TSMC bestätigt, dass das Fab 21-Werk in Arizona im September stillgelegt wurde; die Auswirkungen auf Waferverluste und Finanzen sind unklar.

TSMC hat kürzlich bestätigt, dass die Produktion in seiner Fab 21-Anlage in Arizona Ende September aufgrund eines Stromausfalls bei einem Zulieferer unterbrochen wurde. Laut dem Insider Tim Culpan zwang der Stromausfall die Fabrik dazu, Teile der Wafer zu verschrotten, aber TSMC hat noch nicht die genaue Anzahl der Verluste oder die wirtschaftlichen Auswirkungen offengelegt. Ein Vertreter von TSMC bestätigte gegenüber Tom's Hardware, dass der Stromausfall tatsächlich stattgefunden hat, aber nicht bestätigt wurde, ob Wafer verloren gingen.

Der Stromausfall stammt vom britischen Industriegaslieferanten Linde, der für die Bereitstellung wichtiger Materialien für Fab 21 verantwortlich ist. Obwohl das Fab 21-Werk selbst keinen Stromausfall hatte (es ist mit einem Notstromgenerator ausgestattet), zwang die Unterbrechung der Lieferung wichtiger Materialien das Werk, für mehrere Stunden stillzustehen, was potenzielle Verluste verursachte. TSMC muss in den USA auf externe Lieferanten angewiesen sein, um die Gasinfrastruktur zu verwalten, während es in Taiwan dies selbst verwaltet, was Fab 21 anfälliger für Störungen in der Lieferkette macht.

Dieses Ereignis hebt auch die Bedeutung der Entdeckung schwacher Punkte in der eigenen Produktionsstätte sowie in der Lieferkette hervor. TSMC kann daraufhin Präventionsmaßnahmen ergreifen und Erfahrungen für die anschließenden Phasen zwei und drei des Fab 21-Projekts gewinnen. Es ist bemerkenswert, dass Betriebsunterbrechungen bei fortschrittlichen Chipherstellern nicht selten sind, die normalerweise durch Naturkatastrophen oder menschliche Faktoren verursacht werden, und nicht durch Versagen von Lieferanten.

Ein Sprecher von TSMC erklärte, dass die Rentabilität von Fab 21 im dritten Quartal nahezu den Break-even-Punkt erreicht hat, was auf die gestiegenen Startkosten des Phase-3-Projekts zurückzuführen ist. Obwohl die genauen finanziellen Auswirkungen noch nicht veröffentlicht wurden, könnten die Kosten für die Stilllegung eines modernen, fortschrittlichen Halbleiterwerks sehr hoch sein. Der Quartalsbericht wird weitere Einblicke in die tatsächlichen wirtschaftlichen Auswirkungen des Stromausfalls auf TSMC geben.