从历史上来看，金银比其实是存在一个逐步走阔的趋势。在明初时期，当时的官定比价约1:4，实际在1:4 - 1:7.5波动；明朝中期因海外白银流入，一两黄金可兑7 - 8两白银；到明朝末期，比价攀升至1:13。在清代康乾时期，金银比相对稳定，一两黄金大致可兑10 - 12两白银；康熙至嘉庆年间比价在1:15上下波动；晚清因白银大量外流，比价飙升，咸丰、同治年间达1:15 - 1:20，光绪末年更是涨到1:30以上。