AST SpaceMobile kapselt BlueBird mit 8–10 Satelliten ein, noch vor dem Falcon-9-Start am 17. Juni

Laut der offiziellen Ankündigung von AST SpaceMobile auf X wurden die BlueBird-Satelliten 8, 9 und 10 in eine SpaceX-Falcon-9-Verkleidung eingekapselt, bevor am 17. Juni ein geplanter Start vom Cape Canaveral in Florida erfolgt. Die neuen Satelliten sollen die Spitzen-Übertragungsgeschwindigkeiten der früheren Block-1-Satelliten des Unternehmens, die 98,9 Mbps Download-Geschwindigkeiten direkt an unmodifizierte Smartphones erreichten, nahezu verdoppeln.

Der Starttermin fällt mit einem zunehmenden Anlegerfokus auf Japans J-LEO-Satellitenkommunikationsinitiative zusammen, einem 1-Milliarde-US-Dollar-Projekt zur Schaffung eines im Inland kontrollierten Direct-to-Cell-Netzwerks. Eine Allianz zwischen Rakuten Mobile und AST SpaceMobile gehört zu den führenden Mitbewerbern, wobei eine Entscheidung noch vor Ende Juni erwartet wird. AST bleibt trotz des Verlusts von BlueBird 7 im April auf Kurs, in diesem Jahr 45 Satelliten zu stationieren.