O Zuckerberg, da Meta, diz que o negócio de computação em nuvem está a ser ponderado se surgir capacidade excedentária

O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, afirmou na reunião anual de acionistas da empresa, a 27 de maio, que entrar no mercado de computação em nuvem é “absolutamente algo que está em consideração”, caso a Meta construa capacidade excedentária em centros de dados. Ao responder a perguntas sobre uma potencial concorrência com a Microsoft e a Amazon nos serviços de nuvem, Zuckerberg indicou que a empresa recebe abordagens semanais de firmas externas que procuram comprar poder de computação acima dos custos de aquisição da Meta. A declaração surge enquanto a Meta mantém um investimento maciço em infraestruturas comparável ao dos gigantes da cloud, permanecendo, ainda assim, a única empresa tecnológica norte-americana de hyperscale que não oferece serviços de cloud externos, enquadrando a possível medida como uma opção estratégica ligada à utilização de capacidade, e não uma mudança imediata de negócio.

Procura Externa pelos Recursos de Computação da Meta

Zuckerberg revelou que “quase todas as semanas, diferentes empresas externas abordam-nos na esperança de podermos construir serviços de API, ou perguntam se temos capacidade de computação para vender, estando dispostas a comprar essa capacidade a um prémio acima dos nossos custos de aquisição.” Sublinhou que a empresa tem capacidade para alugar partes dos seus recursos de computação externamente: “Ainda não fizemos isto porque acreditamos que esta capacidade de computação continua a ter utilizações internas. Naturalmente, se no futuro identificarmos capacidade excedentária, o aluguer externo será uma direção que podemos escolher, e isto, em certa medida, reforça a nossa confiança em continuar o investimento na construção.”

Lançamento do Serviço de Assinatura da Meta AI

No mesmo dia da reunião de acionistas, a Meta lançou oficialmente serviços de assinatura para o seu chatbot de IA, a Meta AI, assinalando a primeira tentativa da empresa de monetizar verdadeiramente uma funcionalidade de assinatura de IA. Os utilizadores podem escolher entre pacotes de subscrição mensais de $7,99 ou $19,99, consoante diferentes escalões de funcionalidades. O plano pago será lançado primeiro em Singapura, Guatemala e Bolívia. Na reunião de acionistas, Zuckerberg falou sobre os planos da empresa para assistentes pessoais com IA, afirmando: “No futuro, a importância das pessoas não vai diminuir, mas vai tornar-se mais importante. À medida que as pessoas inevitavelmente querem retirar mais valor destes agentes, a empresa terá oportunidades para cobrar versões premium ou versões com maior poder de computação.” Embora a Meta já disponibilize algumas funcionalidades relacionadas com IA para empresas no WhatsApp, estes serviços são atualmente gratuitos. Zuckerberg disse que a empresa está a explorar “modelos de comercialização a mais longo prazo”.

Desempenho das Ações e Orientação para Despesas de Capital

As ações da Meta (Nasdaq: META) subiram 3,74% a 27 de maio, fechando a $635,26 por ação, com uma capitalização bolsista total de $1,61 biliões. Numa call de resultados de outubro de 2023, Zuckerberg tinha mencionado que, se a Meta acabasse por registar capacidade excedentária de computação, a empresa poderia disponibilizar partes a terceiros, embora tenha sublinhado que ainda não era uma questão realista, mas sim um “plano de recurso”. No final de abril, a Meta divulgou os seus mais recentes resultados e aumentou as expectativas de despesas de capital para 2026 para um intervalo entre $125 mil milhões e $145 mil milhões, acima da estimativa anterior, que ia de $115 mil milhões a $135 mil milhões. A empresa afirmou que isto reflete expectativas de aumentos nos preços dos componentes este ano e de custos acrescidos dos centros de dados para suportar a capacidade nos próximos anos. Zuckerberg disse na altura que estava “totalmente confiante” na decisão de aumentar ainda mais o investimento em IA. O plano de gastos abalou Wall Street, fazendo com que as ações da empresa caíssem mais de 7% após a divulgação dos resultados.

Enquadramento da Indústria Entre Gigantes da Cloud

Entre os quatro principais gigantes tecnológicos norte-americanos com infraestruturas de cloud hyperscale, a Meta é atualmente a única empresa que não oferece infraestruturas de cloud externas e serviços de cloud. Em paralelo, a escala dos gastos da Meta para impulsionar o desenvolvimento de IA é comparável à dos concorrentes Microsoft, Google e Amazon.