ธุรกิจญี่ปุ่นกำลังสร้างพันธมิตรเชิงกลยุทธ์กับบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีเพื่อปิดช่องว่างด้านปัญญาประดิษฐ์ของประเทศ สถานี Ai ซึ่งเป็นแหล่งบ่มเพาะสตาร์ทอัพที่ใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่น ได้จับมือกับ SoftBank (TYO: 9984) และ Nvidia (NASDAQ: NVDA) เพื่อเปิดตัว “AI Boost Program” ในเดือนกันยายน 2025 ซึ่งเร่งให้สตาร์ทอัพ 5 รายดำเนินไปได้เร็วขึ้น รวมถึงสตาร์ทอัพด้าน AI สำหรับการผลิต Ollo, นักพัฒนา AI เชิงองค์กร Karakuri, สตาร์ทอัพด้านการดูแลสุขภาพ Cross Medicine, ผู้ให้บริการแพลตฟอร์ม generative AI Final Aim และบริษัทวิเคราะห์การเคลื่อนไหวด้วยคอมพิวเตอร์ Playbox
ความร่วมมือระหว่าง SoftBank และ Nvidia
AI Boost Program ออกแบบมาเพื่อแก้ไขอุปสรรคเชิงโครงสร้างที่สตาร์ทอัพด้าน AI ในญี่ปุ่นต้องเผชิญ โครงการนี้มอบการเข้าถึงฟรีต่อระบบ GPU ประสิทธิภาพสูงของ SoftBank สำหรับสตาร์ทอัพที่เข้าร่วม การสนับสนุนจากวิศวกรของ NVIDIA คำแนะนำด้านการพัฒนาธุรกิจไปสู่การพิสูจน์แนวคิด (proof-of-concept) และการแนะนำให้รู้จักนักลงทุน ในแถลงการณ์ Final Aim ซึ่งมีผู้ร่วมก่อตั้งและ CEO คือ Masafumi Asakura ได้ระบุว่า ทรัพยากร GPU ของโครงการจะถูกนำไปใช้เพื่อพัฒนาเทคโนโลยี generative AI ขณะเดียวกันก็ลดความเสี่ยงด้านทรัพย์สินทางปัญญา
NVIDIA ยังให้คำมั่นที่จะลงทุนในภาคหุ่นยนต์ของญี่ปุ่น ในเดือนตุลาคมของปีก่อน NVIDIA ได้ร่วมมือกับ Fujitsu เพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้าน AI แบบครบสแต็ก (full-stack) ที่มุ่งยกระดับความสามารถในการแข่งขัน
พันธกิจการลงทุนครั้งใหญ่ของ Microsoft
ในช่วงต้นเดือนเมษายน Microsoft (NASDAQ: MSFT) ประกาศการลงทุน 1.6 ล้านล้านเยน ($10 billion) ในญี่ปุ่น ครอบคลุมระหว่างปี 2026 ถึง 2029 การให้คำมั่นนี้สะท้อนถึงความสนใจที่เพิ่มขึ้นในระดับนานาชาติที่มีต่อการสนับสนุนการพัฒนา AI ของญี่ปุ่น
ภูมิทัศน์ AI ของญี่ปุ่นและช่องว่างด้านการแข่งขัน
ญี่ปุ่นอยู่อันดับสี่ของเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่มีเพียง 251 บริษัทด้าน AI เท่านั้น รวมถึง 93 สตาร์ทอัพ ตามข้อมูลข่าวกรองตลาดของ Tracxn ซึ่งสวนทางอย่างชัดเจนกับสหรัฐอเมริกาที่มีบริษัทด้าน AI ประมาณ 30,000 แห่ง ตามด้วยประมาณ 5,000 แห่งในจีน และ 1,500 แห่งในเยอรมนี
ความแตกต่างทางวัฒนธรรมในแนวทางการสร้างนวัตกรรม
ช่องว่างทางวัฒนธรรมที่สำคัญมีอยู่ในการที่บริษัทญี่ปุ่นและบริษัทฝั่งตะวันตกเข้าหาการสร้างนวัตกรรม Sam Ghiotti ผู้ก่อตั้งและ CEO ของ Habitto ที่พูดในงาน Japan Fintech Week 2026 ได้อธิบายความแตกต่างว่า “แท้จริงแล้ว วิธีการสร้างธุรกิจในญี่ปุ่นแตกต่างออกไปโดยพื้นฐาน สิ่งที่ช็อกที่สุดในฐานะผู้ก่อตั้งในญี่ปุ่นคือ ชาวอเมริกันต้องมาก่อน และคนญี่ปุ่นต้องทำให้ถูกต้อง”
Shin Sakane Co-CEO ของสตาร์ทอัพฟินเทค TRADOM Inc ได้อธิบายในงานเดียวกันว่า “หน่วยงานกำกับดูแลของญี่ปุ่น บริษัทยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่น และแม้แต่สตาร์ทอัพ ก็ต้องการให้แน่ใจว่าระบบของพวกเขาถูกสร้างมาอย่างดีมาก ไว้วางใจได้ และปฏิบัติตามกฎระเบียบ พวกเขาเริ่มต้นด้วยเป้าหมายที่จะไปให้ถึงความสมบูรณ์แบบ 100% หรือ 120%” สิ่งนี้สะท้อนการแลกเปลี่ยนระหว่างการขยายขนาดอย่างรวดเร็วกับความพิถีพิถันเพื่อความสมบูรณ์แบบ
การเปลี่ยนไปสู่ความร่วมมือแบบจับมือกัน
แทนที่จะแข่งขันโดยตรงกับผู้บุกเบิกจากสหรัฐอย่าง Google และ OpenAI ญี่ปุ่นกำลังมุ่งไปสู่แนวทางที่ร่วมมือกัน Sakane ระบุว่าในช่วงแรกๆ ของ AI ผู้ก่อตั้งชาวญี่ปุ่นพยายามทำตัวเป็นผู้คุมกุญแจเทคโนโลยี แต่ทัศนคตินี้ได้เปลี่ยนไปสู่การสนับสนุนความร่วมมือ “เทคโนโลยีก้าวหน้าเร็วมากจนเราต้องปรับตัวให้เข้ากับเทคโนโลยีล่าสุดที่มีอยู่ในโลก และตามให้ทัน ตอนนี้เราได้สร้างโมเดลของเราโดยร่วมมือกับบริษัทที่ผลิตเทคโนโลยีล่าสุด” เขากล่าว
เมื่อวันที่ 12 เมษายน SoftBank, NEC, Honda และ Sony Group ได้ประกาศการก่อตั้งบริษัทที่ดำเนินงานร่วมกันชื่อ “Japan AI Foundation Model Development” เพื่อส่งเสริมนวัตกรรม AI ที่เพาะปลูกในประเทศ A ผู้บริหารจาก SoftBank จะทำหน้าที่เป็นประธาน และบริษัทจะใช้วิศวกรอาวุโสด้าน AI ประมาณ 100 คนที่เคยกระจายอยู่ทั่วทั้งสี่บริษัทผู้ก่อตั้ง แต่ละบริษัทผู้ก่อตั้งถือหุ้น 10% ขณะที่ Nippon Steel และบรรดาธนาคารพาณิชย์ขนาดใหญ่ของญี่ปุ่นทั้งสามแห่ง—MUFG, SMBC และ Mizuho—จะเข้าร่วมในฐานะผู้ถือหุ้นส่วนน้อย
การสนับสนุนและเงินทุนจากภาครัฐ
ความคิดริเริ่มของภาคเอกชนสอดคล้องกับความพยายามของกระทรวงเศรษฐกิจ การค้าและอุตสาหกรรมของญี่ปุ่น (METI) ที่ผลักดันให้สร้างความสามารถด้าน AI ภายในประเทศ กระทรวงได้กันงบประมาณ 1 ล้านล้านเยน (ประมาณ $5 billion) เป็นเวลา 5 ปี ตั้งแต่ปีงบประมาณ 2026 เพื่อพัฒนาโมเดลพื้นฐานในระดับสเกลพารามิเตอร์ 1 ล้านล้าน The funding is expected to support computing infrastructure, research partnerships, and workforce training
อย่างไรก็ตาม ผู้นำในอุตสาหกรรมยังไม่แน่ใจเกี่ยวกับเส้นทางสู่ความสำเร็จ Sam Ghiotti ระบุว่า ยังไม่ชัดเจนว่าความสำเร็จจะตกเป็นของผู้ที่ขยับเร็วที่สุด หรือของผู้ที่ใช้แนวทางเชิงกลยุทธ์ที่สุด
