Tôi vừa nhận ra một điều mà có lẽ chúng ta đã bỏ qua mỗi khi đi siêu thị. Hôm qua tôi đang ở một cửa hàng tại California và thấy chiếc xe đẩy của bất kỳ gia đình nào: bơ, dâu tây, cà chua, bia, bánh tortilla, một chiếc áo cho trẻ con. Không có gì đặc biệt, phải không? Nhưng điều thú vị là: phần lớn những thứ bạn vừa bỏ vào xe đẩy đã đi qua hàng trăm km. Nó xuất phát từ một nhà kính ở Michoacán, đã vượt qua biên giới qua Laredo chỉ vài ngày trước, và bây giờ đang ở trong bếp của bạn. Không phải ngẫu nhiên khi kết thúc mùa đông ở California và mọi người bắt đầu tìm kiếm các sản phẩm tươi ngon, các siêu thị lại đầy ắp hàng hóa. Đó là một cỗ máy song phương hoạt động mà chúng ta không hay biết.

Các con số đằng sau điều này thật ấn tượng. Hoa Kỳ đã nhập khẩu hàng hóa trị giá 505 tỷ đô la từ Mexico vào năm 2024, biến quốc gia này thành đối tác thương mại chính của chúng ta. Nhưng phần quan trọng nhất là ngành nông nghiệp: 72,5% hàng hóa nhập khẩu từ Mexico là rau, trái cây, đồ uống và rượu mạnh. Mexico cung cấp 63% tất cả rau tươi mà chúng ta tiêu thụ và 47% trái cây, hạt. Nói cách khác, nếu không có dòng chảy liên tục đó từ phía Nam, tủ lạnh của chúng ta sẽ khá trống rỗng trong một số tháng.

Điều đặc biệt về quả bơ là rất rõ ràng. Gần 80% quả bơ mà Hoa Kỳ tiêu thụ đến từ Mexico. Hãy nghĩ xem: guacamole trong Super Bowl, quả bơ nướng trong bữa sáng chủ nhật, các bát "lành mạnh" mà bạn thấy ở bất kỳ quán cà phê nào ở các thành phố lớn... tất cả đều bắt đầu hành trình từ Bajío hoặc miền Tây Mexico. Và không chỉ có thực phẩm. Bia Mexico thống trị thị trường nhập khẩu: 84% bia chúng ta nhập khẩu đến từ đó. Trong quần áo, thiết bị gia dụng, ô tô mà bạn thấy ở các vùng ngoại ô, đều có thành phần từ Mexico. Một số chiếc xe đó được lắp ráp hoàn chỉnh tại Guanajuato hoặc Coahuila.

Bây giờ, tất cả điều này đều khả thi nhờ một lý do rất cụ thể: hạ tầng tại biên giới, đặc biệt là ở Texas. Port Laredo đã trở thành cảng nhập khẩu số một của quốc gia về khối lượng thương mại, chiếm khoảng 44% toàn bộ thương mại song phương. Mỗi ngày, hàng nghìn xe tải vượt qua các cầu đó chở thực phẩm tươi, hàng hóa chế tạo và hàng tiêu dùng. Một phần ngày càng lớn là hàng hóa trong chuỗi lạnh, đã vượt quá 5 tỷ đô la mỗi năm. Những gì đối với chúng ta là hoạt động thường ngày, thì đối với khu vực đó là một hoạt động logistics chính xác của hai quốc gia.

Trong hai thập kỷ qua, nhập khẩu trái cây và rau quả từ Mexico đã tăng gấp nhiều lần. Từ trung bình hàng năm 7,3 tỷ đô la, lên 19,7 tỷ đô la. Điều này giải thích tại sao ngày nay chúng ta có thể có trái cây và rau tươi quanh năm, kể cả mùa đông. Chuỗi lạnh đã trở nên cực kỳ chuyên nghiệp để duy trì chất lượng và độ tươi của các sản phẩm đi hàng nghìn km. Đó là một mối quan hệ hai chiều: chúng ta nhập khẩu sản phẩm nông nghiệp, họ nhập khẩu trở lại công nghệ, nguyên liệu và hàng tiêu dùng với tỷ lệ tương đương.

Phía sau mỗi chiếc xe đẩy trong siêu thị đều có một câu chuyện về hợp tác, hạ tầng và niềm tin chia sẻ giữa hai quốc gia. Đó là một hệ thống hoạt động tốt đến mức gần như chúng ta không nhận ra sự tồn tại của nó. Nhưng lần tới khi bạn cầm quả bơ hoặc quả dâu tây trong siêu thị, sẽ khó mà không nghĩ về tất cả những gì đã diễn ra để đưa chúng đến bàn ăn của bạn.