Gần đây tôi đã thấy rất nhiều nhầm lẫn về sự khác biệt giữa thuế quan và thuế, nên tôi nghĩ sẽ phân tích rõ cách chúng hoạt động và tại sao chúng lại quan trọng đối với túi tiền của bạn.

Đầu tiên, những điều cơ bản: cả thuế quan và thuế đều mang lại doanh thu cho chính phủ, nhưng chúng tác động theo cách khác nhau. Thuế là các khoản phí đánh vào cá nhân, doanh nghiệp và các giao dịch—như thuế thu nhập, thuế bán hàng, thuế tài sản. Chúng dùng để tài trợ cho các dịch vụ công cộng như hạ tầng, y tế, giáo dục. Thuế quan là các khoản phí đặc biệt áp dụng cho hàng hóa nhập khẩu hoặc xuất khẩu tại biên giới. Sự khác biệt chính giữa thuế quan và thuế nằm ở mục đích thực sự của chúng.

Thuế? Chủ yếu là để tài trợ cho hoạt động của chính phủ và các dịch vụ công cộng. Rất rõ ràng. Còn thuế quan—chúng là công cụ chính sách thương mại. Chúng làm cho hàng hóa nước ngoài đắt hơn để các sản phẩm nội địa trông có vẻ cạnh tranh hơn. Đó mới là mục tiêu thực sự.

Có nhiều loại thuế quan đáng biết. Thuế quan ad valorem tính theo phần trăm giá trị của hàng hóa. Thuế quan cố định tính theo số tiền cố định trên mỗi đơn vị—ví dụ như một số tiền cố định trên mỗi tấn hàng. Cả hai đều nhằm mục đích làm cho hàng nhập khẩu đắt hơn.

Trong lịch sử, thuế quan đóng vai trò lớn trong kinh tế Mỹ. Vào thế kỷ 19, chúng là nguồn thu chính và giúp bảo vệ các ngành công nghiệp Mỹ khỏi cạnh tranh nước ngoài. Đến thế kỷ 20, chúng trở nên ít phổ biến hơn khi các hiệp định thương mại thay thế. Rồi Trump đã đưa chúng trở lại một cách mạnh mẽ trong nhiệm kỳ đầu của mình với cuộc xung đột thương mại Trung Quốc. Hiện tại, sau khi tái tranh cử năm 2024, ông dự định mở rộng thuế quan hơn nữa để thúc đẩy các quốc gia có các thỏa thuận thương mại tốt hơn và bảo vệ ngành sản xuất Mỹ.

Vậy sự khác biệt thực sự giữa thuế quan và thuế khi xem xét phạm vi là gì? Thuế áp dụng rộng rãi cho cá nhân, doanh nghiệp, tất cả các loại giao dịch. Thuế quan thì nhắm vào hàng hóa qua biên giới. Về mục đích, thuế dùng để tài trợ dịch vụ công và hạ tầng. Thuế quan thì điều chỉnh thương mại và bảo vệ các ngành nội địa. Chức năng khá khác nhau dù cả hai đều tạo ra doanh thu.

Về mặt kinh tế, chúng cũng tác động khác nhau. Thuế ảnh hưởng trực tiếp đến người dân và doanh nghiệp trong nước—thay đổi ngân sách gia đình, ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh. Thuế quan thay đổi động thái thương mại quốc tế bằng cách làm cho hàng nhập khẩu đắt hơn, từ đó đẩy người tiêu dùng về phía sản phẩm nội địa.

Điều quan trọng đối với túi tiền của bạn là gì? Thuế quan trực tiếp ảnh hưởng đến giá tiêu dùng. Khi thuế quan tăng đối với hàng nhập khẩu, chi phí đó sẽ được chuyển sang bạn. Điện tử, thực phẩm, nhiên liệu, quần áo—tất cả đều trở nên đắt đỏ hơn. Sức mua của bạn giảm đi vì bạn phải chi nhiều hơn cho cùng một thứ. Thêm vào đó, thuế quan có thể hạn chế các mặt hàng có sẵn. Nếu một số mặt hàng nhập khẩu bị hạn chế, bạn có thể có ít lựa chọn hơn và phải mua các sản phẩm nội địa đắt hơn hoặc chất lượng thấp hơn. Theo thời gian, điều này tích tụ lại, đặc biệt nếu bạn có thu nhập thấp và dành phần lớn ngân sách cho hàng tiêu dùng.

Vì vậy, thuế quan nhằm bảo vệ các ngành nội địa, nhưng lại tạo ra áp lực kinh tế thực sự lên người dân bình thường. Đó là cái giá phải trả mà ít ai nói đủ.

Về mặt doanh thu, cũng rất thú vị. Thuế là nguồn thu chính và ổn định để chính phủ duy trì và mở rộng các dịch vụ công. Thuế quan? Doanh thu thực sự là thứ yếu. Chúng chủ yếu nhằm định hình mối quan hệ thương mại và quản lý các mất cân đối, chứ không phải để lấp đầy ngân sách chính phủ.

Tóm lại, cách phân biệt thuế quan và thuế là gì: cả hai đều tạo ra doanh thu, nhưng thuế dùng để tài trợ dịch vụ công còn thuế quan thì định hình lại động thái thương mại và bảo vệ các ngành nội địa. Thuế tác động trực tiếp đến bạn qua việc tăng chi phí. Thuế quan tác động gián tiếp qua việc làm giá hàng nhập khẩu đắt hơn.

Nếu bạn đang nghĩ về cách điều này ảnh hưởng đến tài chính cá nhân của mình, thì việc chú ý đến các thay đổi chính sách thuế quan là rất đáng giá. Chúng có thể thay đổi giá của các mặt hàng hàng ngày bạn mua. Một số người dùng điều này như một tín hiệu để điều chỉnh chi tiêu hoặc chiến lược đầu tư của mình, tùy thuộc vào các ngành có thể hưởng lợi hoặc bị tổn thương bởi các thay đổi trong chính sách thương mại. Chỉ cần ghi nhớ điều này khi lên kế hoạch cho tương lai.