Der Immobilien-Tycoon Ching Chiat Kwong aus Singapur verfolgt eine Forderung in Höhe von 1,27 Milliarden US-Dollar gegen große internationale Banken und Kreditversicherer wegen des Zusammenbruchs des australischen Satellitenunternehmens NewSat Ltd. im Jahr 2015, in den er US$100 million eigenes Geld investiert hat. Der Oberste Gerichtshof von Victoria wird laut Bloomberg mit der Verhandlung des Falls am 20. April beginnen.
Die Klage und die Parteien
Die Liquidatoren von NewSat haben Klage gegen die Kreditgeber Societe Generale, Credit Suisse (, das jetzt der UBS Group gehört), und Standard Chartered eingereicht sowie gegen Kreditversicherer Export-Import Bank of the United States und Coface aus Frankreich. Die Vorwürfe drehen sich um die Behauptung, dass die Kreditgeber Darlehensvereinbarungen nicht eingehalten hätten, wodurch NewSat daran gehindert worden sei, Auftragnehmer zu bezahlen, um einen Satelliten zu bauen und zu starten, was zu entgangenen Einnahmen geführt habe.
Ching hat die Forderung auf rund US$1 Milliarden beziffert, gestützt auf ein Gutachten, das den verlorenen Zeitpunkt für den Start des ursprünglichen Satelliten und weiterer, für die Zukunft geplanter Satelliten berücksichtigt. Standard Chartered berichtete jedoch in seinem Jahresbericht, dass die Kläger einen Verlust und Schaden von bis zu 4,81 Milliarden US-Dollar geltend gemacht hätten.
Die Geschichte und der Zusammenbruch von NewSat
In den frühen 2010er-Jahren versuchte NewSat, bevor die Kreditgeber aktiv wurden, eine Flotte von Satelliten aufzubauen. Da man sich wegen des ausschweifenden Verhaltens des Gründers und CEO Adrian Ballintine sorgte, zogen diese hunderte Millionen US-Dollar aus der Finanzierung zurück. Das Unternehmen ging 2015 zugrunde.
Laut einer Verteidigungsschrift erklärte eine E-Mail aus dem Jahr 2014 eines Beraters namens Brendan Rudd, er habe noch nie ein schlimmeres Unternehmensverhalten gesehen als bei NewSat. Er behauptete, das Unternehmen könne nicht überleben, solange Ballintine es leite, und dass der einzige Zweck des Unternehmens offenbar darin bestehe, den Lebensstil des Geschäftsführers zu finanzieren. In der Klageschrift hieß es außerdem, dass Ching Ballintine weiter unterstützte, obwohl er über Governance-Probleme informiert worden war.
Ballintine wies diese Darstellungen zurück und sagte: „Ich lehne seine Kommentare über das entsetzliche Unternehmensverhalten vollständig ab und dass ich das Unternehmen genutzt habe, um meinen Lebensstil zu finanzieren.“
Ching sagte Bloomberg, dass diese Governance-Bedenken übertrieben seien; seiner Ansicht nach erfordere die Geschäftsentwicklung oft Ausgaben für den Lebensstil, um große Verträge zu sichern.
Zentrale rechtliche Streitfrage
Ein zentrales Element des Falls sei, so Ching, ein Dokument, das von dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron unterzeichnet wurde. Macron sei zu dieser Zeit Politiker gewesen und habe Coface beaufsichtigt, den Kreditversicherer, der einen Teil des Finanzierungspakets abdeckte. Ching erklärte, Macron habe „tatsächlich die Freigabe absegnet, um die Finanzierung zu stoppen“. Ching sagte, er habe nicht mit Macron gesprochen, glaube aber, dass es in Zukunft zu einem Kontakt kommen könnte.
Sprecher von SocGen, Standard Chartered und UBS wollten sich nicht äußern. Ein Vertreter von Macron reagierte nicht auf Anfragen zur Stellungnahme. Ein Sprecher von Coface lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Verteidigung der Banken, eingereicht über ihre Anwälte, bezeichnete die Vorwürfe gegen sie als „vage und beschämend“ und machte geltend, dass sie aus dem Verfahren gestrichen werden müssten.
Über Ching Chiat Kwong
Ching ist Mitgründer, Executive Chairman und CEO des in Singapur gelisteten Immobilienentwicklers Oxley Holdings, den er 2010 an die Börse brachte. Nach Abschluss des Wehrdienstes arbeitete er als Offizier in Singapurs Polizei, bevor er in den Bausektor wechselte. Er baute sein Vermögen auf der Annahme auf, dass die wachsende zahlungskräftige junge Bevölkerungsgruppe in Singapur erschwingliche Einzimmerwohnungen mit 30 bis 45 Quadratmetern kaufen würde.
Im Laufe der Zeit hat Ching sein Vermögen um globale persönliche Investments erweitert, darunter zwei Weinberge in der Toskana und Palazzo Papadopoli, ein venezianischer Palast aus dem 16. Jahrhundert am Grand Canal, wie Bloomberg bei der Überprüfung seines Vermögens berichtete. Sein aktueller Anteil an Oxley Holdings ist mehr als US$100 Millionen wert, obwohl die Aktie in den vergangenen zehn Jahren stark von ihrem Höhepunkt zurückgegangen ist.
In seinem Büro ist ein großformatiges Porträt eines Bullen mit goldenem Rahmen zu sehen sowie mehrere kleinere Skulpturen von Bullen in seinem Besprechungsraum. Er erklärte, er favorisiere Bullen, weil sie Persistenz im chinesischen Tierkreis symbolisierten, und die Symbolik mit dem Namen seines Unternehmens, Oxley, zusammenpasse.
