เทรนตัน ริชาร์ด จอห์นสตัน ชายชาวแคนาดาอายุ 19 ปี สารภาพผิดข้อหาสมรู้ร่วมคิดเพื่อฟอกเงิน หลังจากช่วยขโมยสินทรัพย์ดิจิทัลมูลค่ามากกว่า 13 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ผ่านการโจมตีด้วยวิศวกรรมสังคมที่เริ่มขึ้นในช่วงต้นปี 2024 อัยการสหรัฐยื่นฟ้องจอห์นสตันในเดือนพฤษภาคมสำหรับบทบาทของเขาในปฏิบัติการประสานงานที่มุ่งเป้าไปยังผู้ถือคริปโทเคอเรนซี โดยปลอมตัวเป็นตัวแทนจากบริษัทที่ได้รับความไว้วางใจ รวมถึง Google และผู้ให้บริการกระเป๋าฮาร์ดแวร์อย่าง Trezor แผนดังกล่าวทำให้เหยื่อเชื่อว่าบัญชีหรือกระเป๋าเงินของตนถูกบุกรุก ส่งผลให้เหยื่อเปิดเผยข้อมูลอ่อนไหวที่ทำให้ผู้โจมตีสามารถระบายทรัพย์คริปโตของเหยื่อออกไปได้
จอห์นสตันและผู้สมรู้ร่วมคิดปลอมตัวเป็นตัวแทนของ Google และ Trezor
ตามเอกสารของศาล จอห์นสตันและผู้สมรู้ร่วมคิดเริ่มลงมือทำการหลอกลวงในช่วงต้นปี 2024 ในเหตุการณ์หนึ่ง จอห์นสตันโน้มน้าวเหยื่อรายหนึ่งให้เชื่อว่าบัญชีอีเมลของ Google และบัญชี Coinbase ของตนถูกบุกรุก ส่งผลให้ถูกขโมยมูลค่าประมาณ 41,000 ดอลลาร์สหรัฐเป็น Ethereum
หลายสัปดาห์ต่อมา กลุ่มดังกล่าวได้กำหนดเป้าหมายเหยื่ออีกรายหนึ่งในแคลิฟอร์เนีย โดยปลอมตัวเป็นตัวแทนของ Google และ Trezor เหยื่อถูกชักจูงให้เชื่อว่ามีบุคคลที่ไม่ได้รับอนุญาตพยายามเข้าถึงกระเป๋าเงินคริปโทของตน ทำให้เหล่ามิจฉาชีพสามารถระบายมูลค่าประมาณ 13 ล้านดอลลาร์สหรัฐเป็น Bitcoin ออกไปได้
เงินที่ถูกขโมยนำไปซื้อรถหรูและท่องเที่ยวด้วยเครื่องบินเจ็ตส่วนตัว
อัยการระบุว่าเงินที่ถูกขโมยมาประมาณ 1.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ถูกใช้ไปกับสินค้าหรูหราและประสบการณ์ต่าง ๆ ในช่วงเวลา 2 เดือน เงินดังกล่าวถูกกล่าวหาว่านำไปซื้อและเช่ารถยนต์ระดับไฮเอนด์ รวมถึง BMW และ Lamborghini Aventador SVJ ทางการยังระบุว่าเงินดังกล่าวถูกใช้จ่ายสำหรับเครื่องบินเจ็ตส่วนตัว ที่พักให้เช่าใน North Miami ตั๋วเครื่องบิน เครื่องประดับ และค่าใช้จ่ายอื่น ๆ
การหยุดรถตรวจค้นในเดือนมีนาคมนำไปสู่การจับกุมของจอห์นสตัน
ปฏิบัติการเริ่มคลี่คลายในเดือนมีนาคม เมื่อจอห์นสตันถูกหยุดตรวจเพราะขับเร็วขณะขับรถ Rolls-Royce ระหว่างการหยุดรถ เจ้าหน้าที่พบยาเม็ดแอมเฟตามีนต้องสงสัย ซึ่งนำให้นักสืบตรวจสอบอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และบันทึกส่วนตัวของเขา หลักฐานที่พบถูกกล่าวหาว่าเชื่อมโยงเขาเข้ากับการโจรกรรม
จอห์นสตันมอบคริปโตมูลค่า 3.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
ในฐานะส่วนหนึ่งของการให้ความร่วมมือกับทางการ จอห์นสตันมอบคริปโตประมาณ 53.16 Bitcoin และ 275.23 ETH ซึ่งมีมูลค่าราว 3.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐตามราคาตลาดในปัจจุบัน ในการแลกกับการสารภาพผิดและความร่วมมือ อัยการแนะนำโทษจำคุกระหว่าง 51 ถึง 63 เดือน และให้ยกเลิกข้อหาฉ้อโกงทางสายที่อาจมีโทษรุนแรงกว่านี้
บุคคลอีกคนหนึ่ง ผู้เป็นเจ้าของบริษัทให้เช่ารถยนต์หรู Brandon Tardibone ก็สารภาพผิดฐานฟอกเงินเช่นกัน และคาดว่าจะได้รับโทษจำคุกที่แนะนำระหว่าง 27 ถึง 33 เดือน
FAQ
เทรนตัน ริชาร์ด จอห์นสตัน สารภาพผิดในข้อหาอะไร?
เทรนตัน ริชาร์ด จอห์นสตันสารภาพผิดข้อหาสมรู้ร่วมคิดเพื่อฟอกเงิน หลังจากมีส่วนร่วมในแผนที่ขโมยสินทรัพย์ดิจิทัลมูลค่ามากกว่า 13 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ผ่านการโจมตีด้วยวิศวกรรมสังคมที่เริ่มขึ้นในช่วงต้นปี 2024
จอห์นสตันและผู้สมรู้ร่วมคิดขโมยคริปโทเคอเรนซีอย่างไร?
จอห์นสตันและผู้สมรู้ร่วมคิดปลอมตัวเป็นตัวแทนจาก Google และ Trezor เพื่อหลอกให้เหยื่อเชื่อว่าบัญชีหรือกระเป๋าเงินของตนถูกบุกรุก จากนั้นเหยื่อจึงเปิดเผยข้อมูลอ่อนไหวที่ทำให้ผู้โจมตีสามารถระบาย Ethereum มูลค่าประมาณ 41,000 ดอลลาร์สหรัฐออกจากเหยื่อรายหนึ่ง และ Bitcoin มูลค่าประมาณ 13 ล้านดอลลาร์สหรัฐออกจากเหยื่อในแคลิฟอร์เนียได้
อัยการแนะนำโทษจำคุกให้จอห์นสตันเท่าใด?
อัยการแนะนำโทษจำคุกระหว่าง 51 ถึง 63 เดือนสำหรับจอห์นสตัน ในการแลกกับการสารภาพผิดและความร่วมมือ รวมถึงการมอบคริปโตประมาณ 53.16 Bitcoin และ 275.23 ETH ซึ่งมีมูลค่าราว 3.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
