Steve Rothstein và "Vé vàng": Cách một người đàn ông khiến một hãng hàng không thiệt hại hàng triệu

Năm 1987, Steve Rothstein đã đưa ra một quyết định tài chính mà sau này trở thành khoản đầu tư sinh lợi nhất trong đời ông. Doanh nhân này đã mua quyền bay suốt đời của American Airlines – một gọi là “Thẻ miễn phí” hạng nhất – với giá 250.000 đô la. Nhưng chưa dừng lại ở đó: ông còn bỏ thêm 150.000 đô la để bao gồm người đồng hành thường xuyên của mình vào cùng chương trình. Ban đầu, có vẻ như đây là một khoản mua hàng xuất sắc, nhưng lại trở thành thảm họa tài chính cho hãng hàng không.

Giao dịch tốt nhất mọi thời đại: 400.000 đô la cho chuyến bay hạng nhất không giới hạn

Steve Rothstein đã tận dụng quyền bay của mình một cách ấn tượng. Trong hơn hai thập kỷ, ông đã bay hết sức có thể: hơn 10.000 chuyến bay và tổng cộng 40 triệu dặm. Việc đi lại bằng máy bay trở thành phương tiện di chuyển hàng ngày của ông. Một chiếc bánh sandwich ở London? Không thành vấn đề – nhanh chóng đi rồi về. Một buổi chiều yên tĩnh ở Canada? Ông chỉ cần đặt chỗ. Sự linh hoạt là vô hạn, chi phí đối với ông là bằng không.

Sử dụng tối đa: Từ London đến Canada – cách Steve tối đa hóa chiếc vé của mình

Theo quan điểm của American Airlines, câu chuyện này trở thành thảm họa lớn nhất. Cuối cùng, Steve Rothstein đã gây thiệt hại khoảng 21 triệu đô la cho hãng hàng không – một số tiền mà công ty không thể dễ dàng chấp nhận. American Airlines đã phản ứng bằng một biện pháp đối phó: họ kiện tụng chống lại chính chương trình bay nhiều lần của mình và cáo buộc Rothstein vi phạm hợp đồng.

American Airlines phản công: cáo buộc gian lận và tranh chấp pháp lý

Luận điểm chính của hãng hàng không rất đơn giản nhưng lại rất nghiêm trọng: họ cho rằng Rothstein đã đặt chỗ các chỗ ngồi một cách có hệ thống mà không thực sự sử dụng – hành vi này bị họ xem là lạm dụng và gian lận. Tuy nhiên, thay vì kết thúc bằng một vụ kiện lớn công khai, hai bên cuối cùng đã đồng ý một thỏa thuận ngoài tòa án. Các điều khoản chính xác của thỏa thuận này vẫn chưa được tiết lộ, nhưng rõ ràng là: Steve Rothstein đã gây chấn động mạnh mẽ ngành công nghiệp hàng không và mô hình kinh doanh của nó.