Vì vậy, tôi đã bắt đầu tìm hiểu về những đồng xu cũ gần đây và tình cờ phát hiện ra đồng Buffalo nickel — thành thật mà nói, tôi không nhận ra rằng có nhiều trong số chúng thực sự đáng giá tiền triệu. Như, chúng ta đang nói về hàng nghìn đô la cho những chiếc phù hợp. Những thứ này đã lưu hành từ năm 1913 đến 1938 và được thiết kế bởi nhà điêu khắc James Earle Fraser, nhưng phần lớn mọi người chỉ xem chúng như tiền lẻ cũ.

Điều quan trọng là, không phải đồng Buffalo nickel nào bạn tìm thấy cũng có giá trị. Những yếu tố quyết định đồng nào có giá trị tiền bạc chủ yếu dựa vào vài yếu tố chính — năm sản xuất, dấu mộc của nhà máy, và đặc biệt là, tình trạng của đồng xu. Những nhà sưu tập đặc biệt săn lùng những chiếc có lỗi trong quá trình đúc hoặc còn trong tình trạng chưa qua lưu hành, nghĩa là trông như mới tinh, như vừa mới ra khỏi nhà máy đúc.

Những đồng xu lỗi thực sự là những báu vật. Có chiếc 1937-D ba chân, trong đó con trâu thực sự thiếu một chân trước — ước tính khoảng 150.000 đô la. Tiếp theo là chiếc 1935 double die reverse, nơi chữ bị in đậm gấp đôi, trị giá khoảng 104.650 đô la. Thậm chí còn có một chiếc từ năm 1925 bị đúc nhầm trên tấm đồng 10 cent thay vì đồng 5 cent, trị giá khoảng 100.000 đô la. Những lỗi này khiến chúng cực kỳ hiếm và đó là lý do tại sao các nhà sưu tập phát cuồng vì chúng.

Nhưng điều quan trọng là — bạn không cần một chiếc cực kỳ hiếm để có thứ đáng giá tiền. Ngay cả một số đồng Buffalo hiếm phổ biến hơn cũng có thể bán được với giá khá cao. Một chiếc chưa qua lưu hành năm 1914 ước tính khoảng 15.000 đô la, và một chiếc 1929 loại hai lông vũ (nơi việc đánh bóng đã làm mất một chiếc lông vũ trên mũ) có giá khoảng 11.750 đô la. Phiên bản năm 1913 loại 1 chưa qua lưu hành khoảng 27.500 đô la vì đó là năm đầu tiên họ đúc ra.

Điều tôi thấy thú vị là mức độ tình trạng của đồng xu ảnh hưởng lớn như thế nào. Những đồng chưa qua lưu hành rõ ràng mang lại giá trị cao hơn vì chúng còn nguyên vẹn, nhưng ngay cả những chiếc đã qua lưu hành cũng có thể có giá trị nếu chúng có những đặc điểm phù hợp. Việc bị in đậm, thiếu chân, lỗi tấm đồng — đây là những chi tiết phân biệt giữa một kho báu thực sự và chỉ là tiền cũ.

Nếu bạn đang nghĩ đến việc sưu tập chúng, chìa khóa là học cách nhận biết. Hãy chuẩn bị một kính lúp, kiểm tra dấu mộc của nhà máy, nghiên cứu các loại khuôn đúc khác nhau. Chiếc 1937-D ba chân có lẽ là chiếc nổi tiếng nhất, nhưng chắc chắn còn nhiều đồng Buffalo khác có giá trị đang ẩn trong các bộ sưu tập hoặc các buổi bán đấu giá di sản. Thật sự, sự pha trộn giữa lịch sử và tiềm năng giá trị khiến việc săn lùng chúng rất thú vị. Bạn có thể không tìm thấy một chiếc đồng có giá năm chữ số trong lọ cũ của ông nội, nhưng biết đâu lại có thứ gì đó đang chờ đợi bạn ngoài kia.