Căng thẳng giữa Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) và Iran leo thang ngày 27/2 khi FBI chỉ định Iran là “Nhà tài trợ cho việc giam giữ trái phép”. Động thái này cho thấy Washington tin rằng công dân Mỹ bị giam giữ vì mục đích chính trị. FBI nêu hai vụ việc: Robert A. Levinson, cựu đặc vụ mất tích năm 2007 khi tới đảo Kish, và Shayan Kazemi, công dân Mỹ mất tích từ năm 2011, lần cuối xuất hiện tại Istanbul. Mỹ vẫn treo thưởng tối đa 25 triệu USD và 200.000 USD cho thông tin liên quan.
Việc chỉ định làm gia tăng áp lực ngoại giao và tập trung nỗ lực giải cứu, không đồng nghĩa hành động quân sự. Tuy vậy, Mỹ tăng cường lực lượng tại Israel trong bối cảnh căng thẳng khu vực. Bên cạnh đó, phát biểu của Donald Trump về việc gia tăng sức ép với Cuba khiến thị trường lo ngại hơn. Rủi ro địa chính trị tăng đã kéo Bitcoin giảm, dù các kênh ngoại giao vẫn mở.