Vitalik advierte con fuerza: los proyectos de criptomonedas que solo buscan ganar dinero y ignoran «esta cosa» podrían dirigirse hacia la centralización

12 de diciembre, Vitalik Buterin, cofundador de Ethereum, publicó «Balance of Power», señalando directamente el punto ciego mortal de la industria de las criptomonedas: la mayoría de los proyectos solo se enfocan en el «modelo de negocio» pero ignoran el «modelo de descentralización». Él enfatiza que, si no se diseña activamente un mecanismo de distribución del poder, los proyectos terminarán en una concentración, alejándose del espíritu cripto.

Los proyectos cripto están repitiendo los errores del monopolio de las grandes tecnológicas

Vitalik revela en su artículo una realidad brutal: la industria de las criptomonedas está reproduciendo la trayectoria de concentración de poder de las empresas tecnológicas tradicionales. Cita datos que muestran que, entre 2009 y 2021, el porcentaje de tokens distribuidos directamente a insiders en las nuevas criptomonedas lanzadas sigue en aumento. Esta tendencia es similar a la evolución de la industria de los videojuegos, que pasó de ser entretenimiento a convertirse en una «máquina tragamonedas incorporada» para extraer dinero a los jugadores.

La raíz del problema radica en un ciclo virtuoso de economías de escala y concentración de poder. Cuando un proyecto crece diez veces, los beneficios que obtiene al influir en el entorno (económico, político, cultural) también se multiplican por diez, por lo que es más probable que adopte estas acciones con mayor frecuencia que un proyecto pequeño. Desde un punto de vista matemático, esto es similar a la lógica de por qué los monopolistas fijan precios por encima del coste marginal: la medida en que puedes cambiar el entorno es proporcional a tu cuota de mercado.

Lo más grave es que la expansión de escala también conduce a un problema de «homogeneización». Todos los proyectos, impulsados por la búsqueda de beneficios, son afectados por motivaciones similares, y muchos actores poderosos con motivaciones fuertes tienden a actuar en la misma dirección, sin una fuerza de contrapeso fuerte que pueda cambiar el rumbo. Los inversores amplifican aún más esta dinámica: aunque los emprendedores puedan estar satisfechos con construir empresas benévolas de 1.000 millones de dólares, los inversores desean retornos de 50.000 millones, y la competencia en el mercado hará que estos últimos obtengan mayores recompensas.

Vitalik opina que el rápido desarrollo tecnológico hace que la curva de economías de escala superexponencial crezca más rápido que antes. La automatización reduce los costos de coordinación humana, y las tecnologías modernas permiten crear productos de hardware y software propietarios que garantizan a los usuarios derechos de uso sin revelar la capacidad de modificar y controlar. Básicamente, las economías de escala están aumentando, pero la dispersión del control es menor que antes.

La descentralización no ocurre de forma natural, requiere diseño activo

Vitalik señala que, en ciertos escenarios, la descentralización es más fácil de lograr de forma natural. Por ejemplo, en sistemas de idioma inglés o en protocolos abiertos como TCP, IP, HTTP, debido a la ausencia de puntos de control centralizados evidentes, el control dominante no puede ser monopolizado por una sola entidad. Pero en otros casos, la descentralización no sucede espontáneamente, sino que requiere que los proyectos diseñen conscientemente sistemas y estructuras.

Cita como ejemplo positivo el ecosistema de Ethereum, específicamente Lido. Actualmente, Lido posee aproximadamente el 24% del suministro total de ETH en staking, pero las preocupaciones sobre él son mucho menores que con otros proyectos que también tienen un 24% en staking. Esto se debe a que Lido no es una entidad única: es una DAO descentralizada interna, con decenas de operadores, y utiliza un diseño de «gobernanza doble» que otorga a los poseedores de ETH en staking el poder de veto en decisiones. Lido ha invertido mucho esfuerzo en esto, y eso merece elogio.

Principios de diseño de descentralización que los proyectos deben valorar

1. Mecanismos de distribución del poder

· Evitar control de punto único, establecer estructuras de gobernanza multilateral

· Utilizar modelos DAO para participación comunitaria en decisiones

· Implementar mecanismos de veto para prevenir cambios unilaterales en las reglas

2. Apertura tecnológica

· Código fuente abierto para evitar bloqueo por tecnologías propietarias

· Adoptar estándares de protocolos abiertos para garantizar interoperabilidad

· Soportar desarrollo de clientes y herramientas de terceros

3. Transparencia en modelos económicos

· Publicar proporciones de distribución de tokens para evitar monopolios internos

· Diseñar períodos de pertenencia a largo plazo para reducir liquidaciones a corto plazo

· Establecer mecanismos de incentivos comunitarios en lugar de solo orientados a inversores

4. Mecanismos de salida

· Garantizar que los usuarios puedan migrar datos y activos

· Apoyar puentes entre cadenas para evitar el bloqueo del ecosistema

· Ofrecer derechos de bifurcación como último recurso de control

Tres estrategias principales contra la tendencia a la concentración de poder

Vitalik propone tres estrategias para aumentar la dispersión y contrarrestar la concentración de poder. La primera es la política de expansión forzada. Ejemplifica con la directiva de estandarización USB-C de la UE, las prohibiciones de acuerdos de no competencia en EE. UU., que obligan a las empresas a abrir parcialmente su «conocimiento tácito», permitiendo que los empleados, tras dejar la empresa, puedan aplicar las habilidades adquiridas en otras compañías. Incluso sugiere que los gobiernos puedan gravar productos, con tasas proporcionales al grado de propiedad exclusiva: si compartes tecnología con nosotros, incluyendo código abierto, la tasa sería cero.

La segunda estrategia es la interoperabilidad resistente. Vitalik cita la definición de Cory Doctorow: desarrollar nuevos productos o servicios que puedan integrarse sin problemas con los existentes, sin permiso del fabricante original. Por ejemplo, clientes alternativos para plataformas de redes sociales, extensiones de navegador que interceptan funciones, o intercambios descentralizados entre monedas fiduciarias y criptomonedas. Él cree que gran parte del valor de Web 2.0 se obtiene en la capa de interfaz de usuario, y si puedes crear interfaces alternativas interoperables con la plataforma, puedes seguir en la red pero optar por salir de su valor.

La tercera estrategia es volver a la idea de diversidad. Esto implica promover la «colaboración transdiferencial», es decir, facilitar discusiones y colaboraciones más efectivas entre personas con opiniones o metas diferentes, logrando así una mayor eficiencia en grandes grupos, y evitando que estos se conviertan en actores con objetivos únicos. Este concepto puede ayudar a comunidades de código abierto, alianzas nacionales y otros grupos a lograr una mayor dispersión, compartiendo beneficios de economías de escala.

Defender la aceleración para un mundo multipolar más seguro

Vitalik también responde a las preocupaciones del «hipótesis del mundo frágil»: algunos creen que, con el avance tecnológico, cada vez más actores pueden causar daños catastróficos a todos, y la única solución es una mayor concentración de poder. Vitalik propone que la estrategia complementaria sea la defensa/aceleración (d/acc), que consiste en desarrollar tecnologías defensivas sincronizadas con las ofensivas, y que sean públicas, transparentes y accesibles para todos, reduciendo así la necesidad de concentrar recursos por preocupaciones de seguridad.

Presenta una visión ética integral en la que no se permite la dictadura, pero se fomenta la influencia y el empoderamiento de otros. Una forma es ampliar la difusión externa, y otra construir mecanismos que minimicen su uso como palanca de poder.

Vitalik concluye que la forma de obtener la flexibilidad y eficiencia de la centralización sin sus riesgos será un desafío importante que la industria cripto deberá afrontar en los próximos años.