Vì vậy, tôi đã bay hạng phổ thông mãi và mới nhận ra thực sự có một cách hợp pháp để có được ghế hạng thương gia mà không phải bỏ ra số tiền khủng. Như, mọi người thực sự đang bay hạng thương gia với giá vé hạng phổ thông và tôi hoàn toàn không biết điều này là có thể.

Hóa ra chìa khóa là biết cách đặt vé thông minh. Google Flights đã thay đổi cuộc chơi đối với tôi vì bạn có thể thiết lập cảnh báo giá và nó sẽ gửi email cho bạn khi giá vé giảm hoặc tăng đột biến. Tương tự với Expedia và Skyscanner - họ sẽ bắt những giá vé sai sót ngẫu nhiên xuất hiện đôi khi. Tôi đọc về một người tìm được vé hạng thương gia chỉ vài trăm đô la trong khi bình thường giá của chúng là $16k mỗi chiếc. Thật điên rồ.

Việc linh hoạt về thời gian quan trọng hơn tôi nghĩ nhiều. Nếu bạn không bị ràng buộc vào những ngày cụ thể, bạn có thể săn tìm những thời điểm bay rẻ nhất. Du lịch ngoài cao điểm là bạn đồng hành ở đây. Kết hợp với các công cụ theo dõi giá và bạn gần như chắc chắn sẽ tìm được những ưu đãi tốt hơn.

Điều làm tôi ngạc nhiên nhất là các hãng hàng không vẫn thực hiện nâng cấp tại cửa lên hạng thương gia nếu bạn hỏi lịch sự. Như thể, không đảm bảo 100%, nhưng càng lớn máy bay, cơ hội của bạn càng cao. Đến sớm khi làm thủ tục cũng giúp vì bạn muốn tên của mình đứng đầu danh sách nâng cấp đó. Một số người thậm chí còn nói rằng đó là dịp đặc biệt - tuần trăng mật, sinh nhật, gì cũng được - và điều đó đôi khi có hiệu quả.

Cũng có chuyện nếu chuyến bay quá tải và bạn tình nguyện nhường chỗ, bạn có thể được nâng cấp lên hạng thương gia kèm tiền mặt và tín dụng du lịch. Tiền bồi thường phụ thuộc vào mức độ họ cần người, nhưng đáng để xem xét nếu bạn có thời gian linh hoạt.

Điểm thưởng thẻ tín dụng thật sự bị đánh giá thấp cho việc này. Nếu bạn có một thẻ thưởng du lịch tốt với thưởng đăng ký hoặc đã tích điểm nhiều, đôi khi bạn có thể nhận hạng thương gia miễn phí hoặc dùng điểm để nâng cấp vé hạng phổ thông. Mẹo là dùng cùng một thẻ ở mọi nơi và bay cùng hãng hàng không để điểm của bạn tích tụ thực sự.

Chức vụ thành viên bay thường xuyên là chiến lược dài hạn. Khi bạn đạt đến các cấp độ nhất định với các hãng như United hoặc Delta, họ bắt đầu cung cấp nâng cấp miễn phí cho các thành viên cao cấp mà không cần tiêu thêm điểm. Đó gần như là phần thưởng cho lòng trung thành.

Một góc độ khác tôi chưa nghĩ tới là dùng dịch vụ của đại lý du lịch. Họ có mối quan hệ trong ngành và đôi khi có thể thương lượng nâng cấp miễn phí mà bạn không thể tự đặt vé. Thật sự đáng giá công sức nếu bạn thường xuyên đi công tác.

Điều điên rồ là bạn thực sự có thể học cách bay hạng thương gia với giá vé hạng phổ thông nếu biết cách. Không phải bí mật gì cả - các hãng hàng không đã tích hợp các hệ thống này, chỉ là phần lớn mọi người không thèm tìm hiểu. Vài ngày trước chuyến bay, kiểm tra email vì đôi khi họ sẽ gửi các ưu đãi nâng cấp giảm giá hoặc cho phép bạn đấu giá chỗ ngồi. Đôi khi bạn thắng, đôi khi không, nhưng giá thường thấp hơn nhiều so với việc đặt vé hạng thương gia ngay từ đầu.

Tôi chắc chắn sẽ thử cách này lần tới khi đi du lịch. Giữa việc theo dõi giá, linh hoạt về ngày tháng, đến sớm làm thủ tục và tích trữ điểm hãng, tôi khá tự tin là có thể biến nó thành hiện thực.