Meta dành 90 tỷ đóng cửa metaverse, dành 20 tỷ để cho AI vào máy tính của bạn

Tác giả: Curry, DeepChao TechFlow

Ngày 28 tháng 10 năm 2021, Zuckerberg đứng bên cạnh hình ảnh ảo không có chân, tuyên bố đổi tên công ty từ Facebook thành Meta.

Lúc đó ông nói rằng, metaverse sẽ tiếp cận 1 tỷ người trong vòng mười năm, chứa đựng hàng trăm tỷ đô la thương mại số, tạo cơ hội việc làm cho hàng triệu nhà sáng tạo và nhà phát triển.

Năm đó, metaverse là khái niệm hấp dẫn nhất trên trái đất.

Microsoft nói muốn làm phiên bản metaverse của Teams, Nvidia ra mắt Omniverse, Nike mở cửa hàng ảo trên Roblox… Không ai muốn bỏ lỡ tấm vé này.

Meta không chỉ mua vé, mà còn mua toàn bộ con tàu đó.

Sản phẩm Horizon Worlds, hiện có thể hiểu là bằng chứng trung tâm cho câu chuyện đổi tên của Meta — bạn đeo kính VR, vào một thế giới ảo, cùng người khác đi dạo, chơi game, họp mặt.

Khi ra mắt cuối năm 2021, đó là sản phẩm chủ lực do Zuckerberg tự đứng ra giới thiệu. Chỉ là sau hơn bốn năm rưỡi, chưa có 1 tỷ người tham gia.

Ngày 17 tháng 3, Meta đăng thông báo trên diễn đàn cộng đồng: Phiên bản VR của Horizon Worlds sẽ chính thức đóng cửa vào ngày 15 tháng 6, ứng dụng sẽ bị gỡ khỏi kính Quest, thế giới ảo không còn truy cập được nữa. Phiên bản di động vẫn tiếp tục vận hành.

Giống như một nhà hàng chỉ còn dịch vụ mang về, còn ăn tại chỗ đã đóng cửa, nhưng chính nhà hàng này ban đầu là để phục vụ ăn tại chỗ.

Bộ phận chịu trách nhiệm là Reality Labs. Trong 7 năm, lỗ gần 900 tỷ USD. Gần đây nhất, quý vừa qua lỗ 6 tỷ USD, doanh thu chưa tới 1 tỷ USD, thậm chí còn không đủ gốc để bù đắp một phần sáu khoản lỗ đó.

Tháng 1 năm nay, bộ phận này cắt giảm hơn 1000 nhân viên, đóng nhiều studio nội dung VR, cắt bỏ gần như tất cả các dự án thế giới ảo đang phát triển.

Tấm vé mà mọi người đều sợ bỏ lỡ năm 2021 giờ đã chìm tàu, vé vẫn còn trong tay.

Giữa tháng 3, Reuters đưa tin Meta dự tính cắt giảm khoảng 20% nhân viên, gần 15.000 người. Nếu thành hiện thực, đây sẽ là đợt sa thải lớn nhất kể từ năm 2022.

Trong khi đó, ngân sách đầu tư của Meta năm nay là từ 115 tỷ đến 135 tỷ USD, gần như toàn bộ đổ vào hạ tầng AI.

Đóng cửa thế giới ảo, cắt giảm 20% nhân sự, số tiền tiết kiệm và vị trí trống đó đều đổ vào AI.

Ngày tin này lan truyền, cổ phiếu Meta còn tăng 3%. Khi Zuckerberg tuyên bố sẽ dồn toàn lực vào metaverse năm 2021, thị trường cũng phản ứng như vậy.

Ngay trước ngày Horizon Worlds tuyên bố đóng cửa, câu trả lời đã rõ ràng rồi.

Thế giới ảo đóng cửa, máy tính cá nhân lên ngôi

Ngày 16 tháng 3, Manus, công ty được Meta mua lại với số tiền 2 tỷ USD, đã ra mắt phiên bản để bàn.

Trong đó có chức năng gọi là “My Computer”, cho phép AI từ đám mây xuống, trực tiếp vào máy tính của bạn: đọc file, mở ứng dụng, chạy lệnh terminal.

Việc này xảy ra ngay trước ngày Horizon Worlds tuyên bố đóng cửa một ngày.

Năm đó, khi Horizon Worlds ra mắt, trải nghiệm như thế này:

Bạn bỏ ra hai, ba nghìn mua kính Quest, đeo vào, điều chỉnh khoảng cách đồng tử, vẽ giới hạn an toàn, rồi vào một sảnh ảo phong cách hoạt hình. Người trong đó không có chân, đi lại bằng cách trôi nổi. Bạn có thể đi dạo các thế giới chủ đề, chơi mini-game, trò chuyện với hình dạng ảo của người lạ.

Sau nửa giờ đeo kính bắt đầu gây mỏi mặt, một giờ thì bắt đầu say.

Meta đã dành bốn năm và 900 tỷ USD cho sảnh này. Kết quả là chưa từng công bố số người dùng hoạt động. Không phải vì bí mật, mà vì không đẹp mặt khi nói ra.

Trải nghiệm Manus Desktop như sau:

Bạn tải một ứng dụng, mở ra, nhập một câu lệnh. Ví dụ: “Hãy sắp xếp tất cả các tệp trong thư mục tải xuống theo loại”. Nó quét ổ cứng của bạn, tự động tạo thư mục con, phân loại và lưu trữ, toàn bộ không cần chạm bàn phím.

Trong buổi trình diễn, có người yêu cầu nó tự viết một ứng dụng macOS từ đầu trong môi trường phát triển cục bộ, chỉ mất 20 phút. Đừng quên, Manus đã ra mắt được tám tháng, có hơn một triệu người dùng trả phí, doanh thu hàng năm vượt quá một tỷ USD.

Khi mọi người nói Meta mua Manus không đáng giá, hãy so sánh với dự án thế giới ảo Horizon Worlds đã đóng cửa phía trên.

Một sản phẩm tốn 900 tỷ USD để mời bạn vào thế giới ảo, nhưng không ai vào. Một sản phẩm chỉ tốn 20 tỷ để đưa bạn vào desktop thực, có doanh thu thực và ứng dụng rõ ràng, nếu là bạn, bạn chọn cái nào?

Cùng một công ty, cùng một tuần, đóng cửa cái trước, đầu tư vào cái sau.

Trước đây Meta tạo ra một thế giới để bạn đến, giờ AI đi xuyên qua màn hình đến với bạn.

Nhưng đúng hướng chưa chắc đã đi đúng đường. Sau khi quay đầu, Meta trông có vẻ vẫn chưa trở nên bình tĩnh hơn.

Metaverse và AI, có thể là cùng một dạng FOMO

Nếu chỉ xem tiêu đề tin tức, Meta hiện như một công ty liên tiếp đưa ra những quyết định ngu ngốc.

Metaverse tiêu tốn 900 tỷ USD, đóng cửa. Mô hình AI chủ lực Avocado dự kiến ra mắt tháng 3, thử nghiệm nội bộ phát hiện khả năng suy luận và lập trình không bằng các sản phẩm cùng kỳ của Google, OpenAI, Anthropic, nên hoãn đến tháng 5.

Là thế hệ trước, Llama 4 ra mắt năm ngoái phản ứng khá nhạt nhòa, không gây tiếng vang trong cộng đồng nhà phát triển. Theo báo cáo, nội bộ công ty còn từng bàn về việc tạm thời cấp phép cho Google Gemini để thay thế cho sản phẩm của mình — một công ty đã bỏ ra 1350 tỷ USD để xây dựng hạ tầng AI, lại muốn dùng mô hình của người khác.

Chủ tịch AI Yann LeCun đã rời đi để khởi nghiệp; người phụ trách AI mới Alexandr Wang, người đã bỏ ra 14,3 tỷ USD mua lại từ Scale AI, vẫn chưa trình diện thành quả…

Cắt giảm 20%, đóng cửa metaverse, dự án mô hình bị hoãn, tất cả trong vòng một tuần, nhìn vào đều thấy như một công ty không biết mình đang làm gì.

Nhưng nếu bạn rời mắt khỏi Meta, nhìn toàn ngành sẽ thấy một điều:

Mọi người đều đang làm cùng một việc, dồn toàn lực vào AI.

Tháng 2 năm nay, CEO Block Jack Dorsey tuyên bố cắt giảm 4000 người, gần một nửa nhân viên công ty. Trong thư sa thải, không có lời hoa mỹ nào, chỉ nói rằng các công cụ trí tuệ nhân tạo đã thay đổi cách xây dựng và vận hành doanh nghiệp, nhóm nhỏ hơn có thể làm được nhiều hơn. Cổ phiếu tăng 25% trong đêm đó.

CEO Shopify gửi một quy định mới toàn công ty: Muốn tuyển thêm người, trước tiên phải chứng minh AI không thể làm được việc đó.

Tháng 1, Amazon cắt 16.000 vị trí, tháng 3 lại cắt bỏ bộ phận robot. Atlassian sa thải 1600 người, nói sẽ tập trung toàn lực vào phần mềm doanh nghiệp AI.

Trong 74 ngày đầu năm 2026, 166 công ty công nghệ đã cắt gần 56.000 nhân viên.

Bạn có thấy hình ảnh này quen không?

Năm 2021, cũng như vậy. Sau khi Zuckerberg đổi tên thành Meta, Microsoft nói muốn làm phiên bản metaverse của Teams, Nvidia ra mắt Omniverse, Nike mở cửa hàng ảo trên Roblox, Disney thành lập bộ phận metaverse, Thượng Hải và Seoul công bố chiến lược metaverse…

Mọi người đều theo đuổi cùng một hướng, đều sợ bỏ lỡ.

Năm năm trôi qua, hướng đi đã đổi, cách theo đuổi vẫn không thay đổi.

Lần trước, mọi người đều tin rằng “metaverse là nền tảng tính toán tiếp theo”, Meta đã bỏ ra 900 tỷ USD để chứng minh niềm tin đó sai. Lần này, mọi người đều tin rằng “AI có thể thay thế tất cả”, các công ty đều cắt giảm nhân sự, giảm ngân sách, đổ tiền tiết kiệm vào AI.

Chỉ có một điểm khác: lần trước niềm tin đó đã bị chứng minh sai, còn lần này chưa.

Nhưng niềm tin vẫn là niềm tin. Nó có đặc điểm là mọi người cùng tin, rồi cùng phát hiện ra sai. Khoảng cách thời gian chính là tốc độ tiêu hao tiền bạc.

Meta không phải là công ty ngu hơn ai khác. Chỉ là mỗi lần đặt cược lớn hơn người khác, nên mỗi lần niềm tin đó sụp đổ, họ vấp ngã cũng lớn nhất.

Năm 2021, toàn ngành cược vào metaverse, Meta đã đổi tên. Năm 2026, toàn ngành cược vào AI, Meta đã cắt giảm một phần năm nhân sự.

Sau năm năm nhìn lại, chúng ta có cược đúng vào AI chưa?

Chẳng ai biết. Nhưng tất cả đều biết, khi hỏi câu này năm 2021, câu trả lời của mọi người đều là “Chắc chắn đúng rồi”.