บรรดายักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของญี่ปุ่นเพิ่งจับมือกันเพื่อสร้าง AI ที่มีพารามิเตอร์ระดับหนึ่งล้านล้าน—และมันไม่ได้มีไว้เพื่อการแชต

โดยย่อ

• SoftBank, NEC, Honda และ Sony ต่างเข้าถือมากกว่า 10% ในบริษัทพัฒนาระบบ AI แห่งใหม่ ร่วมด้วยธนาคารรายใหญ่และผู้ผลิตเหล็ก
• โมเดลระดับหนึ่งล้านล้านพารามิเตอร์ของบริษัทมีเป้าหมายไปที่ Physical AI—หุ่นยนต์ รถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ และเครื่องจักรในอุตสาหกรรม—ไม่ใช่บอทแชตเชิงสนทนา
• หน่วยงาน NEDO ของรัฐบาลญี่ปุ่นได้จัดสรรงบ ¥1 trillion (~$6.7B) เป็นเวลา 5 ปี โดยเก็บข้อมูลของญี่ปุ่นไว้ในประเทศและไม่ใช้โครงสร้างพื้นฐานคลาวด์ต่างประเทศ

ญี่ปุ่นไม่ได้สนใจในการสร้าง ChatGPT เจเนอเรชันถัดไป เมื่อวันอาทิตย์ SoftBank, NEC, Honda และ Sony Group ได้ร่วมกันก่อตั้งบริษัทใหม่โดยมีเป้าหมายเพียงหนึ่งเดียว: สร้างโมเดล AI แบบหนึ่งล้านล้านพารามิเตอร์ที่ทำงานกับเครื่องจักร ไม่ใช่การสนทนา การเคลื่อนไหวครั้งนี้คือการเดิมพันโดยตรงในสิ่งที่ชุมชนเรียกว่า “Physical AI” นั่นคือ แนวคิดที่ว่า “ขอบเขตถัดไป” ไม่ใช่โมเดลภาษาที่เขียนอีเมลของคุณ แต่เป็นระบบ AI ที่ควบคุมแขนหุ่นยนต์ ขับรถยนต์ หรือเดินเครื่องในโรงงาน ญี่ปุ่นซึ่งมีฐานอุตสาหกรรมที่ลึกซึ้งและประวัติศาสตร์ด้านหุ่นยนต์มายาวนาน มองว่าตนมีความได้เปรียบตามธรรมชาติที่ซิลิคอนวัลเลย์และปักกิ่งทำซ้ำได้ไม่ง่าย

จากรายงาน SoftBank และ NEC จะเป็นผู้นำในการพัฒนา AI จริง ส่วน Honda จะนำผลลัพธ์ไปใช้ในการขับขี่แบบอัตโนมัติ Sony นำเอาท์เทคโนโลยีด้านหุ่นยนต์และฮาร์ดแวร์เกมมาสู่โต๊ะด้วย Preferred Networks ผู้พัฒนา AI ที่ได้รับการยอมรับในกรุงโตเกียว ก็มีส่วนร่วมเช่นกัน บริษัทซึ่งเมื่อแปลโดยคร่าวๆ เป็นภาษาอังกฤษคือ “Japan AI Foundation Model Development” มีแผนจะจ้างวิศวกร AI ประมาณ 100 คน โดยมีผู้บริหารของ SoftBank ได้รับการแต่งตั้งเป็นประธาน ธนาคารและผู้ผลิตเหล็กก็เข้ามาด้วยเช่นกัน Nippon Steel, Kobe Steel, MUFG Bank, Sumitomo Mitsui Banking และ Mizuho Bank ล้วนถูกระบุให้เป็นนักลงทุน ดังนั้นเรื่องนี้จึงใหญ่กว่าการเป็นสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีแบบธรรมดาอย่างมาก  เงินของรัฐบาลจะไหลผ่าน NEDO ซึ่งเป็นหน่วยงาน R&D ระดับชาติที่จัดสรรงบสนับสนุน AI ประมาณ ¥1 trillion—ราว $6.28 พันล้าน—ในช่วง 5 ปี เริ่มตั้งแต่ปีงบประมาณ 2026 Japan AI Foundation Model Development คาดว่าจะยื่นขอและถือเป็นตัวเลือกที่แทบจะการันตี ญี่ปุ่นใช้เวลาหลายปีในการส่งข้อมูลไปยังโครงสร้างพื้นฐานคลาวด์ของสหรัฐฯ และจ่ายเงินเพื่อสิทธิ์ดังกล่าว—สิ่งที่เรียกว่า “digital deficit” ซึ่งได้กัดกร่อนเงินทุนและทำให้อุตสาหกรรมญี่ปุ่นต้องพึ่งพาสแต็กเทคโนโลยีจากต่างประเทศ บริษัทใหม่ต้องการให้ AI ถูกฝึกบนข้อมูลของญี่ปุ่น โดยยังคงอยู่ในญี่ปุ่น ไม่ใช่ป้อนให้ OpenAI หรือไปยังท่อส่งข้อมูลของ Google นั่นทำให้เกิดความแตกต่างอย่างชัดเจนกับการเคลื่อนไหวระดับโลกของ SoftBank เอง บริษัทเป็นผู้นำในรอบระดมทุนของ OpenAI มูลค่า $40 billion ในปี 2025 และตอนนี้ก็มายืนอยู่อีกฝั่งของโต๊ะ—โดยยึดโมเดลภายในประเทศที่ตั้งใจวาดแนวทางให้เป็นอิสระจากระบบนิเวศ AI สัญชาติอเมริกันชุดเดียวกันที่บริษัทได้ทุ่มเงินสนับสนุนอยู่ตลอด Physical AI กำลังร้อนแรงขึ้นทั่วโลก และบริษัทขนาดใหญ่มากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มให้ความสนใจ Tesla กำลังสร้างหุ่นยนต์ของตนเอง OpenAI ก็ยังสนับสนุนสตาร์ทอัพด้าน AI/หุ่นยนต์ และแผนทางการเมืองของจีนก็รวมถึงการลงทุนขนาดใหญ่ในด้านนี้ด้วย ช่วงต้นปีนี้ บริษัทสเตเบิลคอยน์ชั้นนำ Tether ลงทุนในสตาร์ทอัพหุ่นยนต์มนุษย์ Generative Bionics ซึ่งทำการตลาดเครื่องจักรของตนในฐานะระบบ “Physical AI” ที่ออกแบบมาเพื่อหลอมรวมวิศวกรรมหุ่นยนต์เข้ากับความฉลาดที่รับรู้และลงมือทำในโลก ไม่ใช่แค่ตอบสนองต่อคำสั่ง เป้าหมายสำหรับการประยุกต์ใช้ Physical AI ในทางปฏิบัติคือปี 2030 ตามรายงานท้องถิ่น NEDO เริ่มรับข้อเสนอสำหรับโครงการเงินทุนในปลายเดือนมีนาคม—หมายความว่าเวลามาถึงแล้วและกำลังเดินอยู่