Trong văn hóa Trung Quốc, thuộc tính văn hóa chia thành hai tầng: tầng bên ngoài nói về đạo đức, còn tầng phía sau nói về lợi ích. Đạo đức chỉ có thể dùng để nói chứ không thể dùng để làm, còn lợi ích chỉ có thể dùng để làm chứ không thể nói ra. Vì vậy, dưới thuộc tính văn hóa này, những người trung thực và nhất quán về mặt nội dung càng không giỏi giang thì những người không nhất quán lại càng có thể thăng tiến rực rỡ; trong cấu trúc này, những người hành xử và thể hiện phù hợp càng nhiều thì càng dễ bị thất bại trong các cuộc đấu tranh thực tế; ngược lại, những người giỏi phân biệt "nên nói gì" và "nên làm gì" lại càng dễ đạt được thành công. Sự phân chia giữa bên trong và bên ngoài này không phải là vấn đề đạo đức cá nhân, mà là một logic sinh tồn liên tục được môi trường củng cố, nó vừa nâng cao hiệu quả, vừa liên tục xói mòn nền tảng của niềm tin, trách nhiệm và đạo đức công cộng.