está no “capital cultural” (esforço, paciência, disposição para riscos), que se acumula mais do que recursos materiais; talvez também um pouco de sorte.

Na Ásia do Sudeste, na comunidade chinesa, e entre imigrantes judeus nos EUA, esses grupos, mesmo enfrentando discriminação severa, conseguem ascender socialmente em uma geração. Eles não dependem de “privilégios”, mas da transmissão de hábitos culturais.

Privilégio é um conceito que evolui ao longo do tempo, mas alguns taiwaneses o transformaram numa condenação moral pontual.

) Redefinir “injustiça”

Voltando à raiva de alguns taiwaneses, como devemos encarar os estudantes de elite, os estudantes de Taiwan, ou qualquer pessoa que “comece na frente”? Talvez a melhor resposta seja deixar de pensar em termos de privilégio e passar a pensar em “vantagem vs. privilégio”. Na verdade, muitos pensadores já refletiram sobre isso, como o economista austríaco Friedrich Hayek, que fez uma distinção fundamental:

• Privilégio (Privilege): direitos que o Estado ou o sistema concedem a certas pessoas, que outros não podem obter nas mesmas condições. (exemplo: controle de licenças de táxi, estabilidade no emprego público, isenções religiosas…)
• Vantagem (Advantage): diferenças que surgem naturalmente na competição justa. (exemplo: herança de riqueza, inteligência inata, recursos educacionais e ambientais fornecidos pelos pais…###)

Hayek argumenta que as vantagens são produtos naturais de uma sociedade livre, enquanto os privilégios são produtos de imposição estatal. Se tentarmos eliminar todas as vantagens (como proibir pais de ajudarem seus filhos com aulas particulares, ou impedir que ricos invistam), estaremos, na prática, criando novos privilégios, ou seja, o poder do Estado de decidir quem pode ter o quê.

Reconheça: os estudantes de primeira escolha realmente têm vantagens. Seus pais podem ser mais ricos, mais valorizam a educação, sabem como navegar no sistema de admissão, levando seus filhos até as universidades de elite, e depois recomendá-los para estágios em empresas globais. Não quero escrever o roteiro completo, todos conhecem. É um fato, não há necessidade de esconder.

Mas, ao fazer isso, estamos a privar os pais de investirem nos seus filhos ou a punir quem “começou na frente”. Estamos a criar uma sociedade mais assustadora: uma que recompensa a mediocridade e penaliza o esforço.

O verdadeiro inimigo não são os “filhos de ricos”, mas aqueles que tentam fazer-te acreditar que “a origem decide tudo”. Essa narrativa não serve para ajudar-te a subir na vida, mas para te fazer desistir de lutar.

Quando começas a acreditar que “perdeste na frente”, realmente perdes. Não perdes para os outros, mas para a mentalidade de ficar deitado. Deitar-se, mesmo que uma fatia de bolo caia do céu, não vais apanhá-la e colocá-la na boca.

) Em lucrar na desigualdade

Depois de uma filosofia chata, vamos a algo mais prático. Se não és estudante de elite, nem de Taiwan, nem tens um pai rico, o que fazer? Restam duas palavras: encontrar oportunidades na desigualdade.

A essência da economia de mercado é a “assimetria de informação” e as “diferenças de capacidade” que criam oportunidades de arbitragem. Se todos fossem iguais, não haveria trocas. É precisamente porque há pessoas inteligentes, burros, diligentes, preguiçosas, ricos que erram, pobres que têm insights inesperados, que o mercado funciona.

Três dicas simples, mas difíceis de aplicar:

Arbitragem de habilidades: encontrar habilidades de alto valor, com baixa concorrência. Por exemplo: educação a distância, comunicação emocional, eletricidade e encanamento, agricultura de precisão… Quanto a programação, IA, comércio transfronteiriço, são apenas habilidades secundárias para melhorar as principais. O acesso a esses campos não depende de diploma, mas de vontade de aprender e interesse.

Arbitragem de tempo: os ricos compram tempo, os pobres trocam tempo por dinheiro. Mas se usares o tempo para “investir em ti mesmo” (e não apenas trocar por dinheiro###), estarás a fazer “arbitragem de tempo”. Em cinco anos, serás uma pessoa diferente. Arbitragem de tempo também funciona com investimentos financeiros.

Por último, arbitragem de risco: os ricos querem segurança, os pobres querem rapidez. A única vantagem dos pobres é a liberdade de assumir “altos riscos”. Não tens uma casa de luxo para proteger, nem uma empresa familiar para herdar, então por que não arriscar? Se perderes, não é grave. Quando estás perto do chão, uma queda não te mata, nem te machuca gravemente, só levanta poeira. Não estou a dizer que deves infringir a lei, mas que deves saber aproveitar o mercado inicial, como em 2018 no mundo das criptomoedas.

Leitura adicional interessante: O pensamento de aposta que varre o mundo: a raiz de se tornar perdedor sem perceber

Podes pensar que estes argumentos apenas glorificam a opressão de classes? Errado. Não estou a enaltecer a desigualdade, mas a explicar uma visão antiga: reclamar não te faz rico, agir é que faz.

Podes também dizer: “Com esforço, fica-se rico, mas é uma ilusão de sobrevivência”. É verdade, há uma ilusão de sobrevivência, mas preferes ser um fracassado ou um sobrevivente? Os pobres têm uma única vantagem: a liberdade de perder. Mas a maioria nem sequer usa essa liberdade, por isso estão tão ansiosos.

) Ódio aos ricos, ou a si próprio?

Voltando à ansiedade de classe em Taiwan, é ódio aos ricos? Não, é ódio à própria incapacidade. Quando não conseguimos mudar a nossa situação, procuramos sempre uma explicação externa: “Não é por falta de esforço, é que eles têm privilégios”.

Este mecanismo psicológico chama-se viés de autoengrandecimento (Self-serving Bias), que protege a tua autoestima, mas também tira a motivação para mudar. O filósofo Nietzsche chamou a essa mentalidade de moralidade escrava (###Slave Morality(), quando não podes ser forte, redefiniste o que é “bom”. Alguns dizem: “Ser rico é pecado”, “Estudantes de elite têm privilégio”, assim as pessoas não precisam assumir a responsabilidade pelos seus fracassos.

Não estou a dizer que os pobres merecem ser pobres, nem que a mobilidade social seja fácil.

A verdade é que esta sociedade sempre terá muitas injustiças. Do ponto de vista de direita política, os aristocratas têm privilégios porque também têm a obrigação de manter a estabilidade social e proteger o povo.

Se esses poderosos devem “cumprir obrigações”, não nos cabe a nós decidir. Só podemos fazer mais, ao menos, para reduzir a ansiedade. E, se fizeres um pouco mais, terás menos tempo para te preocupar.