Những ngày đầu của Jensen Huang tại Nvidia? Chỉ là chế độ sinh tồn thuần túy. Khi đó, công ty chỉ vừa mới duy trì sự sống, họ đã ký một thỏa thuận với Sega để sản xuất chip cho chiếc máy chơi game sau này trở thành Dreamcast. Đó là chiếc phao cứu sinh của họ.

Nhưng điều bất ngờ là—họ đã làm hỏng quá trình phát triển. Hỏng nặng. Trong khi các công ty khác ở Silicon Valley đang phát triển mạnh mẽ, Nvidia lại tụt hậu xa nhất trong cuộc đua. Công nghệ chưa sẵn sàng. Các hạn chót liên tục bị trễ. Jensen đang đối mặt với thảm họa.

Ông ấy cần khoản thanh toán cuối cùng $5M từ Sega. Nếu không có nó? Trò chơi kết thúc. Không chỉ cho dự án Dreamcast—mà cho cả công ty. Số tiền đó là ranh giới giữa việc đóng cửa hoặc sống sót để chiến đấu thêm một ngày nữa.

Thật khó tin khi nghĩ rằng gã khổng lồ GPU ngày nay đã từng chỉ cách sự tuyệt chủng một khoản thanh toán bị bỏ lỡ. Những trận chiến phần cứng thuở ban đầu đó đã định hình mọi thứ về sau—bao gồm cả những con chip hiện đang vận hành các mô hình AI và dàn máy đào tiền mã hóa trên toàn cầu.