Fenwick & West LLP สำนักงานกฎหมายแห่งซิลิคอนวัลเลย์ที่ทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษากฎหมายภายนอกหลักให้กับการแลกเปลี่ยนคริปโต FTX ที่ล้มละลาย ตกลงจ่าย 54 ล้านดอลลาร์ เพื่อยุติการฟ้องคดีแบบกลุ่มในศาลรัฐบาลกลางที่ยื่นโดยอดีตลูกค้า FTX
- ประเด็นสำคัญ:
-
- Fenwick & West ตกลงจ่าย 54 ล้านดอลลาร์ เพื่อยุติข้อเรียกร้องของลูกค้า FTX โดยรอการอนุมัติจากผู้พิพากษา K. Michael Moore
-
- ข้อตกลงดังกล่าวทำให้การจ่ายค่าบริการทางวิชาชีพที่เกี่ยวข้องกับการล่มสลายของ FTX รวมกันอยู่ที่ราว 66 ล้านดอลลาร์
-
- อีกหนึ่งคดีความมูลค่า 525 ล้านดอลลาร์ ที่ยื่นในเดือนพฤษภาคม 2026 ในกรุง D.C. โดยผู้เสียหายจาก FTX 20 ราย ระบุชื่อ Fenwick และพาร์ทเนอร์หลายคนของบริษัท
บริษัทกฎหมายปรับลด $54M ดีลกับลูกค้า FTX หลังข้อกล่าวหาว่าที่ปรึกษาหลัก
ข้อตกลงที่เสนอถูกยื่นเมื่อสัปดาห์นี้ในศาลแขวงฟลอริดาตอนใต้ และต้องรอการอนุมัติขั้นสุดท้ายจากผู้พิพากษาศาลสหรัฐฯ K. Michael Moore ทั้งนี้ ข้อตกลงดังกล่าวไม่ได้ยอมรับความผิดโดยบริษัท
โจทก์กล่าวว่า Fenwick ให้คำปรึกษาทางกฎหมายมากกว่ามาตรฐาน โดยอ้างว่าบริษัทช่วยร่างกลยุทธ์ที่ทำให้ FTX นำเงินของลูกค้าไปปะปนกับเงินของ Alameda Research ซึ่งเป็นบริษัทเทรดที่เกี่ยวข้องและอยู่ภายใต้การควบคุมของ Sam Bankman-Fried ผู้ก่อตั้ง FTX พวกเขายังบรรยายบทบาทที่ถูกกล่าวหาของบริษัทว่าเป็นการสร้าง “นิติบุคคลลักษณะคลุมเครือ” และโครงสร้างทางกฎหมายที่ทำให้การนำสินทรัพย์ของลูกค้าไปใช้ผิดวัตถุประสงค์ถูกปกปิด
Fenwick ปฏิเสธข้อกล่าวหาอย่างเต็มที่ บริษัทระบุว่าไม่มีความรู้เกี่ยวกับการฉ้อโกงที่เกิดขึ้นใน FTX ยืนหยัดในผลงานด้านกฎหมายของตน และยอมตกลงยุติเพื่อเดินหน้าธุรกิจต่อ
คำร้องของโจทก์เพื่อขออนุมัติขั้นต้นของข้อตกลงชุดที่สอง การรับรองชั่วคราวของกลุ่มผู้ที่จะได้รับประโยชน์จากข้อตกลงที่เสนอ และการอนุมัติตารางเวลาที่เสนอ แหล่งที่มา: In Re: FTX Cryptocurrency Exchange Collapse Litigation (1:23-md-03076)
คดีดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการพิจารณาคดีแบบรวมหลายเขตอำนาจที่กว้างขึ้นซึ่งรู้จักกันในชื่อ In Re: FTX Cryptocurrency Exchange Collapse Litigation ทนาย David Boies เป็นผู้แทนโจทก์ในคดีนี้ โดยในตอนแรก Fenwick พยายามยื่นคำร้องให้ยกฟ้อง ก่อนจะเข้าสู่การเจรจายุติข้อพิพาท
ภายใต้เงื่อนไข ขนาดเงิน 54 ล้านดอลลาร์ จะถูกฝากเข้าบัญชีเอสโครว์ภายใน 120 วันนับจากการอนุมัติครั้งแรกโดยศาล ทนายฝ่ายโจทก์ระบุว่า ข้อตกลงดังกล่าวมีเหตุผลเมื่อพิจารณาถึงความซับซ้อนและค่าใช้จ่ายในการดำเนินคดีต่อไป
FTX ล่มสลายในเดือนพฤศจิกายน 2022 ทำให้เกิดกระบวนการล้มละลายและเผยการทุจริตที่ทำให้เงินของลูกค้าหายไปราวหลายพันล้านดอลลาร์ Sam Bankman-Fried ถูกพิพากษาในปี 2024 ให้จำคุก 25 ปี ฐานขโมยเงินจากลูกค้าราว 8 พันล้านดอลลาร์
ข้อตกลงของ Fenwick เป็นส่วนหนึ่งของการยุติคดีแบบกลุ่มรอบที่สองที่เกี่ยวข้องกับการล่มสลายของ FTX ดีลก่อนหน้านี้เกี่ยวข้องกับผู้บริหารของ FTX ได้แก่ Caroline Ellison, Nishad Singh และ Gary Wang รวมถึงผู้โปรโมทคนดัง ขณะที่ Prager Metis ซึ่งเป็นผู้สอบบัญชี ตกลงจ่ายราว 11.75 ล้านดอลลาร์ ในการยุติข้อพิพาทที่เกี่ยวข้องแยกต่างหาก ทำให้ยอดรวมการจ่ายค่าบริการทางวิชาชีพราว 66 ล้านดอลลาร์
สำหรับเหยื่อของ FTX ข้อตกลงนี้เพิ่มเข้ามาในกระแสการชดเชยบางส่วนที่ยังคงมีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับความสูญเสียทั้งหมด บริษัทด้านบริการทางวิชาชีพที่เกี่ยวข้องกับแพลตฟอร์มที่ปิดกิจการแล้วเผชิญแรงกดดันและการตรวจสอบที่เพิ่มขึ้นนับตั้งแต่การล่มสลาย ว่าพวกเขารู้อะไรมากน้อยเพียงใด และงานของพวกเขามีบทบาทใด ๆ ในการเอื้อให้เกิดการฉ้อโกงหรือไม่
ข้อตกลงของ Fenwick ไม่ได้ยุติทุกข้อเรียกร้องที่มีต่อบริษัท ยังมีคดีแยกที่ยื่นในเดือนพฤษภาคม 2026 ในศาลรัฐบาลกลางกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดยเหยื่อส่วนบุคคลของ FTX ราว 20 รายจากหลายประเทศ ซึ่งคดียังดำเนินอยู่ คดีดังกล่าวระบุชื่อ Fenwick รวมถึงพาร์ทเนอร์หลายคนทั้งในปัจจุบันและอดีต และเรียกร้องค่าสินไหมทดแทน การคืนค่าธรรมเนียมทางกฎหมายที่ FTX จ่ายไป และค่าเสียหายเชิงลงโทษ
คดีในกรุง D.C. มีข้อกล่าวหาคล้ายกัน โดยโต้แย้งว่าการทำงานด้านกฎหมายของบริษัทเอื้อให้เกิดการนำเงินของลูกค้าไปใช้โดยมิชอบ และช่วยให้ FTX หลีกเลี่ยงการกำกับดูแลของหน่วยงานรัฐ การอนุมัติขั้นสุดท้ายของการยุติคดีแบบกลุ่มมูลค่า 54 ล้านดอลลาร์ ยังอยู่ระหว่างรอจนกว่าผู้พิพากษา Moore จะลงนาม จะไม่มีการกระจายเงินให้แก่กลุ่มอดีตลูกค้า FTX
