Російська приватна оборонна компанія LaserBirds успішно збільшила дальність своєї лазерної системи перехоплення дронів приблизно до 1,5 кілометра, повідомляє російське державне медіа TASS. Досягнення привернуло увагу науково-інженерних публікацій, зокрема Interesting Engineering, яка висвітлила технічні можливості та оперативну значущість системи.
Система LaserBirds працює за допомогою технології лазера на основі ітербію (Yb), щоб завдавати дронам фізичних пошкоджень. На відміну від електронного глушіння, система безпосередньо нагріває й руйнує компоненти дрона, концентруючи енергію лазера на цільових ділянках. Такий тепловий підхід до знищення принципово відрізняється від електронних заходів протидії: він спрямований на внутрішні компоненти дрона та його системи живлення.
Повідомлена дальність у 1,5 кілометра є помітним покращенням порівняно з попередніми випробуваннями. У грудні минулого року LaserBirds успішно перехопила БПЛА FPV (first-person view) на відстані приблизно 1 кілометр. Під час того тесту лазер пошкодив внутрішні компоненти та акумулятор, що спричинило пожежу і змусило дрон упасти — ця послідовність була зафіксована та оприлюднена TASS.
Наприкінці минулого місяця TASS повідомила, що систему інтегрували з радаром для реагування на маневри FPV-дронів. Додаткові зусилля з розробки тривають у напрямі підсистеми акустичного сенсора, яка призначена для посилення можливостей раннього попередження та підвищення ефективності виявлення дронів у середовищах із обмеженою видимістю.
Зовнішні аналітики застерігають, що результат у 1,5 кілометра є наслідком лише одного тесту та потребує обережного трактування. Ефективність лазерної зброї значною мірою залежить від багатьох змінних: якості променя, точності відстеження, тривалості концентрації енергії на цілі та атмосферних умов.
Оскільки система працює шляхом нагрівання для знищення цілей, вона має концентрувати енергію на одній і тій самій точці протягом достатнього часу, щоб уразити критично важливі компоненти. Ця вимога створює суттєві технічні труднощі під час ураження швидкісних, високоманеврових дронів або під час роботи в несприятливу погоду чи на складній місцевості.
Ключова складність полягає у виявленні та відстеженні малих дронів, які летять на низькій висоті — процес часто складніший, ніж саме генерування енергії для лазера.
З огляду на ці обмеження, нещодавня інтеграція з радаром є суттєвим прогресом. Згідно з аналізом Interesting Engineering щодо недавніх оновлень, система LaserBirds еволюціонує від автономної лазерної зброї до інтегрованої системи протидії дронам, яка поєднує кілька сенсорів та функції відстеження.