Das Justizministerium und die Commodity Futures Trading Commission haben Ermittlungen zu Geschäften eröffnet, die der ehemalige Abgeordnete George Santos angeblich auf dem Prediction-Market Kalshi getätigt hat, wie NPR berichtet. Santos soll gewettet haben, dass er Präsident Donald Trumps Rede zur Lage der Nation auslassen würde, während er öffentlich versprach, teilzunehmen, und dabei laut NPR mehrere Zehntausend US-Dollar Gewinn eingefahren haben. Kalshi habe das Konto von Santos eingefroren und die Angelegenheit an beide Bundesbehörden verwiesen, nachdem es die Aktivitäten entdeckt hatte, sagten zwei Personen, die mit der Überprüfung der Börse vertraut sind, NPR. Die Untersuchungen knüpfen an eine Reihe von Ermittlungen wegen Insiderhandels in Prediction Markets an, die in den letzten Monaten aufgetaucht sind – vor dem Hintergrund zunehmender Prüfung von Prediction Markets im ganzen Land.
Santos versprach öffentlich, teilzunehmen, während er gegen sich selbst wettete
Am Tag vor Präsident Trumps Rede zur Lage der Nation twitterte Santos: „Ich bin dabei, Jungs. Im Zuschauerbereich bei der State of Union“, und erhöhte damit die Wahrscheinlichkeit, dass er tatsächlich anwesend sein würde. Während der Rede postete er: „Vom Flughafen aus SOTU auf einem TV zu schauen, war nicht Teil des Plans! FML“, wie Quellen NPR gegenüber sagten, er habe bereits gegen sein eigenes Erscheinen gewettet. Santos habe laut NPR mehrere Zehntausend US-Dollar eingesteckt, indem er Wettende über seine Pläne im Februar täuschte. NPR berief sich dabei auf drei Personen mit direktem Wissen über die Trades, die nicht befugt waren, öffentlich zu sprechen.
Auf die Frage nach der Untersuchung sagte Santos gegenüber NPR: „Nun, das ist für mich Neu“, und lehnte es ab, zu bestätigen oder zu verneinen, ob er ein Kalshi-Konto habe: „Ich sage weder Ja noch Nein.“ George Santos, die CFTC, das DOJ und Kalshi reagierten nicht umgehend auf die Anfragen von Decrypt um einen Kommentar.
Bundesstaatsanwälte erheben Anklage in mehreren Fällen rund um Prediction Markets
Letzten Monat warfen Bundesstaatsanwälte dem Google-Ingenieur Michele Spagnuolo Warenbetrug, Drahtbetrug und Geldwäsche vor – im Zusammenhang mit rund 2,75 Millionen US-Dollar an Polymarket-Wetten, die nach Angaben etwa 1,2 Millionen US-Dollar eingebracht hätten. Demnach seien sie mithilfe vertraulicher interner „Year in Search“-Daten platziert worden. Es war die zweite Bundesstrafverfolgung, die an den Sektor gekoppelt war – nach dem Army Master Sergeant Gannon Ken Van Dyke, der sich nicht schuldig bekannte. Van Dyke habe angeblich klassifizierte Informationen genutzt, um Polymarket-Wetten zum Sichern der Gefangennahme des venezolanischen Anführers Nicolás Maduro zu gewinnen.
Der Vorsitzende des House Oversight, James Comer (R-KY), hatte eine Insiderhandelsuntersuchung gegen Kalshi und Polymarket eröffnet und forderte Unterlagen zu deren KYC-Kontrollen sowie zu warenbezogenen Märkten an – nachdem ein Review der New York Times mehr als 80 verdächtige Polymarket-Trades festgestellt hatte.
Im Februar legte Kalshi offen, dass man einen MrBeast-Mitarbeiter und einen kalifornischen politischen Kandidaten mit Geldbußen belegt und suspendiert habe, weil sie auf Ergebnisse gewettet hätten, die sie beeinflussen könnten. Kalshi verwies beide Fälle an die CFTC.
Rechtlicher Rahmen: Herausforderungen bei selbstgesteuerten Trades
Die Vorwürfe gegen Santos könnten sich möglicherweise nicht nahtlos in das klassische Insiderhandelsrecht einfügen. Yuriy Brisov, Partner bei Digital & Analogue Partners, sagte Decrypt, im Unterschied zu jüngsten Strafprozessen habe Santos angeblich „nichts veruntreut“, Brisov erklärte, stattdessen wirke der Fall „näher an Manipulation: einen Preis mit einem falschen Signal bewegen und dann dagegen handeln“.
„Handeln auf Grundlage des eigenen Verhaltens ist eine Kategorie, die das übernommene Regelwerk nie antizipiert hat“, sagte Brisov. Er verwies darauf, dass bestehende Wertpapier- und Warenhandelsgesetze auf den Missbrauch vertraulicher Informationen ausgelegt wurden – nicht auf Wetten, die an die eigenen Handlungen einer Person gekoppelt sind. Brisov sagte, Prediction Markets selbst seien nicht das Problem; Plattformen sollten vielmehr Teilnehmer einschränken, die Ergebnisse kontrollieren könnten. Dass Santos erwischt wurde, liege daran, dass Kalshi und Polymarket „kürzlich eingeführte Schutzmaßnahmen“ umgesetzt hätten.
„Die Lehre ist nicht, dass Prediction Markets rechtslos sind“, fügte Brisov hinzu. „Es ist, dass die Plattformen die schnellsten Regulierer im Raum sind.“
Santos erhielt zuvor FTX-Spenden für den Wahlkampf und unterstützte einen Solana-Meme-Coin
Manager der inzwischen zusammengebrochenen Börse FTX, darunter der ehemalige Co-CEO Ryan Salame, gehörten zu den maximalen Spendern für Santos’ Kongresswahlkampf 2022. Zwei Jahre später unterstützte Santos kurzzeitig einen Solana-Meme-Coin, distanzierte sich jedoch abrupt wieder von dem Projekt.
Der New-Yorker Republikaner wurde im Januar 2023 in den Kongress vereidigt, nachdem ein späterer Kampagnen-Check zahlreiche Falschbehauptungen über seine private und berufliche Vergangenheit gefunden hatte. Bundesstaatsanwälte haben ihn im Mai 2023 angeklagt – unter anderem wegen Drahtbetrugs, Geldwäsche und Diebstahls von Wahlkampfspendern. Im Dezember 2023 wurde er aus dem Kongress ausgeschlossen und später zu mehr als sieben Jahren Bundesgefängnis verurteilt. Trump setzte Santos’ Strafe letzten Oktober herab, wodurch er nach vier Monaten hinter Gittern freikam.
FAQ
Was hat George Santos angeblich auf Kalshi getan?
George Santos soll Wetten auf Kalshi platziert haben, bei denen er darauf setzte, dass er Präsident Donald Trumps Rede zur Lage der Nation auslassen würde, während er öffentlich versprach, teilzunehmen. Kalshi fror sein Konto ein und verwies den Fall an die CFTC und das DOJ.
Warum untersuchen Bundesbehörden Trades in Prediction Markets?
Das DOJ und die CFTC haben mehrere Untersuchungen zum Insiderhandel in Prediction Markets eröffnet. Letzten Monat warfen Bundesstaatsanwälte dem Google-Ingenieur Michele Spagnuolo Warenbetrug im Zusammenhang mit Polymarket-Wetten vor, die angeblich mit Hilfe vertraulicher interner Daten platziert worden seien. Außerdem eröffnete der Vorsitzende des House Oversight, James Comer, nach einem Review der New York Times eine Untersuchung gegen Kalshi und Polymarket, nachdem mehr als 80 verdächtige Polymarket-Trades erkannt worden waren.
Wie unterscheidet sich das Handeln auf Grundlage des eigenen Verhaltens vom traditionellen Insiderhandel?
Yuriy Brisov, Partner bei Digital & Analogue Partners, sagte Decrypt, Santos habe angeblich „nichts veruntreut“, und der Fall wirke „näher an Manipulation: einen Preis mit einem falschen Signal bewegen und dann dagegen handeln“. Er verwies darauf, dass „Handeln auf Grundlage des eigenen Verhaltens eine Kategorie ist, die das übernommene Regelwerk nie antizipiert hat“, weil bestehende Wertpapier- und Warenhandelsgesetze auf den Missbrauch vertraulicher Informationen ausgelegt wurden – nicht auf Wetten, die an die eigenen Handlungen einer Person gekoppelt sind.
