ฐานทัพอวกาศแวนเดนเบิร์ก (Vandenberg Space Force Station) ทุบทำลายหอคอยสนับสนุน 3 แห่งที่ Space Launch Complex-6 (SLC-6) ในวันอังคารที่ 16 มิถุนายน เวลา 11:00 น. ตามเวลามาตรฐาน PDT หอคอยทางเข้า หอคอยบริการเคลื่อนที่ และอาคารประกอบถูกถล่มลงด้วยชุดประจุทำลายหลายขั้น เพื่อเตรียมพื้นที่สำหรับภารกิจของ SpaceX ทั้ง Falcon 9 และ Falcon Heavy การรื้อถอนครั้งนี้ช่วยกวาดล้างโครงสร้างพื้นฐานที่เก่าแก่มายาวนานออกจากหนึ่งในฐานปล่อยจรวดที่มีประวัติศาสตร์มากที่สุดของอเมริกา ซึ่งเดิมทีถูกสร้างขึ้นในปี 1966 สำหรับโครงการ Manned Orbiting Laboratory ของกองทัพอากาศ และต่อมาถูกปรับใช้สำหรับปฏิบัติการกระสวยอวกาศที่ไม่เคยเกิดขึ้นจริง
Vandenberg รื้อทำลายหอคอย 3 แห่งของ SLC-6 ในวันที่ 16 มิถุนายน
ปฏิบัติการรื้อถอนที่ SLC-6—ออกเสียงว่า “slick-six”—ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ ถูกประกาศล่วงหน้าหลายชั่วโมงหลังเสร็จสิ้น การระเบิดทำให้อาคารหอคอยทางเข้าถล่มลงก่อน ตามด้วยหอคอยบริการเคลื่อนที่ และจากนั้นจึงถล่มอาคารประกอบขนาดใหญ่ที่ประดับธงชาติอเมริกา มีชั้นเมฆต่ำและหมอกปกคลุมพื้นที่ระหว่างการรื้อถอน
“Space Launch Complex-6 แสดงถึงนวัตกรรมของอเมริกามาอย่างยาวนานถึงหกทศวรรษ และสะท้อนถึงความมุ่งมั่นอย่างไม่สั่นคลอนของเราในการรักษาความเหนือกว่าด้านอวกาศ” พ.อ. เจมส์ ที. ฮอร์น ที่ 3 (Col. James T. Horne III) ผู้บัญชาการ Space Launch Delta 30 ที่แวนเดนเบิร์ก กล่าวในแถลงการณ์ “ด้วยการปรับให้ทันสมัยบนพื้นที่ประวัติศาสตร์แห่งนี้ร่วมกับฐานอุตสาหกรรมด้านกลาโหม เรากำลังต่อยอดโดยตรงจากรากฐานของบรรพชนของเรา”
SpaceX จะใช้ SLC-6 สำหรับภารกิจจรวดตระกูล Falcon
พื้นที่ที่เคลียร์แล้วจะถูก SpaceX ใช้สนับสนุนภารกิจของ Falcon 9 และ Falcon Heavy Space Launch Complex-6 อาจเป็นที่รู้จักมากกว่าในสิ่งที่ไม่สามารถยกตัวขึ้นจากที่นี่ได้ มากกว่าสิ่งที่ยกตัวขึ้นจริง
SLC-6 สร้างขึ้นเพื่อรองรับโครงการ MOL ที่ถูกยกเลิกในปี 1966
SLC-6 ถูกพัฒนาขึ้นครั้งแรกตั้งแต่ปี 1966 เพื่อสนับสนุนความพยายามครั้งแรกของกองทัพอากาศในการส่งนักบินอวกาศเข้าสู่วงโคจรรอบโลกเพื่อทำภารกิจลาดตระเวน โดยใช้ยานพาหนะและอุปกรณ์ที่ดัดแปลงจากโครงการ Project Gemini ของ NASA หอคอยบริการเคลื่อนที่และลานคอนกรีตของพื้นที่ดังกล่าวถูกสร้างขึ้นสำหรับจรวดนำวิถี Titan IIIM ที่ถูกดัดแปลง แต่โครงการถูกยกเลิกในเดือนมิถุนายน 1969 ก่อนที่จะมีการปล่อยจรวดใดๆ จาก SLC-6
เพื่อหวังจะเรียกคืนการลงทุนบางส่วนจากโครงสร้างพื้นฐานของ MOL กองทัพอากาศจึงเลือก SLC-6 เป็นฐานปล่อยสำหรับภารกิจกระสวยอวกาศที่กลาโหมสหรัฐกำหนดไว้เฉพาะ (Department of Defense) โดยมีเจตนาที่จะย้ายยานออร์บิเตอร์ Discovery ไปยังแคลิฟอร์เนียอย่างถาวร กองทัพอากาศจึงออกแบบ SLC-6 แตกต่างจาก Kennedy Space Center ของ NASA โดยเฉพาะอย่างยิ่งการซ้อนยานไว้บนแท่นปล่อยโดยตรง แทนที่จะอยู่ในอาคารประกอบที่อยู่ห่างออกไปมากกว่า
คำถามที่พบบ่อย (FAQ)
มีการรื้อถอนโครงสร้างใดบ้างที่ SLC-6 ในวันที่ 16 มิถุนายน?
มีการรื้อถอน 3 โครงสร้างที่ Space Launch Complex-6 ได้แก่ หอคอยทางเข้า หอคอยบริการเคลื่อนที่ และอาคารประกอบ การรื้อถอนเกิดขึ้นเวลา 11:00 น. ตามเวลามาตรฐาน PDT ผ่านชุดประจุทำลายหลายขั้น
ทำไม Space Launch Complex-6 จึงถูกสร้างขึ้นตั้งแต่แรก?
SLC-6 ถูกพัฒนาขึ้นครั้งแรกตั้งแต่ปี 1966 เพื่อสนับสนุนโครงการ Manned Orbiting Laboratory ของกองทัพอากาศ ซึ่งมีเป้าหมายจะส่งนักบินอวกาศเข้าสู่วงโคจรรอบโลกเพื่อทำภารกิจลาดตระเวน โดยใช้ฮาร์ดแวร์ที่ดัดแปลงจาก Project Gemini ของ NASA โครงการถูกยกเลิกในเดือนมิถุนายน 1969 ก่อนที่จะมีการปล่อยใดๆ
