Südafrika erzielt Durchbruch bei der Raffination von Seltenen Erden, plant erste Lieferung bis Jahresende

Laut Witaya News haben die südafrikanische Shongweni Mondi Mining (SMM) und der South African Minerals Council (Mintek) am 29. Juni einen großen Labordurchbruch bei der Verarbeitung Seltener Erden bekannt gegeben. Den Einrichtungen gelang die Herstellung hochreiner gemischter Seltenerdprodukte unter Laborbedingungen, womit Südafrika die erste afrikanische Nation ist, die diese Technologie beherrscht und sich von der reinen Rohstoffgewinnung hin zur margenstärkeren, technisch anspruchsvollen Raffination Seltener Erden bewegt.

Die erste kommerzielle Seltenerd-Schmelzanlage von SMM hat die vollständige Finanzierung von der südafrikanischen Industrial Development Corporation erhalten und soll bis August 2026 fertiggestellt werden, danach beginnt der kommerzielle Betrieb. Erste Lieferungen sind noch vor Jahresende geplant. Die Entwicklung fordert die derzeitige Dominanz Chinas in der globalen Versorgung mit Seltenen Erden heraus, wo China rund 60 % des Abbaus und 90 % der Raffinationskapazität weltweit kontrolliert.