Bryan Johnson: khi nhà sáng lập về tuổi thọ có thể chỉ chọn Bitcoin và các loại tiền điện tử

Nếu những lựa chọn cuộc sống đi theo hướng khác, doanh nhân và tỷ phú nghiên cứu chống lão hóa Bryan Johnson có thể ngày nay được nhớ đến như một trong những người tiên phong đã gắn số phận của Bitcoin với thương mại kỹ thuật số toàn cầu. Ở tuổi 47, người đàn ông có khuôn mặt trẻ trung phi thường kể lại rằng thực tế này đã tồn tại rõ ràng trong kế hoạch từ năm 2013, khi Braintree – nền tảng thanh toán do ông sáng lập – sắp trở thành cổng chính thức cho các giao dịch bằng tiền điện tử qua hợp tác với Coinbase.

Câu chuyện về những gì có thể đã xảy ra bắt đầu từ một thập kỷ trước, khi Bryan Johnson đã cách mạng hóa ngành thanh toán di động. Thành lập năm 2007, Braintree phát triển với tốc độ phi thường, ghi nhận mức tăng trưởng hàng năm lên tới 4000%. Năm 2012, việc mua lại Venmo đã củng cố vị thế của công ty, thu hút sự chú ý của PayPal, đã mua lại với giá 800 triệu đô la. Từ thương vụ này, Johnson đã thu về cá nhân 300 triệu đô la, góp vào tổng tài sản ròng đã khai báo khoảng 400 triệu.

Làm thế nào Bryan Johnson có thể đã dành toàn bộ thời gian cho tiền điện tử

Trong thời điểm then chốt đó, khi tiền điện tử vẫn còn là một biên giới chưa được khám phá đối với đại chúng, Bryan Johnson đã phát triển một tầm nhìn có thể định hình một con đường hoàn toàn khác cho cuộc đời mình. “Nếu tôi không bán Braintree, tôi đã có thể dành toàn bộ thời gian cho tiền điện tử,” ông nói trong cuộc gặp tại Token2049 Singapore, nơi ông tham gia các sự kiện năm 2024 cùng đội ngũ của mình.

Thỏa thuận giữa Braintree và Coinbase vào năm 2013 là một trong những tích hợp đầu tiên giữa hạ tầng tài chính truyền thống và tài sản kỹ thuật số. “Chúng tôi là một trong những nhóm đầu tiên trong ngành chấp nhận tiền điện tử,” Bryan Johnson nhớ lại. “Chúng tôi rất lạc quan về tương lai của Bitcoin và toàn bộ hệ sinh thái, rồi sau đó chúng tôi đã bán đi. Nhưng rõ ràng, có một thực tại song song nơi toàn bộ sự nghiệp của tôi được xây dựng quanh tiền điện tử và sự phát triển của nó.”

Quyết định bán này đánh dấu thời điểm Bryan Johnson rẽ khỏi con đường crypto để theo đuổi một đam mê mới: tìm kiếm sự bất tử sinh học. Đó là bắt đầu một hành trình biến ông thành gương mặt nổi bật nhất của phong trào chống lão hóa toàn cầu, rời khỏi lĩnh vực công nghệ-tài chính thuần túy để khám phá giới hạn của sinh học con người.

The Network School: Bryan Johnson và tham vọng xây dựng một Nhà nước mã hóa

Ngược lại, dù đã từ bỏ sự nghiệp hoàn toàn liên quan đến Bitcoin và tiền điện tử, Bryan Johnson chưa bao giờ hoàn toàn cắt đứt liên hệ với cộng đồng đó. Bằng chứng rõ ràng nhất là tại Singapore, nơi ông tham gia ra mắt The Network School, một sáng kiến do ông đồng sáng lập cùng Balaji Srinivasan, cựu Giám đốc Công nghệ của Coinbase.

Trường này là một cầu nối hấp dẫn giữa hai thế giới tưởng chừng xa cách: công nghệ tự do của tiền điện tử và nghiên cứu khoa học về tuổi thọ. Được đặt tại Forest City, một khu định cư xây dựng trên đảo nhân tạo ở Malaysia, chương trình kéo dài ba tháng này đón tiếp 150 doanh nhân và nhà đầu tư tự do tập trung vào công nghệ.

Sáng kiến phản ánh ước mơ của Srinivasan từ một thập kỷ trước về việc thành lập một “Nhà nước mạng” – một biểu tượng vật lý của các giá trị tự do của Internet, hỗ trợ bởi hệ thống tài chính dựa trên Bitcoin và các nguyên tắc tự quản. Bryan Johnson, dù giữ thái độ thận trọng trong việc thể hiện toàn diện tầm nhìn của Srinivasan, vẫn công nhận giá trị của việc tập hợp các nhà tư duy độc lập mong muốn xây dựng các thực thể thay thế.

“Nếu xem xét lịch sử nhân loại, đổi mới hiếm khi xuất phát từ các thể chế đã tồn tại. Nó đến từ các rìa, các không gian nơi các nhóm nhỏ người tìm thấy môi trường phù hợp,” ông giải thích. Nguyên tắc này dẫn dắt cả việc thành lập The Network School lẫn các dự án utopia crypto trước đó như Liberland, Crypto Utopia và Satoshi Island – tất cả đều là những nỗ lực thành lập các micronation ngoài sự kiểm soát của các chính quyền truyền thống.

Những tên tuổi lớn như Vitalik Buterin (người sáng lập Ethereum), Brian Armstrong (đồng sáng lập Coinbase), Naval Ravikant (đồng sáng lập AngelList) và nhà đầu tư mạo hiểm Fred Wilson đều đã bày tỏ sự ủng hộ ý tưởng về Nhà nước Mạng. Sự hội tụ giữa phong trào tự do crypto và nghiên cứu về tuổi thọ không phải là ngẫu nhiên: nó thể hiện sự hòa hợp trong ý chí của những người muốn tái tưởng xã hội loài người.

Bitcoin và tuổi thọ: phép so sánh triết lý của Bryan Johnson

Một trong những quan sát hấp dẫn nhất tại các sự kiện ở Singapore là phép so sánh khái niệm mà Bryan Johnson vẽ ra giữa Bitcoin và phong trào Don’t Die, dự án của ông nhằm giúp nhân loại kéo dài tuổi thọ. Dù có vẻ kỳ quặc, hai vũ trụ này chia sẻ một nền tảng triết lý chung.

“Bitcoin từ chối lạm phát về cơ bản, còn tôi từ chối lão hóa về cơ bản,” Bryan Johnson nói. “Cả hai đều từ chối cái chết chậm – cái chết xuất hiện từ sự hao mòn dần dần của của cải trong trường hợp đầu tiên, và từ sự suy thoái sinh học trong trường hợp thứ hai.”

Srinivasan mở rộng phép so sánh này trong một cuộc thảo luận công khai: “Bitcoin nhằm ngăn chặn Nhà nước rút cạn dần của cải của bạn qua lạm phát. Và Don’t Die nhằm ngăn chặn Nhà nước rút cạn dần sức khỏe của bạn, bằng cách thụ động chấp nhận lão hóa và cái chết.” Cả hai phong trào đều thể hiện sự từ chối tập thể định mệnh do bên ngoài áp đặt – dù là kinh tế hay sinh học.

Mối liên hệ này không làm Bryan Johnson ngạc nhiên hoàn toàn, mặc dù ông chưa thể giải thích rõ tại sao các tỷ phú cộng đồng crypto-tech lại bị hấp dẫn bởi nghiên cứu về tuổi thọ. Roger Ver, còn gọi là “Jesus Bitcoin”, thậm chí đã xem xét khả năng bảo quản bằng phương pháp cryonics để tránh các hậu quả pháp lý. Vitalik Buterin đã công khai tuyên bố rằng cái chết là thảm họa nhân đạo tương đương với hai cuộc chiến tranh thế giới mỗi hai năm, và cho rằng quá trình lão hóa có thể giải quyết như bất kỳ vấn đề kỹ thuật nào khác.

“Tôi nghĩ những người đã giải quyết nhiều vấn đề kỹ thuật khó khăn trong lĩnh vực công nghệ và mật mã sẽ xem lão hóa như một trở ngại nữa cần vượt qua,” Bryan Johnson dự đoán. “Đối với họ, đó không phải là định mệnh, mà là một phương trình cần giải bằng các khoản đầu tư đúng đắn và sự cống hiến phù hợp.”

Từ Blueprint đến Don’t Die: Bryan Johnson đang cách mạng hóa khái niệm lão hóa như thế nào

Trong khi nhiều người biết đến Bryan Johnson chủ yếu qua các thí nghiệm gây tranh cãi – kể cả kế hoạch truyền máu plasma từ con trai vị thành niên – người sáng lập Braintree khẳng định rằng lợi ích lớn nhất đến từ các lĩnh vực đơn giản hơn nhiều: dinh dưỡng chính xác, tập luyện đều đặn và giấc ngủ chất lượng.

Dự án Blueprint là hiện thân của triết lý này. Bryan Johnson bỏ ra hàng triệu đô la mỗi năm để duy trì một đội ngũ khoảng 30 chuyên gia – chuyên gia dinh dưỡng, nhà nghiên cứu cộng hưởng từ, bác sĩ tim mạch – tối ưu hóa mọi khía cạnh của chu trình sinh học của ông. Chế độ ăn của ông theo một quy trình chính xác, gồm 35 bài tập khác nhau, và ưu tiên giấc ngủ đến mức ông ăn bữa cuối lúc 11 giờ sáng để cơ thể có thời gian ổn định trước khi nghỉ đêm.

Kết quả có thể đo đếm được rất ấn tượng: Bryan Johnson tính toán tốc độ lão hóa sinh học của mình là 0,64, nghĩa là ông có thể mừng sinh nhật mỗi 19 tháng thay vì mỗi 12 tháng. “Nhiều người không muốn điều này đúng,” ông nhận xét, “vì điều đó có nghĩa là họ phải đối mặt với thực tế khó chịu rằng họ không làm những điều này cho chính mình.”

Tuy nhiên, dù kỷ luật là yếu tố then chốt, Bryan Johnson không phủ nhận tiềm năng cách mạng của các loại thuốc mới nổi. Ông dùng 1500 mg metformin mỗi ngày từ bốn năm nay, dựa trên các nghiên cứu cho thấy thuốc này có khả năng đảo ngược lão hóa não trong khỉ. Ông nói về Ozempic (semaglutide) với sự hứng khởi, cho biết nó giảm đáng kể nguy cơ tử vong vì mọi nguyên nhân và “mở ra một kỷ nguyên mới của tự chỉnh sửa con người.” Ngoài ra, ông còn tiếp thị một gói bổ sung toàn diện mang thương hiệu Blueprint Stack, phổ biến phương pháp của mình trên toàn cầu.

Phong trào Don’t Die, nơi Bryan Johnson là nhân vật trung tâm, thu hút ngày càng nhiều người theo từ cộng đồng crypto và công nghệ. “Sự hội tụ giữa cộng đồng Don’t Die và các nguyên tắc của tôi là tự nhiên và sâu sắc,” ông giải thích. Tuy nhiên, một số nhà quan sát nhận thấy có những yếu tố gợi nhớ các phong trào tôn giáo: các nguyên tắc cốt lõi gồm “Không chết như cá nhân,” “Không làm tổn thương người khác,” và “Không chết như một loài” – một bộ ba mà một số người so sánh với các cấu trúc đức tin truyền thống.

Trí tuệ nhân tạo như chìa khóa cho tương lai theo Bryan Johnson

Nếu chống lão hóa và Bitcoin là những sở thích rõ nét nhất của Bryan Johnson, thì trí tuệ nhân tạo còn chiếm một vị trí sâu hơn trong vũ trụ triết lý của ông. Ông không quan tâm chủ yếu đến các hệ thống AI hiện tại, mà đến những gì chúng sẽ trở thành.

Blueprint, hệ thống tối ưu sinh học của ông, giao phó cho các thuật toán AI kiểm soát các khuyến nghị thay đổi lối sống dựa trên các chỉ số sức khỏe. Giống như nhà nghiên cứu tuổi thọ José Luis Cordeiro, Bryan Johnson tin rằng các hệ thống như AlphaFold của Google sẽ giúp thúc đẩy nhanh quá trình tìm ra các phương pháp điều trị đột phá, mặc dù ông cảnh báo chúng không phải là liều thuốc thần thánh.

Triết lý về siêu trí tuệ của Bryan Johnson dựa trên các thử nghiệm tư duy hấp dẫn. Ông yêu cầu các đối thoại của mình hình dung các sự kiện đương thời từ góc nhìn của năm thế kỷ sau – chúng ta sẽ đánh giá chúng như thế nào từ góc độ thời gian mở rộng đó? Khi in ấn ra đời vào thế kỷ XV, các nhà viết sách và sao chép đã phản đối dữ dội vì lo sợ mất việc làm. Nhưng từ ngày nay, phát minh này đã dẫn đến một sự bùng nổ kiến thức khoa học và là một trong những thay đổi biến đổi nhất trong lịch sử nhân loại.

“Thực hành tư duy này gợi ý rằng phần lớn những gì chúng ta tin hiện nay là phù du và sẽ bị thay thế. Nó khuyến khích sự khiêm tốn về những gì có thể xảy ra, về những gì chúng ta biết và chưa biết,” Bryan Johnson phản ánh.

Việc tạo ra một siêu trí tuệ tiềm năng đặt ra những câu hỏi tồn tại chưa từng có: nhân loại có đang tạo ra loài người kế tiếp của chính mình không? Có đang đạt được sự bất tử sinh học qua sự cộng sinh với AI không? Có đang sinh ra một vị thần không?

Bryan Johnson không nghĩ rằng câu trả lời nằm ở các lập trường cực đoan. Ông cho rằng vai trò then chốt của nhân loại trong chương tiếp theo của nền văn minh là duy trì sự hiện diện để quan sát và tham gia tích cực vào quá trình biến đổi này. “Tôi không sợ chết, nhưng tôi muốn còn sống đủ lâu để chứng kiến chúng ta sẽ trở thành gì khi một siêu trí tuệ bước vào chiều không gian của chúng ta,” ông tuyên bố.

“Rất nhiều người nghĩ rằng tất cả những gì tôi làm đều liên quan đến sức khỏe và hạnh phúc cá nhân. Thực ra, tôi đang cố gắng trả lời một câu hỏi lớn hơn nhiều: chúng ta làm gì như một loài khi tạo ra một trí tuệ siêu việt? Theo nghĩa đó, tôi nghĩ đây là điều quan trọng nhất chúng ta có thể làm cùng nhau.”

Đây chính là chân dung thực sự của Bryan Johnson vượt ra ngoài các tiêu đề giật gân về cryonics và các thí nghiệm sinh học cực đoan: một người đàn ông, từng gần như chọn dành toàn bộ cuộc đời cho tiền điện tử một thập kỷ trước, lại đang theo đuổi một sứ mệnh còn tham vọng hơn: định hình lại giới hạn của sự tồn tại con người trong thế kỷ 21.